– Но все эти танцы… Все поездки на пиры в далекие королевства… Ты почти никогда не видел меня, – произнесла Элоиз.
Я глубоко ранил ее и теперь был полон решимости все исправить.
– Элоиз, – выдохнул я, не сводя с нее глаз. – Я никогда не был слеп к твоей красоте или изяществу. Я видел тебя все эти годы и прямо сейчас вижу все, что мог бы иметь, рискни я раньше, и я не… – Слова застряли у меня в горле, но я проникновенно прошептал: – Я не хочу жить без тебя.
Тогда Элоиз подняла на меня взгляд, и слезы потекли по ее раскрасневшимся щекам.
– Ты действительно так думаешь? – тихо спросила она.
– Моя драгоценная любовь, я клянусь, – ответил я, и слезы защипали мои глаза. Я наклонился, чтобы завладеть ее губами со всей страстью, которая копилась во мне годами. Ничто в мире больше не помешает нам.
Наш поцелуй был сладким и в то же время пылким, выражал все скрытые чувства, пока мы пытались освободиться от нашего тяжелого прошлого. Я ненадолго отстранился и нежно убрал выбившуюся прядь волос с лица Элоиз, прежде чем снова завладеть ее ртом. И на этот раз мои руки исследовали каждый дюйм ее тела, запоминая тепло, которое оно излучало, а моя душа обнимала ее душу.
С каждым мгновением я чувствовал, как сомнения Элоиз тают, пока их и вовсе не осталось. От нее пахло медом и корицей, и я упивался этим ароматом. Затем ее руки обхватили мою шею, и она крепко прижалась ко мне.
– Ты хочешь меня? – пробормотал я в ее страстные губы.
– Да, – с придыханием ответила она.
Выпрямившись, я схватил Элоиз и высоко поднял – каждое прикосновение вызывало дрожь. Прижал ее к себе и, спотыкаясь, направился в наше логово из мехов и блаженства.
Я уложил девушку на кровать. Огонь в камине создавал неземной ореол вокруг ее чувственного тела, придавая коже теплое сияние. Я замер, восхитившись красотой Элоиз: тем, как ее светлые локоны рассыпались по подушке, как быстро поднималась и опускалась ее грудь.
– Я всегда хотел тебя, – поклялся я, жадно поцеловав Элоиз. Мои руки нежно снимали с нее одежду, исследовали ее изгибы, пока она стонала мне в рот. Я дразнил и терзал ее, пока она не начала извиваться подо мной. Ее пальцы царапали мою спину, призывая к действию.
Желание адским пламенем бушевало внутри меня. Я нетерпеливо сорвал с себя одежду, отчаянно желая почувствовать ее кожу. Обнаженного, меня охватили уязвимость и страстное желание. Это было больше, чем просто пылающая страсть: я раскрывал перед Элоиз свою душу.
Ее огромные глаза посмотрели на меня, и она нерешительно перевела взгляд на мое достоинство. Нежный румянец расцвел на ее щеках, и она застенчиво отвела взгляд.
Я осторожно развернул ее лицо к себе. Элоиз дрожала, и я почувствовал, что ее волнение отражает мое собственное.
– Не бойся, любимая, – прошептал я, скользнув рукой по ее подбородку. – Я никогда не причиню тебе боли.
Элоиз уткнулась носом в мою ладонь, и ее тело расслабилось от моего прикосновения.
– Я знаю, – пробормотала она. В ее глазах тлело желание.
– Ты мне доверяешь? – выдохнул я.
– Да… – сказала Элоиз, расслабившись. Ее губы слегка приоткрылись, когда она судорожно вздохнула.
Мое сердце переполнилось эмоциями. С тех пор, как мы прибыли в это мрачное царство, Элоиз была моим единственным утешением среди теней. Я собирался дать ей такое же утешение взамен, показать, что со мной она в безопасности.
– Мы можем остановиться в любое время, – прошептал я. Мое бешено колотящееся сердце надеялось, что она этого не захочет.
Элоиз посмотрела на меня, ее глаза – темные омуты желания – рассеяли все сомнения. Она скользнула пальцами по моему подбородку.
– Не останавливайся, – уверенно сказала она, голос ее дрожал.
От ее согласия меня захлестнули облегчение и восторг. Мой рот завладел ее ртом, наслаждаясь мягкостью. Я дорожил этим моментом, наслаждался каждым прикосновением и ощущением.
Охваченный желанием, я исследовал тело Элоиз жарко, жадно, но неторопливо. Начав с изящного изгиба ее шеи, я покрыл горячими поцелуями ее нежную ключицу и услышал, как с ее губ сорвался тихий вздох. Мои пальцы слегка прошлись по ее бокам, прежде чем скользнуть по изгибам ее грудей. Ее спина выгнулась в ответ, безмолвно умоляя о большем.
Усмешка тронула мои губы: я задержался везде, кроме того места, где Элоиз хотела меня больше всего. Я покусывал и дразнил, пока она не потеряла рассудок от желания. Мои губы и руки дразнили ее тело, и я спустился ниже, нежно покрывая поцелуями изгиб ее талии. Она так мягко пыталась меня направить, что у меня по спине пробежала дрожь, но я воздержался от спешки. Я тихо рассмеялся, почувствовав, как растет ее предвкушение от моих прикосновений.