Один удар сердца. Два. Три.
Первые чары взорвались, и большой контейнер в трех сотнях ярдов от него разорвало шаром огня. Через миг взорвался второй. Крики вдали подтвердили, что мишень была верной.
Лир закинул лук на плечо и побежал к остальным. Эш поднял Пайпер на руки, стрела торчала из ее ноги. Она свисала, голова прислонилась к его плечу, глаза были открыты, но пустыми.
— Она в порядке? — спросил он, подавляя чарующую силу в его голосе, как мог.
— Думаю, да, — ответил Эш. — Она в шоке.
— Ей нужен целитель, — он посмотрел на кровь на животе Эша от глубокого пореза. Ему тоже требовался целитель, но раз он не отключился, это могло подождать. — Кив и Сейя ушли?
— Должны были, — он кивнул. — Хватай Сахар, и уходим отсюда.
Лир замешкался, забрал Сахар из обломков, боясь касаться его, боясь сойти с ума. Но ничего не произошло, и он быстро сунул его в карман футболки.
Взрыв сотряс землю, он посмотрел на башню дыма — ближе, чем от его взрывов. Жнецы могли заметить их и перенестись сюда.
Раум думал о том же.
— Идем, — напряженно сказал он.
Эш сделал пару шагов и замер. Лир подумал, что он упадет в обморок от потери крови.
— Стойте, — он посмотрел на девушку в своих руках. — Пайпер, где твоя мать?
Блин. Лир огляделся, но мать не появилась волшебным образом среди руин.
— Пайпер, где твоя мать? — спросил Эш. — Нам нужно забрать ее?
— Нет времени, — рявкнул Раум, глядя на наступающую силу. Еще минута, и их увидят.
Пайпер закрыла глаза, слезы лились по ее щекам, горе исказило лицо.
— Эш! — рявкнул Раум.
Лир схватил плечо Эша и покачал головой. Лицо Пайпер было ответом. Помогать Моне было поздно.
Поняв это, Эш бросился вперед, прижимая Пайпер к себе на бегу. Раум вел их, Лир был последним, прикрывал, слыша взрывы — силы Аида пробивали путь сквозь развалины, искали источник боя, что они слышали и ощущали.
Самаэл поймет, что использовали Сахар. Если он был тут с армией, странно, что он не появился во время их боя с Пайпер. От этого день стал бы еще лучше.
Они добрались до южной ограды, Эш пошатнулся. Лир поймал его, ноги Эша подкосились. Раум забрал Пайпер из рук Эша, пока он не уронил ее. Она не реагировала, глаза закрылись, лицо расслабилось. Она потеряла сознание.
Кровь стекала с его живота на землю, Эш уперся руками в ноги, упал на колени. Лир присел рядом с ним, оглядывался с опаской на часто звучащие взрывы.
— Раум, ты умеешь исцелять?
— Нет.
Блин. Сейи тут не было. Эш не мог больше ждать. Вздохнув, Лир выпрямил Эша и прижал ладони к ране друга, кровь была теплой под его пальцами.
— Прости, будет больно.
Эш напряженно кивнул, его лицо было белым, он щурился, пытаясь оставаться сосредоточенным. Лир обратил все внимание на плоть под рукой. Он знал больше магии и плетений, чем многие деймоны видели за всю жизнь, но исцелял плохо. Без таланта этому было почти невозможно научиться.
Он послал магию в плоть Эша, ощущал края кожи и мышц, связывал их. Эш застонал, сжался от боли. Исцеление могло быть безболезненным, но Лир не был так хорош. Он мог лишь зашить раны Эша магией, а потом заполнить плоть силой, чтобы ускорить заживление.
Он закончил, убрал руку и подавил головокружение. Голова болела, его магии стало ужасно мало. Исцеление требовало магии, а у инкубов ее было не так много.
Он пошатнулся, вставая, а потом поднял Эша за руку. Дракониан подавил стон, выпрямился, от движения натянулась жуткая полоса на животе. Останется шрам.
— Потом отдохнешь, — сказал Лир. — Когда уйдем от армии.
— Неплохой план, — пропыхтел Эш.
Они побежали, но через пять минут Эш ослабел. Он не успел упасть, появилась Цви и вспыхнула черным огнем, изменяя облик. Эш забрался на ее спину, она побежала быстрее уставшего инкуба и дракониана, что нес чеймона.
Сейя и Кив нашли их в паре кварталов от штаба. Зала стала большой, чтобы нести Лира, и через минуты они понеслись прочь от взрывов.
На краю города они остановились на вершине холма. Лир на спине Залы смотрел мрачно вдаль. Красный огонь поднимался все выше, черный дым валил от развалин штаба. Все там будет мертво, включая мать Пайпер, командиров гаян и грифонов, что вдруг появились поиграть с Самаэлом.
— Все пошло не по плану, — хрипло сказал он.
Эш согласно хмыкнул, прижался к шее Цви.
— Самаэл привел армию на Землю, — прошептал Кив. — Он никогда так не делал.
Лир не исправлял Кива. Самаэл приводил армию на Землю, но Эш стер ее Сахаром одним ударом. Но это было другим.
Сейя потерла щеку ладонью, оставляя след сажи.
— Он уведет армию в Асфодель, разрушив штаб гаян?
Лир отвел взгляд от огня и поймал вялый взгляд Эша.
— Думаю, вопрос… а если нет?
Они обдумывали варианты в тишине.
— Желания Самаэла — не наше дело, — сказал Раум. — Туда, куда мы уйдем, он и его прихвостни не доберутся.
Эш посмотрел на него, источая усталость.
— И куда мы идем?
Раум отклонил голову, его лицо смягчилось, ледяные глаза потеплели от огонька надежды.
— Домой.
История десятая
Выпусти бурю (гл. 14)
Часть 1
ЛИР
Лир закрыл глаза, глубоко вдохнул носом. Запах был знакомым, сбивал с толку. Он был слаще, чем воздух Подземного мира, был густым, и Лир скучал по сухим ветрам гор, где они пробыли много недель.
Он скользил взглядом по вершинам, что отличались от его мира. Горы тянулись, а не возвышались, теплый камень сплетался с оттенками синего и зеленого. Густые леса занимали склоны и широкие долины, листья тоже были с синим оттенком. Вода шумела внизу, соревнуясь с шорохом ветра.
Если бы он не знал лучше, решил бы, что на этой нежной земле живут мягкие деймоны.
Пайпер отошла от лей-линии, приблизилась к краю утеса, не переживая. Ее черная футболка была обгоревшей, в грязи, скрывала сияющий топ из драконьей чешуи. И скрывал недавно исцеленные раны, особенно два шрама на руках сзади, что появились, когда она закрыла Эша от меча палача.
Он отчасти жалел, что она так сделала. Эш, наверное, предпочел бы казнь от руки дракониана.
Голос Пайпер перебил его мысли.
— Река принесет нас к рюдзинам, — она спокойно указала на обрыв в сотню футов высотой.
Он посмотрел на каньон, потом на нее, вскинув брови.
— Ты хочешь прыгнуть?
— Это быстрее всего, — она пожала плечами, словно прыжки с обрывов были разумным занятием. — Я так делала раньше. Почти не было больно.
— Ты серьезно?
— Эм, — она моргнула. — Да?
— Ты хоть думаешь головой? — он не знал, забавлялся или переживал. Он сбился со счету, сколько она пережила за эти сутки — на нее напал великий дракон, она оказалась одна в горах, и Эш был без сознания, их схватили драконианы, напали и ранили, и в лагере снова напал дракон. Но после всего этого Лир понимал, что сильнее всего ее утомила не потеря крови или нехватка сна, а потеря Эша. — Я не буду прыгать с утеса, — добавил он, Пайпер все еще выжидающе смотрела на него. — Даже если боли почти не будет.
Она поджала губы.
— Можно найти место пониже…
Качая головой — она вела себя так, словно он поступал странно — он шагнул ближе.
— Ты похожа на ходячего мертвеца, Пайпер. Нам стоит сначала немного отдохнуть.
— Можно отдохнуть в городе рюдзинов, — сказала она. — У них есть еда. И одеяла. Это недалеко.
Он помнил, что путь был опасным, но не мог убедить ее. Лир вздохнул и взял ее за руку, ведь она могла упасть в любой момент. Они вместе пошли по той же тропе, по которой их вел Майсис до этого.
По словам Пайпер — Эш подтверждал их — где-то под этими горами был город рюдзинов. Они описывали рюдзинов мирными и дружелюбными, но Лир не хотел побывать в гостях у касты, что яростно защищает свою территорию. То, что они были милы с Пайпер и ее любимым, не означало, что будут добры и с ним.