Даже не задумываясь, я схватила его за волосы, оттянула голову существа назад, перевернула нож - и погрузила лезвие в его пульсирующий рот и оставшиеся мозги.
Дергаясь, он соскользнул в канализацию и истлел, оставив мне лишь горсть волос, которую я с омерзением бросила во Флит.
Мои чувства медленно приходили в норму, и я почти жалела об этом. Дыхания не хватало, одежда пропиталась дерьмом, а лицо болело. Прелестно. Я убрала нож и попыталась собраться с мыслями.
Я была почти уверена, что только что нашла убийцу Эндрю, и знаю, с чем имею дело. Учитывая, откуда я начала и как далеко зашла, я, вероятно, стояла под Кларкенуэллом. Разумнее всего убраться отсюда, поговорить с Джулиан и вернуться со свежими силами.
Как ни странно, я поступила разумно.
Примерно через четверть часа я неуклюже взобралась обратно по лестнице в ботинках, полных воды. Элиза подняла крышку люка, когда я постучала по нему. Невероятно приятно было видеть, что на другой стороне меня ожидает тоскливая лондонская ночь. Канализация дает ощущение перспективы.
- Как прошло ваше путешествие, мисс Кейн?
- Не было свежих полотенец, а обслуживание так и вовсе ужасное.
- Я чувствую, что вы снова надо мной издеваетесь.
Я выползла на дорогу и вылезла из костюма, опорожнив его содержимое обратно в канализацию. Соотношение дерьма и воды в нем было неудачным - от меня воняло, нужно было поскорее увидеть Джулиан, но еще важнее было принять душ.
Мы вернулись в машину, накинули на сиденья полиэтилен и открыли все окна. В каком-то смысле это было хуже, чем канализация. Если выбирать , что лучше - продираться через дерьмо или в нем сидеть, я всегда выберу первое. Попытавшись позвонить Джулиан, я, конечно же, сразу попала на голосовую почту. Я начала подозревать, что она рассматривает телефоны исключительно как одностороннее средство связи, когда ей нужно связаться с другими людьми. Да и, если честно, ее узкие брюки не способны вместить мобильный.
- Похоже, вы ранены, мисс Кейн, - сказала Элиза.
- Кровососущий монстр из дерьма. Ерунда.
Мы добрались до дома. Этот момент я ненавидела больше всего. Цель игры - смыть с себя как можно больше сточных вод, не заляпав при этом вещи, и сделать это достаточно быстро, чтобы в доме не воняло дерьмом в течение следующих десяти месяцев.
Я сняла носки и комбинезон, засунула их в сапоги и завернула все это в полиэтиленовое покрывало, на котором только что сидела. Под одеждой я все еще оставалась мокрой и вонючей, но уже не такой мокрой и вонючей, как раньше. Затем я протиснулась внутрь, положила все в ванну и вымыла эту кучу из шланга. Переместив ее в раковину, я залезла в душ сама, снимая грязь слой за слоем, пока вода не стала прозрачной.
Это заняло некоторое время, но в конце ждало лучшее ощущение на свете. Не быть покрытой дерьмом - это потрясающе. Я вытерлась самым красивым и пушистым полотенцем и посмотрела на распятие Джулиан, все еще лежавшее на прикроватной тумбочке. Решив, что стоит его вернуть, я оделась и сунула четки в карман, затем попрощалась с Элизой, запрыгнула обратно в свою все еще очень вонючую машину и помчалась в "Бархат".
Вечер вторника - время SubVersion, ночи готов, кинка и кинки-готов. Снаружи уже собралась длинная, возбужденная очередь из людей, почти полностью одетых в черное. Ашриэль встречал их в дверях без рубашки. Господи, у этого чувака впечатляющий рельеф, так что неудивительно, что все женщины охотятся за ним. Ну, красивое тело - и демоническая сила убийственного секса в довесок. Каждое его запястье обвивал толстый кожаный ремешок, а шею обхватывал собачий ошейник с болтающимся поводком. Я не смогла удержаться - и, ухмыляясь, потянула за него.
- Ты и правда дергаешь за цепь инкуба?
- Ты и правда управляешь очередью возбужденных готов без рубашки?
- Туше. Джулиан внутри. Там же, где обычно.
Играл шедевр Combichrist середины нулевых "This Shit Will Fuck You Up", и танцпол наводнили извивающиеся, разгоряченные тела. В воздухе снова витал запах секса, пота и кожи, и я добавила к этому букету слабый привкус сточных вод. Мне нравилось думать, что это улучшение.
Я пробиралась сквозь толпу, спотыкаясь о манежи и стараясь не зацепиться рубашкой за чьи-нибудь зажимы для сосков, мимо бархатного каната и вверх по винтовой лестнице к лесбийской яме Джулиан. Она сделала свежий ремонт. Все по-прежнему было обито красным бархатом, шезлонг стоял там, где мы его оставили в прошлый раз, но с потолка свисали удобные цепи, многие из которых активно использовались.