– Но когда, истинные маги создавали Альянс, связывали семь миров в единое целое, им взамен приходилось нарушать целостность ткани миров. Это как... разрезы... – Рада на секунду задумалась и, взмахом руки создала перед собой клочок лилового тумана. В нем висели вразнобой семь похожих на мыльные пузыри шариков, заполненных мириадами крохотных капелек.
Более чем условный макет Альянса и Междумирья. Главное помнить, что миры – целая Вселенная, как у Земли, или небольшая плоскость, как Плутос – это не какие-то плавающие физические объекты, а существующие в отдельных пространственно-временных плоскостях реальности.
Рада выдвинула на первый план два прижатых друг к другу шарика, в которых явно выделялось по особо крупной капле. В одном из них эта капля превратилась в миниатюрное лезвие и за два взмаха буквально распорола ткань обоих “миров”. В получившуюся прореху тотчас сразу стали же выливаться в Междумирье капельки, которые испарялись в еще более густой лиловый туман. А потом и каждый из шариков оказался изрешечен протекающими дырами.
– Это то лишь теория... то, так я воспринимаю создание Альянса, – пояснила Рада.
– Как-то оно тревожно выглядит, – сказала я, но приглядевшись заметила, что магии-жидкости в мирах меньше не становится. Просто этот круговорот, с испарениями и проливанием магии сквозь поры в ткани мира стал проходить быстрее.
– Напротив, – сказала Рада с легкой улыбкой, но я чувствовала что ее злость так и не прошла. – После того, как миры стали открыты друг для друга, магическое искусство только расцвело. Истинные маги могли контролировать прорехи, и энергия... не вытекала в большем количестве, чем могла бы вернуться. И даже после их смерти долгое время в движении магических потоков царила гармония.
– Ну так... почему она сейчас угасает? Вы знаете это?
– Нет, – покачала головой Рада. – Как и остальные – я могу лишь предполагать. Случилось нечто, нарушившее размеренный круговорот магии... точнее – возникло что-то. И, чтобы не быть голословной… посмотрите наверх. Только магией, а не глазами. Почувствуйте. И сами все поймете.
Мы с Эби послушно задрали голову. Я сосредоточилась, погрузилась в свою силу... и обомлела.
– Это что еще за хрень? – вырвалось у меня.
Мерзко. Словно гниющая черная дыра, которая поглощает собой магию. Воспаленная, страшная, зияющая рана на теле Междумирья. Она втягивала в себя энергию, но часть словно выплевывала обратно – зараженную, искаженную, неконтролируемую магию, больше не способную быть частью единого круговорота. Именно отголоски этой дряни я чувствовала в Гоуд-Сва... и в подземельях Академии этой ночью.
– Я назвала ее язвой, – ответила Рада. – Ее способны видеть не многие маги... лишь очень опытные или такие талантливые как вы. Но воздействие этой дряни на магию сложно не заметить.
– Неужели нет возможности... избавиться от нее? – прошептала Эби.
– Хранители это и пытаются сделать, даже просто предполагая о существовании подобной... язвы.. Они иногда напоминают мне первых врачей всех миров – просто нашли что-то, что якобы спасает от болезни и делают это не понимая, как оно работает. Огромная прорва энергии может ее на время закупорить и стабилизировать потоки... но это лишь обезболивающее, а не настоящее лечение.
Если вспомнить слова Ярэна о том, что Рада не пускает Хранителей в Междумирье – все становится еще подозрительней. Но спрашивать о причинах я не рискнула. Вместо этого припомнила кое-что другое.
– А огромная прорва энергии появляется при смерти... казни мага, – закончила я.
– На самом деле – это лишь капля в море. Но кое-как помогает. Я же тоже вношу свою лепту. Пусть жестоко, но никого при этом не убивая.
– Просто забирая магию у студентов через обман с желаниями для лучших, – горько сказала я. А потом оживилась от внезапной идеи: – А если бы кто-то пожелал исчезновения этой чертовой язвы?
– Думаете я не просчитывала этот вариант? Сердце Междумирья накапливает в себе куда больше магии, чем может быть в обычном человеке... больше чем в сотнях, тысячах магов. Этого хватает и для постоянной подпитки сложных механизмов Академии, самого ее существования здесь. Хватает и на редкие исполнения любых желаний... Вы вообще задумывались, как я собиралась... красть вашу магию через Кристалл? – вдруг несколько издевательски полюбопытствовала Рада.
Я знала, как этот Кристалл действует – прикасаешься, и на миг, достаточный для высказывания желания, между ним и душой мага образуется связь – до тех пор, пока желание не исполнится. Тот же принцип, что и с душой и телом мага. Судя по тому, что говорил Хоук, Рада что-то с этим Кристаллом сделала, сотворила из него условный канал, через который протекает энергия бедного студента. А если энергия постоянно утекает, то не успевает восстанавливаться... а еще нельзя исключать фактор стресса от такого “сбоя в системе”. И душа просто-напросто может перестать воспринимать магию. Или не перестанет, но человек окажется иссушен до последней капли – а это исключает возможность восстановится. Такая вот муть. Но Хоук мне ее официально не рассказывал, а сама бы я не смогла сообразить никак. Как хорошо, что у нас есть Ярэн.