Солдаты, которых оказалось немало, старались выходить незаметно, так сказать, по стеночке. Было видно, что, не принимая во внимание конечное решение, их там серьезно осадили. На земле Тотани остались единицы; те, кто будет исполнять приказ. Сути мы не знаем, но впечатление производилось именно такое. Остальные в спешке покинули особняк.
Мы... Да, я стал часто использовать это слово. Незаметно для себя перестал отделять зверей от собственной жизни. Невероятно, но девчонка добилась своего: у меня появились друзья, цель, семья. Я отказался от собственных заблуждений и упрямых принципов; словно тряпкой стер лишнее из своего восприятия. Я стал чувствовать, как они; смотреть на мир, как они. Прошло совсем немного времени, я слишком быстро привыкал к переменившемуся миру, но искренне был рад: я чувствовал, что рядом с ними мое место. Я могу дышать, свободно и спокойно: кем бы эти существа ни были для остальных - убийцами, тварями, монстрами - я наконец-то разглядел в них таких же людей, только замкнутых в круг иных правил. Здесь я по-настоящему смогу жить, для себя и родных. И пусть семья переживает сейчас не лучшие времена, я счастлив быть одним из них.
Толпа из зала собрания исчезала. Вожаки скрывались в тенях стен, даже не оглядываясь в нашу сторону, будто здесь никого не было. Тотани, бывший нашим главным информатором, задерживался, и народ начинал волноваться. Мы заметили дневную семью, прошмыгнувшую мимо нас в дом, и лишь потом его самого, остановившегося далеко у ворот. Он был зол и несколько растерян, нервно сжимал кулаки, постоянно срываясь на колкие ненавистные взгляды, не вяжущиеся с образом доброго главы. Разговаривал он с Овермахом; с человеком, которого после всей грязи, вылитой на мою семью, я вряд ли когда-нибудь забуду. Они спорили, даже ругались; правда, беззвучно, но не менее яростно. Выплевывали в лица обвинения одними губами, держались напряженно и до такой степени неприязненно, что сейчас вполне могла политься кровь. Они явно недолюбливали друг друга. Остальные главы сочли за лучшее отойти от них; кто сослался на важные дела, кто предпочел просто не вмешиваться в личные разборки. Я не понимал, о чем шел разговор, даже не мог предположить: находились мужчины далеко, разглядеть можно было только их немногочисленные жесты и нервные толчки, приходящиеся на чужие плечи; по губам читать я не умел. Однако Хамира нахмурилась и презрительно наморщила нос, а близнецы мгновенно расположили руки на оружии - само присутствие этого злобного старика выводило из равновесия и без того не сильно умиротворенных убийц.
Овермах обрубил разговор на полуслове, демонстративно отворачиваясь, и оставил Зэиро бессильно закипать и сжимать кулаки. Прошел мимо нас, насмешливо поклонился Хамире; девчонка не шелохнулась, лишь провожая его звериным взглядом. В такие моменты зрачки ее сужались, становясь крошками в расплескивающем боль и неприязнь коктейле. Паррос глубоко и угрожающе выдохнули сквозь зубы, все так же придерживая рукояти кинжалов.
Тотани постоял еще немного в стороне, стараясь остыть, и подошел ближе. Вид у него уставший, замученный и сонный. По глубокой складке на лбу можно предположить, что итоги собрания отнюдь не радужные. А ему о них еще и с Хамирой разговаривать.
- Что они решили?
Он звучно цокнул, в глубине души ненавидя прямолинейность этой девчонки. Бросил растерянный взгляд на ожидающую ответа фигуру и обреченно потер лоб.
- Заключили перемирие с герцогом.
Ответ явно не порадовал собравшихся. Тотани поморщился, остро реагируя на внезапно поднявшийся шум, и жестом попросил тишины. Хамира не вымолвила ни слова; так и стояла статуей перед ним, скрестив руки на груди.
- Они пришли к выводу, что действует какая-то сторонняя сила. Кто-то вроде маньяка, вооруженной группировки или политической агрессии со стороны враждебных государств. Иными словами, третий враг. За последние полгода около тридцати солдат герцогской армии были найдены убитыми загадочным образом. Отвратительным и кровавым, если говорить открыто. Предъявлять обвинение зверям герцог не стал. Его службы уверены, что мы к происходящему отношения не имеем. После недавнего покушения на главу Западной ночной семьи, он посчитал верным предложить союз, временное перемирие, пока не найдем виновных. Случай с пещерой лишь ускорил подписание соглашения.
- Каковы условия?
Близнецы, первыми подавшие голос, понимали всю серьезность ситуации. Оба нервно переминались с ноги на ногу и неуютно передергивали плечами. Я, как ни странно, был того же мнения, что и они. За каждым мирным предложениям врага может скрываться угроза. Следует проявить осторожность - потому что герцог был врагом.