Хотя, следует задаться сначала другим - как среди всей этой звериной толпы вообще можно было понять, что я сбежал?
- Не ори. Ты мне всю охоту испортишь.
Это был просто порыв. Никогда бы не рискнул так нагло шляться в кишащем тварями логове; но за последние дни я осмелел, окреп и стал проявлять недюжинное любопытство. Девчонка сама говорила: «не отходи от Франа и меня». Фран не главный, Франа могу и оставить. А она же «босс», ее покидать никак нельзя.
К тому же, терпеть не могу скрытность. Чужие тайны всегда прекрасный, лакомый кусочек. И Фран не сможет переубедить меня в этом.
- С каких пор ты вздумал играть роль хищника? Сейчас не время для твоих капризов.
Парень не отставал от меня ни на шаг, прокрадываясь вперед. Признаюсь, я удивлялся, как он может так бесшумно передвигаться, при его-то габаритах. Ловко маневрируя, заглушал возможные звуки от шагов мягкой, крадущейся походкой. Остановить уже не пытался: мы зашли слишком далеко.
За углом послышались тихие знакомые голоса, и меня охватил азарт. Победно улыбнувшись, я собрался предстать перед скрывающимися вожаками. В поле зрения уже были видны их темные плащи.
Если бы кто спросил меня сейчас, зачем я это делаю - крадусь по тусклым коридорам, караулю зверей, опасных для меня и моей жизни, пытаюсь застать их врасплох - я не смог бы ответить. Просто тогда, срываясь неожиданно с места и устремляясь в глубь завода за звериными лидерами, я посчитал это правильным. Так и должно быть, я чувствовал это.
Но, по сути, я поступал крайне глупо.
Фран неожиданно вжал меня в стенку, не давая выйти на свет.
- Они охотники, придурок, - яростное шипение резало слух и, казалось, разносилось на многие метры вперед по гулким коридорам. - Одно неверное движение, и мы - трупы.
Двое резко встрепенулись и дернули головами по направлению к нам. Заглянув в их далекие горящие глаза, только тогда я начал осознавать всю тупость моих действий. Фран вытянулся в струну, практически размазывая меня по стене. Мужчина подозрительно прищурился и осторожно шагнул вперед; а Хамира, до этого смотрящая будто прямо на нас, лишь раздраженно повела плечами и дернула его за рукав обратно. Ее собеседник отвлекся, и разговор, минуя опасную для нас заминку, возобновился.
Он спокойно слушал ее, иногда хмуря брови и вставляя короткие фразы в ответ. Девчонка пыталась что-то ему объяснить. Информация, ради которой светловолосый ее отозвал, привела к спору. Судя по их лицам, к не самому приятному.
Как бы мы ни пытались, разобрать не могли ни слова. Хамира еле слышно шептала, а мужчина лишь односложно отвечал, совсем беззвучно. Вдалеке звенел главный зал, где готовились к собранию, и времени оставалось совсем мало.
Вымолвив последнее слово, девчонка замолчала и застыла, ожидая реакции. Собеседник сильно нахмурился, решая, что делать. Цепкими пальцами держал ее за рукав, словно боясь исчезновения непокорной и ветреной особы.
- Подожди, во всем этом еще надо разобраться. Они же понимают, здесь нет вашей вины. И потом...
- В том нет смысла, ты знаешь. Старик ведет красивую игру - и я не собираюсь плясать под его дудку. Сама разберусь, без лишней помощи.
Вырвала рукав и развернулась, чтобы уйти. Она просила у него совета или помощи? Но дождалась лишь осуждения и абсолютно ненужной философии. Складывая воедино разговоры в пещере, отношение окружающих к семье, этот короткий спор, я внезапно осознал - грядет что-то страшное. Нездоровая атмосфера даже для такого зловещего места.
Я не знал, что она говорила ему раньше. Но - либо слова сильно задели его, либо ее поведение стало последней каплей терпения - мужчина сорвался. Резко бросившись вперед, с размаху впечатал девчонку в стену. Схватив огромной рукой за плечи, больно вдавил в шершавую холодную поверхность, заставляя девичье тело вздрагивать. Хамира зашипела. Мертвой хваткой вцепилась в чужую руку, тонкими пальцами практически вырывая куски ткани.
Я неожиданно для себя кинулся вперед. Мне казалось, я кожей ощущаю ее боль от удара - я должен помочь. Я уже рванул, настроился, открыл рот для самонадеянного и отчаянного окрика... Но был остановлен сильной рукой. Фран мелко дрожал, то ли от гнева, то ли от страха за свою Госпожу; глотая разгоряченный воздух, обжигал легкие и мою кожу: находиться между ним и ледяной стеной крайне некомфортно.
- Ты совсем с катушек слетела! Они не потерпят такого произвола. Не примут твоих ошибок. Решила на тот свет раньше времени отправиться?
Он озлобленно шипел ей в лицо, не отдавая себе отчета, что все больше сдавливает хрупкое тело.
- Мне все равно...
- А мне нет! - мужчина практически выл, все сильнее сжимая ладони. Хамира начала брыкаться, всеми силами выворачиваясь из неудобного захвата.