Запрыгнув на подоконник, девочка расслабилась. Ноги свободно болтались, даже и не думая доставать до пола. Мелкая. Противная.
- В твоем состоянии нельзя много есть. Поэтому тебе плохо. Ты вчера нажрался, как в последний день перед казнью. А сегодня страдаешь. Понимаю, хочется, но не мог хотя бы разжевывать?
Я неодобрительно насупился. Как она может так спокойно говорить? Да еще и отчитывать меня. Я ей кто, брат, друг? Раздражает все больше и больше.
- И что же у меня за состояние такое, когда даже есть не разрешают?
Говори как можно резче. Наглее. Чтобы она вспылила. Чтобы стала раздраженной. У тебя же уже получалось там, в подворотне. Я хочу видеть гримасу гнева вместо этой расслабленной жижи клея и папье-маше.
Но она все также улыбалась, чуть дергая уголками обветренных губ. На минуту я разглядел тонкие красноватые трещины кожи. Кусала.
А может, вот сейчас она и вправду настоящая?
Босая нога ритмично ударила по стене. Темная головка задорно склонилась к плечу, отдельные прядки смешно топорщились со сна.
- Голод. Ты не видел пищу минимум четыре дня. Про нормальную горячую еду я вообще молчу.
И снова этот мерзопакостный взгляд. Опять все видит и все подмечает. Противно.
- Хорошо, - я не стал ей противоречить. Надоело. - Мое состояние такое из-за голода. Но неужели от этого начинают путаться ноги?
Я вопросительно посмотрел на нее. Давай, ответь же мне. Она удивленно посмотрела в ответ, словно оценивала - реально я такой дурак или притворяюсь.
- Потерю координации способна вызвать и простая усталость. Которой у тебя в избытке. Но в твоем случае это нечто другое.
Видимо, достаточно проветрившись или просто заскучав, девчонка спрыгнула с подоконника и прошлепала по направлению к одному из столов.
- И что же это?
Ее передвижения туда-сюда меня утомляли; я устал задавать вопросы. Она, видимо, устала на них отвечать.
Повернувшись в пол-оборота, небрежно кинула:
- Одежда Франа для тебя слишком большая. Вот ты и путаешься в штанинах.
Только тут до меня дошло, что мне несколько просторней обычного. В удивлении зачерпнув рукой мягкую наощупь ткань, оттянул ее как можно дальше. Большая. Чистая. Приятная. И, что больше пугало, белая. Не моя.
- Ты вчера быстро отрубился. Франу пришлось долго с тобой возиться.
Я впервые за свою жизнь густо покраснел. Должно быть, от распиравшего меня гнева и смущения. Меня трясло пуще прежнего: эта малявка просто-напросто насмехается надо мной.
Пока я посылал в ее сторону уничтожающие взгляды, она успела забраться на стол с ногами и усесться там, прилежно скрестив тощие кости в штанах. Такое ощущение, что и она эти штаны у амбала позаимствовала.
- Не думай, что я буду тебя благодарить.
И не буду: по крайней мере, вслух. Хочу разорвать это сердце, чтобы оно перестало биться. Чтобы ей было больно. Чтобы она даже не думала ко мне подойти из-за обиды.
Снова снисходительная улыбка. Она никогда не купится на мои подколки и агрессивные реплики.
- Мне этого и не нужно. Ты жив благодаря Франу.
И все же когда-нибудь я ее убью.
- Да, Фран. Можешь уже отойти от этого чудака. Не бойся, дальше пола не упадет. А там сможешь его поднять.
Сбоку послышалось ворчание и шуршание грубой ткани. Через минуту загремела посуда. Резко запахло травами, зашипело масло на раскаленной сковороде.
Девчонка подперла щеку ладонью и по-детски надула губы. В просторной одежде, бывшей ей явно не по размеру и не по росту, она смотрелась комично и в высшей степени беззащитно. Посмотрела в спину парня, немного подумала, а потом фыркнула.
- Элемаль, я хочу есть, - чуть помедлив, постучала по деревянной поверхности стола кулаком и снова протянула. - Хочу есть.
Сзади послышался смешок. По ходу, амбала забавляло такое поведение. Может, только ей разрешалось так делать?
- Скоро все будет готово. Потерпите немного.
Она была довольна; она играла с ним. Сухие губы растянулись в тонкую счастливую улыбку, а глаза хитро прищурились. Взгляд снова скользнул ко мне.
- А ты что стоишь? Или тебе нужно особое приглашение? Садись есть, неженка; только не слишком много.
Не знаю почему, но тон показался дружелюбным. Как будто мы знакомы много лет. Я успокоился. Я повиновался. И мне это не понравилось.
***
Мясо оказалось на удивление вкусным. Просто восхитительным. Душу за него продал бы. Цены этому парню нет за такие кулинарные шедевры. Настроение определенно улучшалось.
- Куда отправитесь сегодня? До сбора осталось два дня. Сами говорили, сейчас не стоит отходить далеко; тем более выходить за границы.