– Но мы не грузовик, да и ваше начальство чую, будет первым в очереди.
– Так точно, сэр. Так что будьте с нами, а мои начальники пусть пойдут ко дну со всеми, если на то будет воля пустоты.
– Принято. У нас есть полчаса до подхода врага, советую приготовиться.
– И вы то же не валяйте дурака, друг мой. Конец связи, – радиоканал закрылся.
– Ситуация полное дерьмо… Ааааа, блин, – Рэйл почувствовал сильную боль при отключении от его шеи провода с толстой иглой, что быстро ускользнул в спинку кресла.
– Тихо, тихо Рэйл. На, держи, – тут же к Рэйлу подскочила Тира с пачкой обезболивающего в руках.
– Может, все же отдашь часть систем Рейваксу? – спросила Тира, помогая капитану принять таблетки.
– Нет, ты же знаешь – через интерфейс в разы быстрее. А у нас нет времени на промедления, – резко отрезал Рэйл.
– Карл, что сможем восстановить за двадцать минут? – обратился Рэйл к старшему механику по бортовой связи.
– Не знаю, может, твой инстинкт самосохранения!? … Эх, ладно, может немного подлатаем энергосеть. Но учти, эффективность щитов мы выше шестидесяти процентов не поднимем, – Карл быстро успокоился и перечислил возможности ремонта.
– Ну, это уже что-то. Приступай, у нас мало времени, – отдал приказ Рэйл.
– Принято, капитан. И аккуратней с нейронным интерфейсом. Не выжги голову, ладно?
Рэйл не стал отвечать и закрыл канал связи. Следующие двадцать минут команда готовилась к новому этапу битвы, а Рэйл приходил в себя.
Нейронный интерфейс подключал мозг напрямую к боевым системам крейсера, но побочными эффектами были как банальный износ нервной системы подключённого, так и отдача от перепадов в энергосети. Любой мощный удар по щитам отзывался сильной головной болью.
– Сэр. Командующий Старис на связи, – объявил Рейвакс.
– Выводи.
– Капитан Рэйл, вы готовы? Акри будут тут через пять минут.
– Да, мы готовы. Ну, так что, у вас есть план? – поинтересовался Рэйл.
– Да. Я полагаю, мощи наших линкоров хватит для сдерживания титанов по центру, но мне нужно чтобы кто-то ослабил их фланги, не давая им возможности разбиться на несколько флотов.
– И этот кто-то, – мы, да? – Рэйл слегка усмехнулся.
– К моему сожалению, ваш крейсер единственный обладает достаточной мощью и манёвренностью. Наши корабли сильны броней и могут сдержать врага, будучи в строю. Но фланговые манёвры и быстрые обходы – это не к нам.
– Ладно, мы прикроем фланги. Смотрите центр не потеряйте.
– Великолепно. Я выделю с десяток эсминцев, и истребители чтобы прикрыли вас от перехватчиков. Прячьтесь за них при необходимости. Ваше главное орудие очень важно для сражения.
– Ну, уже неплохо… Начнем, пожалуй. Удачи, командующий.
– И вам удачи, капитан. Конец связи.
– Так, господа пираты-каперы, пристегнитесь покрепче. Нас ждет веселый полет, – Рэйл снова взялся за рычаги и подключился к нейронному интерфейсу.
Минуя боевой строй сил обороны, «Мари» выдвинулась на позицию для атаки с фланга. В это время флот Акри наткнулся на новое препятствие в виде минного поля, поспешно выставленного флотом обороны, пока Рэйл с командой сдерживали врага на границах системы. Титаны один за другим сталкивались своими могучими лбами с минами, принимая на себя весь урон, который был летален для них только после второй-третьей мины.
– Вот тебе и фейерверк, для начала. Начать зарядку главного орудия, – главное орудие выдвинулось, крейсер замер для начала снайперского обстрела.
– Ну, подразним их для начала. Огонь! – скомандовал Рэйл.
Главное орудие сделало пять последовательных выстрелов. Титан, которому достались все пять, превратился в кучу рваного мяса, куски которого разметало по всему рою.
– Сэр, перехватчики! Очень много! – доложил Сэмми.
Приглядевшись, Рэйл увидел, как строй роя покидают уже десятки тысяч перехватчиков, направляясь к «Мари».
– Бля, ну и конвейер же у них там, – выругался Рэйл
– На связи капитан Ролин. Капитан Рэйл, продолжайте огонь. Мы вас прикроем, – в этот момент обещанное Старисом, подкрепление прибыло и открыло по перехватчикам огонь из всех орудий, заметно уменьшая их ряды.
– Ладно. Новый залп, целься! – с помощь интерфейса Рэйл подыскивал новую цель.
Найдя подходящую жертву, Рэйл настроил снаряды и мощность залпа. В этот раз в титана было отправлено три картечных заряда. Благодаря этому помимо превращённого в решето титана пострадали и сопровождавшие его перехватчики. И вновь обозленный рой выпустил новый отряд мелких собратьев, чтобы заткнуть надоедливый крейсер. К счастью, огневой мощи подкрепления все еще хватало для сдерживания врага.