Смотреть со стороны на свое тело, играющее на скрипке и поющее – вроде как запись там была, но все же – лиричную балладу, было как-то даже дико. Никогда не думала, что у меня такой приятный голос. Наоборот, всю жизнь считала, что он грубоват, и слуха у меня нет, и вообще – петь меня и под страхом смерти было не заставить. А тут вот оно что... Мне даже захотелось научиться этому делу – взять у Эби пару уроков, когда вернусь в свое тело.
Хм, а ведь за всеми этими разборками и тренировками в группе, я так и не узнала у Кеши, как там продвигается наше спасительное зелье... С победой в соревновании все ведь ненадежно.
На площадке разыгрывалось представление студентов из оранжевого общежития. Подопечные Фелиции Вон решили поддержать идеалы кураторши – сверкали магией так, что аж глаза от пафоса резало. И тема выступления была – королевская. Дворцовые переворот, спрятанный у колдуна-отшельника маленький принц, революция, коронация – такие вот страсти престольные. Но несмотря на обилие сюжета, вроде как очень зрелищно выходило.
Затем на сцену вышли умники из синего в черных мантиях.
– Что-то мне страшно, – вдруг заявил Мэт. – А может ну его...
– Уймись, – укоризненно качнула головой я, оборачиваясь к эльфу. И куда делся его невозмутимо-веселый вид? У Мэта, казалось, даже уши поникли. – Все тыщу раз отрепетировано, мы справимся. Ты справишься!
– А вдруг я опять не удержу...
– Так...
Я тоже решила размять ноги. Встала, захватила Мэта в ободряющие объятья.
– Мэт, не дури. Мы что тут, зря всей командой тебя раскрашивали? Вспомни эти чудные ночные часы, когда мы втроем, – я махнула головой в сторону Брусники, и она активно закивала, – в кружочке на корточках перед бедной подопытной фиалкой сидели, чтобы никаких больше нехороших болот и прочих эксцессов? Может тебе и все равно, но мне ужасно жалко просто так взять и слиться с соревнования. И не потому, что с желанием обломлюсь... просто столько старались, черт побери!
– А я просто хочу и самой себе доказать, что смогу, – упрямо сжала кулаки Брусника, выронив мой многострадальный сценарий. – Я сама боюсь так, что живот сводит, но нельзя же взять и отказаться...
– Вы чего? – перепугался Мэт.
Я уже поняла, что он, пусть и маскируется хорошо, но среди наших парней самый истинный джентльмен: даму в беде и расстройстве не оставит. И этим знанием я бессовестно пользовалась.
– Я же не серьезно. Пф, что я народ до этого не развлекал? Ерунда! И тут как раз вы зря... зря волнуетесь! За этих мы точно не хуже, – он махнул рукой в сторону заканчивающих свое выступление синих.
Что ж поверю на слово, а то за попытками переключить мысли Мэта в другое русло наблюдать толком полюбоваться на противников не удалось.
Зато пока я смотрела на выступления следующих групп, сама уже начинала думать, что высоких балов нам все равно не видать. Но это не значит, что мне хотелось сбежать, не попытавшись.
Ожидание – это ад. Чертов мандраж.
– Ненавижу выступать перед толпой.
Мне захотелось побиться в отчаянии головой о стенку. Или, так как стенки тут не было, хотя бы о землю. Не один, так другая. Ну серьезно, что еще за внезапные заявочки от нашей звезды?
Я с тоской повернулась к Юз Мосали. Она с еще большей тоской смотрела, как пара оборотней из зеленого – волчица и огромный пятнистый кот с милыми кисточками на ушах – танцуют странный танец-драку, то в людском облике, то в зверином.
– Раньше ты сказать не могла? – несчастным голосом спросила я. – Мы же все думали, что это прямо “твое-твое”, Эйни еще болтал про ритуальные пляски перед многотысячными толпами, а тут, между прочим, полсотня всего, мелочь.
Юз едва заметно улыбнулась.
– Эйнар все правильно говорил. И он даже знает, как я это ненавижу. Наверное, поэтому и предложил...
– Вот придурок! – возмутилась я. Мне ведь казалось, что он к Юз относится благожелательно, по крайней мере, лучше, чем ко мне, но все же Эйнар и гадости ближнему своему – это вещи неразделимые. И даже при моих не самых теплых чувствах к Юз, это не радовало.
Но будущая жрица только удивленно на меня посмотрела.
– Может, и ненавижу... может, каждый раз у меня словно все внутри разрывается на клочки, но – умею. И хорошо. Это мой долг перед группой.
А. Надо же. Целый долг. И, главное, тон такой серьезный, будто она на смерть идет, а не красоваться перед зрителями.
Но от этих слов – все чертов тон – всем вдруг стало неуютно. Делает Юз вид, или действительно вся такая самоотверженная, но у людей, ради которых она выпендривается, это вызывает тоже определенное чувство обязанности – если они, конечно, не полные эгоисты.