– Лучше для кого? Для меня? – вызывающе спросила я. – Или для тебя?
При этих словах Аид выпрямился во весь свой внушительный рост. В жестких линиях его тела сквозила опасность.
– Ты… принадлежишь… мне, – заключил он.
Я медленно попятилась, разозлившись.
– Я не трофей, который можно заполучить и хранить, Аид. – Слезы наполнили мои глаза, и буря эмоций взорвалась во мне – гнев, разочарование и даже любовь. – Даже ты не можешь приказывать мне, ваше высочество! – Я выплюнула его титул, словно проклятие. Мои слова были пропитаны горечью.
Мы замерли, тяжело дыша. Пространство между нами превратилось в зияющую пропасть.
– Со временем судьба приведет меня обратно к тебе. Но сейчас я должна пройти свой путь одна. Пойми это, – взмолилась я, с трудом смягчив свой голос.
Аид отвернулся, и обида отразилась в его благородных чертах.
– Возможно, ты думаешь, что найдешь ответы, – рявкнул он, и на этот раз я уловила проблеск боли в его полных слез глазах. – Но ты лишь увеличишь расстояние между нами.
Печаль пронзила мой гнев, как копье.
– Почему? – воскликнула я. – Если я тебе небезразлична, разве ты не желал бы мне свободы?
Аид отвернулся от меня.
– Думаю, тебе нужно идти, – сказал он. – Геката ждет. – Его голос стал безжизненным, вся страсть рассеялась.
Слезы застилали мне глаза, но я не дрогнула. С тяжелым сердцем я оставила Аида. Его загадочное предупреждение эхом отдавалось в голове.
Утешение храма Гекаты взывало ко мне сквозь мрак. Я не знала, что ждало меня впереди, но должна была рискнуть. От этого зависело слишком многое – не только моя свобода, но, возможно, даже моя душа.
63. Филлип
Я опустился на холодный, жесткий пол своей камеры, прижавшись спиной к сырому, древнему камню стен. Затхлый запах пыли и плесени облепил меня, словно вторая кожа. Я вытащил долото, которое сделал из выброшенного куска металла, и провел пальцами по шероховатой поверхности стены, как делал каждый день во время нашего, казалось бы, вечного заточения.
Голос Элоиз донесся из другой камеры. Ее мелодичный смех дразнил меня.
– Пытаешься проложить туннель, чтобы выбраться отсюда?
Тихий смешок вырвался из моего горла от мысли об этом.
– Хотел бы я, чтобы все было так просто, – сказал я, отложив долото. Моя рука потянулась к маленькому кусочку древесного угля, который я нашел в первые дни нашего заточения. – Нет, я просто считаю дни.
– Дни? – с любопытством переспросила Элоиз.
Я торжественно кивнул и начала выводить едва заметные линии на камне.
– Да, дни до пира «Кровавой Луны».
Карие глаза Элоиз расширились от удивления.
– Ты можешь отслеживать время в этой камере без окон?
Я показал ей недавно выгравированные отметки на каменных стенах, свидетельство моей внимательности во время нашего заключения.
– Я бдительно следил за охранниками, – едва слышно ответил я. – Внимательно прислушивался к их болтовне о мелочах, чтобы собрать любую информацию, которая могла бы помочь нам придумать, как сбежать.
Я рассказал Элоиз о своем плане: приближался пир «Кровавой Луны», на который были приглашены все, даже стражники. У нас появилась возможность сбежать, не вызвав никаких подозрений у охраны.
Элоиз перевела взгляд на стену, прочитав отметки, словно четверостишие из пророчества. Удивление на ее лице сменилось опаской.
– Думаешь, мы сможем уйти незамеченными? Они не ослабят бдительность во время пира.
Мои губы слегка изогнулись в улыбке, и я уверенно посмотрел на девушку.
– В этом-то и прелесть, – ответил я. – Они будут отвлечены всем весельем, слишком пьяны, чтобы заметить двух пропавших заключенных.
В глазах Элоиз замерцал благоговейный восторг.
– Боже мой, ты умнее, чем я думала, – беззаботно воскликнула она.
– Хм… спасибо? – Я натянуто улыбнулся, недовольный странным комплиментом. – В любом случае, – резко добавил я, – мы должны быть предельно осторожны. Охранники могут переусердствовать с выпивкой, но они по-прежнему вооружены острыми клинками, у них огромный опыт. А Аид… что ж, он не простое божество.
Элоиз кивнула и изумленно осмотрелась.
– Вряд ли это обычная тюрьма, – задумчиво пробормотала она. – Мы наверняка находимся на территории дворца Аида.
Я вопросительно выгнул бровь, заинтересованный выводом Элоиз.
– Почему ты так решила?
Она окинула взглядом роскошный коридор, резные мраморные колонны, гобелены на каменных стенах, позолоченный потолок, который, казалось, возвышался на много миль над нами – каждая деталь была удивительнее предыдущей.