Сталь против Пламени
Родомир
Пролог
Вечер сегодня выдался самым обычным. Пускай и закат окрасил небо в невероятные краски, которые и представить сложно, а благоухающий в весеннем порыве городской парк превратился в самый настоящий уютный райский уголок. По мощёным дорожкам с радостным криком катались на роликах, самокатах или велосипедах детвора, а интеллигентные люди пристроились на дальних скамейках с какой-нибудь хорошей книжкой. То и дело мимо пробегали юные любители спорта, которым частенько давали фору активные пенсионеры. Мамаши с колясками так же гуляли по парку, ведя активные разговоры, несомненно, о чём-то очень важном. Тем не менее, это был самый обычный вечер.
Подобно другим любителям прогулок на свежем воздухе я шёл неспешным шагом по дорожке. Тёплый медленный ветерок залезал под футболку, щекоча кожу своими лёгкими прикосновениями, редкие птичьи голоса радовали слух, успокаивая нервы.
А успокоиться мне нужно было. Мой младший братец, находящийся в самом интересном возрасте, подростковом, умудрился в который раз вымотать все нервы как родителям, которые и не знают, куда деться от его выходок, так и мне, хотя я давно переехал и жил своей жизнью.
И вот он идёт рядом со мной, насупившись, кутаясь в свою ветровку, словно бы на улице стоял сильный минус. Изредка он бросал на меня косые взгляды, пару раз даже порывался развернуться к выходу из парка, но был сразу же остановлен мной. Так этот малолетний наглец пытался применить свою (смешно сказать) силу, чтобы вырваться! М-да, как-то я упустил момент, когда милый ребёнок стал трудным подростком. Ох, упустил, а ведь он мой младший брат. Значит, я должен отвечать за его воспитание, ведь я, если на чистоту, был ближе к нему, чем родители.
- И долго ты будешь меня конвоировать? - Скрипучим ломающимся голосом спросил он, одарив неприветливым взглядом из-под бровей.
- Ровно до тех пор, пока моё душевное состояние не нормализуется. - С долей пафоса сказал я и потом добавил. - Иначе кого-то я прибью.
Братец что-то пробурчал себе под нос, но я оставил это без внимания. Ничего, сейчас я успокоюсь, он, может, перестанет бунтовать, и тогда можно будет спокойно поговорить. Эх, а всё-таки хорошо тут! Спокойно...
Мы походили ещё минут десять, когда я решил «сделать привал». Потянув нерадивого братца за рукав, когда он попытался под видом задумавшегося уйти куда подальше, усадил его на скамейку и сел сам. Ещё пару минут мы посидели в тишине, пока брат не выдержал. Причём, прорвало его эмоциональную плотину окончательно и бесповоротно:
- Да что ты вообще указываешь, что мне делать?! Тебе всегда было наплевать на мою жизнь, так чего ты строишь из себя крутого умника?! Я и без тебя разберусь, что мне делать и как!
- Разберёшься, говоришь? - Задумчиво проговорил я. - И кости тому бедняге тоже сам срастишь? Силу девать тебе некуда, вот что. Решит он...
- Да, решу! - Выкрикнул мне в лицо брат, а голос его предательски «дал петуха». Он (брат) покраснел, ещё больше насупился, видать, переживает по этому поводу, кашлянул в кулак и продолжил кричать мне в лицо. - Этот козёл сам напросился! Я ему сразу сказал, чтобы не приставал к ней! А он не послушался! Да ещё и ударил её!
- И кто тебе сказал, что он её ударил? - Спокойным голосом спросил я, глядя прямо в глаза разбушевавшейся кровинке.
- Она! - Тут же ответил брат, не собираясь говорить тише. - И синяк показала! Я как его увидел, сразу пошёл разбираться!
- И, конечно же, ты полностью уверен, что этот синяк поставил тот бедный паренёк? - Прищурился я.
- Он урод! - Воскликнул брат. И откуда силы берёт так орать? - С пацанами боится драться, вот на девчонок и лезет!
- А что, обязательно всё сводить к драке? - Снова спросил я. - Может, стоило с ним хотя бы просто поговорить?
- Да что с этой тряпкой разговаривать!
- А стоило. - Вздохнув, сказал я. - Когда, говоришь, он «ударил» твою подружку?
- Во вторник, после уроков! - Уверенно ответил брат. Тут уже был мой выход.
- Да будет тебе известно, мой скорый на расправу братец, что учащийся в твоей параллели Иван Котов, которого ты посмел избить, в тот злополучный день не пришёл в школу. Поскольку у него вместо уроков проходил плановый медосмотр. - Удовлетворившись ошарашенным лицом брата, я продолжил. - У этого парня какая-то проблема с костями, то ли недостаток кальция, то ли ещё что-то. В общем, они у него слишком хрупкие. А после твоих «разговоров» у него врачи зафиксировали несколько серьёзных переломов и обширные гематомы.
Брат выпал в осадок. Его взгляд стал отрешённым, а на лице застыла маска неверия и отрицания. Я лишь тяжело вздохнул. Не зря нам с детства говорят, что драка - это самое последнее дело. Потому что иногда с первого взгляда благородный поступок превращается в настоящее преступление, от которого уже не отмыться.
- Благодаря твоей выходке директор школы нам с родителями прозрачно намекнул, что тебе лучше бы сменить поскорее школу. - Честно сказал я. - Потому что, мой юный брат, ты уже в том возрасте, когда можешь нести уголовную ответственность. А портить статистику таким происшествием школа не хочет.
- В смысле, уголовную? - Чуть ли не шёпотом спросил совсем подавленный подросток.
- В прямом. - Строго сказал я, мысленно подавляя вскипающую злость. Слишком плохое чувство, с ним каких только бед не натворишь. - За нанесение тяжких телесных повреждений, или как там правильно, тебе грозит самый реальный срок. А из этого вытекает конец твоей дальнейшей учёбе, карьере и семье. Хотя, может, ты и сможешь выкрутиться, но с твоим отношением к делам... сомневаюсь.
Поднявшись со скамейки, я повернулся к выходу из парка, лишь только сказав напоследок одну единственную фразу:
- Твоя подружка тебя подставила. - И пошагал к выходу, оставив обескураженного брата одного сидеть на скамейке.
Вот как можно быть таким глупым, скажите? Эта сучка (по-другому не назвать) имеет свой блог, или что-то вроде этой ереси в интернете, не очень популярный. Вот и решила сделать «ход конём» и стравить одного всеми забитого бесхарактерного парня с другим, слишком наглым и драчливым. С моим братом. И сняла всё это на видео. Популярность её взлетела аж на полсотни подписчиков, но у двух парней отныне жизнь поломана. Её бы за это поломать, да нельзя... закон, чтоб его...
- Эй! - Вдруг до моих ушей донёсся резко оборвавшийся вскрик сзади. Резко обернувшись, я увидел, как моего брата тащат за руки два человека, одетых в грязную, висящую лохмотьями одежду. Они были метрах в пятидесяти от меня, но даже отсюда я разглядел, как по безвольно повисшей голове брата течёт струйка крови из рассечённой брови.
Меня словно током прошибло. Никто, ни при каких обстоятельствах не смеет трогать моего брата! Я тут же побежал на незнакомцев, вытаскивая небольшой керамбит, спрятанный под штаниной шорт. Время нынче неспокойное, вот и носил собой на всякий случай. И не зря!
За какие-то секунды догнав похитителей, я без сомнений вонзил по самую рукоять нож в спину одного, и, тут же вырвав кусок стали, полоснул им по лицу второго. Не теряя ни мгновения, схватил за шиворот брата и, используя всю свою силу, бросил его на пару метров в сторону и тут же встал между ним и похитителями.
Оба странных, даже жутких человека совершенно спокойно стояли напротив меня, не собираясь не то, что падать, но даже кровью истекать! У того, которого я полоснул по лицу, кожа свесилась гнилым лоскутом, обнажив почерневшие мышцы. Второй после моего удара в спину, похоже, даже не почесался. Они замерли, глядя мне в глаза своими жуткими белыми глазами с чёрной радужкой.
- Вы кто такие?! - Я не придумал ничего лучше, кроме как спросить. А вдруг?
Не вдруг. Оба незнакомца слегка наклонились, расставив руки в стороны и не отводя от меня своего бешеного взгляда. Их синюшные крючковатые пальцы красовались длинными ногтями, больше смахивающими на когти. Незнакомцы оскалились, демонстрируя ровные ряды жёлтых острых зубов.