– Ну, я как-то опасности не ощутила, когда проходила через разрыв, – удивилась я.
– Не для себя опасным, а для миров, – ответила флегматично девушка. – Если сравнивать, то ты, чтобы попасть из одной комнаты в другую прорубаешь в стене дыру. А я пользуюсь лестницами, лифтами, дверьми и на худой конец перелезаю из окна в окно.
– Кажется, ты в этом разбираешься побольше моего, – тяжело вздохнула я, а потом все же повторила вопрос Мрамора. – Кто же ты такая? И чем я тебе интересна? И откуда ты знаешь мое имя?
– Долго объяснять.
Вздохнув еще раз – страдальчески, чтобы ей стало стыдно – я приземлилась на соседний зубец. Девушка повернулась, свесила ноги за край крыши и кивнула мне на взвившегося в воздух дракона.
– Он построит тот замок с холма на Пинионе, – сказала она. – Только сильно позже. Не говори ему об этом, хорошо? А то вдруг передумает, и ваш Альянс лишится такой красоты. Он ведь еще и улучшит его… да, его интерпретация мне даже больше нравится.
– Откуда здесь вообще все эти замки? – спросила я. – Кто их построил?
– Кто знает. Миры – странная штука. Бывают такие, которые втягивают в себя мысли с остальных и реализуют. Возможно мы видим здесь бесконечное количество замков, которые были когда-либо придуманы, построены или нарисованы. А может, здесь поработал какой-нибудь одержимый стеклом творец. Или здесь некогда жила цивилизация, которая овладела искусством строительства на потрясающем уровне и похоронила саму себя, понимая, что перебрала все доступные варианты и не сможет ничего больше сделать не повторившись. Да и, в конце-то концов, ни одно из этих предположений не исключает другие.
– Просто скажи, что не знаешь, – запутавшись, улыбнулась я.
– Знаю, – пожала плечами незнакомка, а потом еле заметно улыбнулась в ответ. – Но не скажу. Мечтать ведь интереснее. Всегда иметь правильный ответ под рукой скучно, поверь мне.
– Ты очень-очень странная, – призналась ей я.
– И это я тоже знаю, – согласилась она, а потом добавила. – Ладно, думаю хватит бесполезных размышлений. На самом деле я пришла по делу. Хочу предупредить тебя.
– О чем же?
– Твоя сила – очень мощная штука, – вздохнула она. – Некогда из-за нее было много проблем. Твой предшественник открывал двери беспорядочно то тут, то там. Если бы тогда мы не позакрывали большую их часть, то в вашем Альянсе могло бы быть куда больше миров. Это только в легендах Дей открыл всего семь. На самом деле он долго тут гулял. И Найта далеко не всегда успевала закрыть за ним разрывы. Так вот – если ты будешь делать так же, то я пошлю за тобой убийц.
Мне стало не по себе. Девушка явно не шутила. Впрочем, напуганная Радой, я и так побоялась бы оставлять дыры открытыми.
– И подруге своей это передай, – продолжала девушка. – Потому что ее это тоже касается. Если увижу кучу незакрытых разрывов – на тот свет отправитесь обе, под ручку.
– Поняла, – вжав голову в плечи, кивнула я. – Обещаю так не делать.
– Вот и славно, – благосклонно кивнула мне незнакомка. – И да, если вдруг когда-нибудь захочешь – можешь найти меня и поменять свой меч на силу попроще. Альянсы больше создавать не сможешь, зато путешествовать – запросто. Только пока не решишься на это сама, Фрино не говори. Он бы душу за такое продал и может утащить тебя против твоей воли, а такие решения должны приниматься самостоятельно.
– Ты меня пугаешь, – поежилась я. – Говоришь так, будто всех нас знаешь.
– Лично нет, – дернула она плечами. – Но кое-что знаю.
– И как я тебя в случае чего найду? – не поняла я.
– Не волнуйся, найдешь когда действительно захочешь.
Я тяжело вздохнула. Голова шла кругом. Чувство было такое, будто попав сюда я напоролась не просто на другой мир… а на нечто большее. И это большее, заметив меня, с одной стороны предупреждало, что на своей территории непорядка не допустит, а с другой – радушно приглашало располагаться.
– Можешь рассказать про другие миры? – попросила я. – Ну… чтобы я побольше знала, на что иду, меняя свой меч. Что там есть?
– Все, – ответила мне девушка.
– А что самое интересное?
– Долго перечислять.
– Ты куда-то торопишься? – расстроилась я.
– Нет, – она пожала плечами. – Просто я жалею твое время. У тебя его меньше, чем у меня.
– У меня его полно, – улыбнулась я. – Мрамор еще долго будет летать. Расскажи.
– Все рассказать не успею, – опять мягко улыбнулась она.
– Тогда хоть что-нибудь, – предложила я. – Или, раз ты такая всеведущая, то что-нибудь, что бы мне понравилось.
– Ну тогда слушай, – кивнула она.
И она начала рассказывать. Она рассказала об огромном рынке, занимающем целый мир. О столице всех миров – городе в виде цветка, который закрывался на ночь и утром распускался снова. Она рассказывала мне о мирах, в которых всегда светило солнце, и о тех, где царила вечная тьма. О плоских мирах, стоящих на черепахах, и круглых, о бесконечных и ограниченных. О мирах-магазинах, мирах-театрах, мирах- публичных домах. О мире-поезде, путь которого пролегал сквозь другие миры. А я слушала, слушала и слушала, не веря, что это все может существовать. Это было как слушать о других странах... только еще интереснее, еще масштабнее, еще огромнее. Бесконечнее.