- Им уже восемьсот лет. Даже если нападавшие знали, что раньше ты была монахиней-ниндзя, они явно не в курсе, где ты живешь и как добираешься на работу, иначе просто прикончили бы тебя на улице. Скажем, когда тобой занялась Мэйв, она моментально отправила монстра с щупальцами прямо к тебе домой. Где я как раз пыталась с тобой переспать.
- Хм. Может, я найму тебя снова. У тебя неплохо получается, - Джулиан усмехнулась.
- Ты ведь в курсе, что я работаю детективом?
- Да, но в Лондоне не так много сверхъестественных детективов, так что планка невысока. Какие выводы?
- Пока для них рановато. Я вернусь в "Бархат", чтобы побольше разузнать, откуда это все исходит.
Джулиан кивнула:
- А пока ты этим занимаешься, я поговорю с Советом. Нужно держать их в курсе, иначе они разозлятся и начнут врываться, когда я пытаюсь развлечься, - она посмотрела на себя. - Можно оставить эту рубашку? Моя испорчена.
- Уверена, что сможешь надеть что-то без кружев?
- Я справлюсь.
Через десять минут, одевшись и поцеловав меня на прощание, она ушла. Я написала Ашриэлю сообщение, предупредив о приезде, и поехала на метро до Площади Пикадилли. У меня было предчувствие, откуда исходит вся эта мерзость, но нужно было убедиться, прежде чем лезть в канализацию.
Место преступления убрали. Полагаю, так и происходит, когда выбегаешь посреди расследования, чтобы остановить подружку-вампиршу и помешать ей разнести Тоттенхэм.
- Нам пора прекратить встречаться в таких местах.
От Ашриэля пахло ложью и соблазном, сладостью и разрушением. Как обычно.
- На местах преступления?
- Кстати, - внезапно сказал он. - Элис.
- Что?
- Сантехник. Ее звали Элис. Элис Браун.
- Спасибо.
Я спустилась по лестнице и поковырялась в сломанном унитазе. Персональным он точно не был. Внутреннюю часть S-образного изгиба покрывали крошечные следы когтей и царапины, но кроме этого - и всего, что обычно находится внутри унитаза - я не нашла ничего особенного. Я не девочка-скаут и в следах животных разбиралась плохо, но все выглядело так, словно через сортир прорвалась стая крыс и растерзала жертву.
Вот только крысы так не поступают.
И даже если бы они решили напасть подобным образом, некоторые из них точно погибли бы в давке. Повсюду должны валяться маленькие пушистые трупики.
Я еще раз осмотрела кости Элис, которые Ашриэль собрал в коробку для коронера. Похоже, это будут похороны в закрытом гробу. Я сделала несколько снимков.
Наконец, я снова проверила переулок, где нашли Эндрю. И да, она предстала во всей красе: канализационная решетка рядом. Я точно ощущала ее запах во время первого расследования.
Ну, черт подери.
Словами не передать, как мне не хотелось охотиться на канализационного монстра-убийцу на его родной территории. В канализации я бывала. Для начала скажу, что там просто ужасно грязно. Причем ненадолго и ненапряжно заглянуть в канализацию не выйдет - это огромный подземный лабиринт, подверженный наводнениям и полный очень неприятных болезней.
Здесь лежит Кейт Кейн. Умерла от лептоспироза35 после купания в реке кала. Любимая дочь. Очень не хватает.
Прежде, чем я отправлюсь дальше по ручью дерьма, мне понадобится надлежащее защитное снаряжение и направление. Снаряжение найдется в офисе, а вот что касается подсказки, куда идти... Придется нанести визит одному из живущих под городом существ, и таких хватало.
Ходили слухи, что Мерси использует канализацию для перемещений, но мне надоело просить вампиров об услугах. Несколько лет назад я встретилась с сумасшедшей богиней-пауком, живущей под Северной линией, но общаться с ней снова не тянуло. Потом я вспомнила, что Джек упоминал о чем-то неприятном внизу. Конечно, канализация переполнена неприятным, но зацепка есть зацепка.
Так что я снова села в метро и вернулась в Камден. Вооружившись коробкой Krispy Kremes, я отыскала Джека и его сестру Нэнси около принадлежащего им киоска. Нэнси угрюмо сидела у стены, играя с пирсингом в губе, а Джек продавал острый шип для языка киберготу. Его глаза загорелись при виде меня, но дело наверняка было в пончиках.
- Привет, Кейт, - он радостно помахал рукой. - Это мне?