— Зачем?
— Чтобы все выведать.
— Выходите, — крикнул чеймон. — Или мы пойдем туда!
— Какой план? — спросил Лир у Пайпер. Его идеи были опасными.
— Эм, — она оглянулась и указала. — Туда.
Она юркнула в буфет, и он — следом, захлопнул дверь, когда зашел. Схватив ручку, он сплел заклинание в металле, заперев ручку так, что ее нельзя было повернуть. Чеймонам придется выбивать дверь.
Но они с Пайпер оказались взаперти в чулане.
— Запечатал. Но это не надолго, — он вскинул брови. — Надеюсь, у плана есть второй шаг.
— Конечно. Я не люблю чуланы.
Он посмеивался, а она выдвинула ящик с нижней полки и открыла панель. Еще тайный проход? Сколько их было в этом доме?
Безмолвно качая головой, он последовал за ней и закрыл панель. Он протиснулся в тесном проходе, стараясь не пораниться о стены. Это было не весело. Почему в поместье не могло быть скрытого эротичного подземелья?
Узкий коридор открывался в вертикальную шахту с металлической лестницей, наверху они выбрались в шкаф с полоской света меж дверей. Он втиснулся туда, оказался почти нос к носу с Пайпер. Она пахла хорошо, кроме крови. Это было не его стилем.
— Еще один, — отметил он, криво улыбаясь.
Она кашлянула.
— Это побег, помнишь?
— Ага, — он рассеянно буркнул. Хмм. Это был намек на интерес в ее запахе?
Властные инстинкты защиты кипели в его венах, голод снова пошевелился. Он ощущал ее тепло, и намек на изменение запаха… она всегда отказывала ему до этого.
Он задел кончиками пальцев ее подбородок, проверяя и дразня. Ее глаза расширились, но она не отбила его ладонь. Он прижал ее спиной к стене, прижался губами к ее шее. Она застыла, не двигаясь, и слабое, но заметное желание расцвело в ее запахе.
— Ха, — выдохнул он, губы были на ее шее, пальцы — под ее подбородком. Он ощущал, как забилось ее сердце. — Я знал, что это не только афродизия.
— Ч-что? — пискнула она.
Он заставил себя выпрямиться и отойти, пока не сорвался и не забыл, что они делали и где были.
— Просто проверяю, — он опустил пальцы от ее подбородка и скользнул ими по ее горлу, по изгибу груди и животу.
— Лир…
— Шш, — он опустил ладонь секунду назад, но коснулся пальцами ее губ. Он не сдержался, убрал пальцы и прижался губами к ее губам. Легкий вкус ее губ и реакция тела лишь усилили его желание.
Она хотела его. Она не была готова пока признать это.
— Можешь накричать на меня позже, — сказал он. — Мы сбегаем, помнишь?
— Ты… ты… — лепетала она.
— Да, — он ухмыльнулся и открыл дверцу шкафа. Проверив, что коридор пуст, он вышел из тесного пространства. Пайпер выбралась за ним, и он сделал вид, что не заметил ее раздражения.
Они тихо пошли к ее спальне, чтобы сбежать из поместья и уйти, пока не столкнулись еще с кем-то. На этаж ниже спорили чеймоны, пытаясь понять, куда пропали Пайпер и Лир.
Если бы он не был очарован запахом Пайпер, он не упустил бы приближение женщины-деймона. Шипение и треск пистолета удивили его, шею пронзила боль, и в нем вспыхнул гнев за то, что он отвлекся.
Он выдернул дротик из шеи, онемение быстро растекалось по телу. Он посмотрел в глаза Пайпер, запах женщины-деймона заполнил воздух, и коридор склонился под его ногами. Он упал раньше, чем осознал это, и Пайпер схватила его и опустила его вес на пол, пока его мысли путались.
— Так, так, так, — нарочито сладкий женский голос насмешливо урчал. — Разве это не очаровательно?
Блин. Он проваливался в туман, и одна ясная мысль возникла в голове. Эш накричит на него за это.
История третья
Преследуя тьму (гл. 15–16)
Часть 1
ЭШ
Голос Лира был постоянным шепотом в ухе, но Эш едва слышал его. Он не замечал кричащую толпу или радостные вопли ведущего. Он слышал лишь бешеное биение сердца, отсчет времени, когда ему нужно будет обрушить жестокость, что копилась в нем.
На ринге Пайпер издала вопль, противник обрушил ее снова. Тяжело дыша, она поднялась на ноги и снова встала в защитную стойку.
— Спокойно, Эш, — говорил Лир ему на ухо. — Только спокойно. Она справится.
Они задержались на пороге зала ожидания, смотрели на ринг в брешь в занавеске. Эш напряженно стоял с Лиром за ним. Инкуб сжимал плечо Эша, удерживал на месте. Обычно это не остановило бы его, но Лир все шептал на ухо Эша, и его голос гудел гипнотизирующей силой.
Его афродизия плохо работала на Эше, но ни у кого не было иммунитета от способности инкуба влиять на силу воли. И теперь только подбадривания Лира держали Эша в сознании.