- Да. Мне нужна работа.
- Вы не рассматривали, например, профессию модели?
- Мне кажется утомительным, когда на меня смотрят.
Я поспешно отвела глаза:
- Ах, да. Извините.
- Вы гомосексуальны, мисс Кейн? - спросила она.
Я моргнула.
- Вау, звучит очень медицински.
- Извините, я просто попросила разъяснений.
- Неужели это настолько очевидно?
- Да, мисс Кейн.
- Это проблема?
- Нет, мисс Кейн.
- Вы можете называть меня Кейт, - сказала я.
- Спасибо, мисс Кейн.
В свое время я знавала немало сумасбродных дамочек, но эта была необычнее их всех - и мне предстояло нанять ее на работу. Бог знает, что с ней делать. Может, использовать как подставку для зонтов?
- Что ж, - попыталась я, - кем вы работали раньше?
- Я отражала желания своего создателя.
Оу-кееей.
- И как долго вы этим занимались?
- Примерно шесть месяцев.
Возникла пауза, которую можно назвать неловкой.
- Почему вы решили сменить профессию? - осторожно поинтересовалась я.
- Создатель пытался меня уничтожить.
- Уничтожить? - еще более осторожно спросила я.
- Да, мисс Кейн. Он положил меня в багажник машины и отправил на свалку.
Вот это да. Значит по крайней мере один из парочки был чокнутым психопатом. Ради ее блага я надеялась, что она. Ради своего блага я надеялась, что он.
- Э... - я попыталась придумать что-нибудь утешительное, но ничего не пришло в голову. - И почему он так поступил?
- Он не нашел меня удовлетворительной.
- Знаете, в это трудно поверить.
- Создатель сделал меня, чтобы я была идеальной спутницей. Я воплощала его желания и тайные страсти и, следовательно, видела его таким, каким он сам себя видел. С этим он смириться не мог.
- И в ответ он пытался тебя убить? Это как-то чересчур.
- Могу ошибаться, но мои ограниченные наблюдения показывают, что люди считают себя вправе уничтожать то, что создали.
Я пыталась придумать что-нибудь утешительное. Снова. И опять в голову ничего не пришло.
- И кто этот ублюдок?
- Рассел.
- Это имя или фамилия?
- Не знаю, мисс Кейн.
- Это все, что вам известно?
- Да, мисс Кейн. Он мало рассказывал о себе, и мне не разрешалось покидать дом, пока он не попытался меня уничтожить.
- Ладно. Если когда-нибудь увидите его снова, сообщите - и я пробью ему голову.
- Как пожелаете.
Я не знала, что добавить, и, за неимением возможности врезать Расселу, тонко и изящно сменила тему:
- Итак, есть ли у вас какие-нибудь применимые на обычной работе навыки?
- Похоже, я неуязвима для физического урона. Мне не нужно есть, спать или дышать, и я могу довести мужчину до оргазма в течение тридцати секунд.
Последовала еще одна пауза. Тоже неловкая.
- Вы умеете печатать? - спросила я наконец.
- Думаю, я могла бы научиться, мисс Кейн.
Я сдалась:
- Вы наняты.
- Остается вопрос с жильем.
Она все еще стояла у стола, аккуратно сложив руки перед собой. С тех пор, как она вошла, она не поменяла положения. Голова Элизы находилась под тем же углом, пальцы оставались в том же положении. Стоило это заметить, как мне стало немного страшно.
- Можете спать в свободной комнате, пока не обзаведетесь собственным жильем, - сказала я. - Предупреждаю, что я пью, курю и разгуливаю в нижнем белье. Не стесняйтесь делать то же самое. Ну, я не имела в виду разгуливать в нижнем белье. Разве что вам действительно захочется. Чувствуйте себя как дома, хорошо?
- Что будет входить в мои обязанности?
- Отвечать на звонки, готовить кофе и делать то, что я делать не хочу, - например, заполнять отчеты, вести бухгалтерию, отправлять документы и налоговые декларации. О, и мне нужно, чтобы вы отвезли меня в Фаррингдон посреди ночи, чтобы я могла спуститься в канализацию.
- Спасибо, мисс Кейн.
- Похоже, это все. Собирайте свои вещи, а я покажу квартиру.
- У меня нет никаких "вещей", мисс Кейн.