– Действительно, раз мы здесь и впереди куча свободного времени, – Тира начала соглашаться с этой идеей.
– Вот же… – обречённо вздохнул Рэйл.
Следующие несколько часов первый помощник подбирала капитану более повседневную одежду. Когда тот переодевался, то выходил из-за установленной ширмы к «судьям».
В очередной раз Рэйл вышел в клетчатой рубашке и более традиционных синих джинсах.
– Нормально, – сказал Ваня.
– Соглашусь, – добавила Эмили.
Эрик и Рима показали таблички с нарисованными на них двойками.
– Откуда у них таблички?! – воскликнул Рэйл.
– Да где-то тут пара стопок от одного да десяти хранились, оказывается, – ответил Ваня.
– Мать… что за извраты ходят в этот магазин? – озадачился капитан.
– У тебя перед глазами два ответа, – усмехнулась Тира. – Ребят, что вам вечно не нравится?
– О, я знаю! Ща погоди.
Рэйл зашел за ширму. Через минуту из-за ширмы показалась голая правая рука капитана, высунутая по плечо. Мэр и Рима потянулись к табличкам с нарисованными цифрами «10». В этот момент рука резко скрылась за ширмой, а пальцы сложились в кулак. Все, кроме среднего. Одевшись назад в клетчатую рубашку, Рэйл вышел из-за ширмы и увидел приунывших Риму и Эрика.
– Мне их даже немного жаль, – сказал Эмили, глядя на них.
– А мне – нет. Ладно, я жрать хочу. Сворачиваемся и идем куда-нибудь поесть, – огласил свое решение Рэйл.
– Согласна, – ответила Тира.
– Полностью за, – добавил Ваня.
– Чур, туда, где побольше мяса! – ободрено и весело воскликнула Эмили, подскакивая со стула.
– Ох уж эти голодные дети, – спокойно сказал Рэйл.
Когда ребята запаковали все покупки и вышли из примерочной комнаты, выходившие последними, Эрик и Рима огорчённо вздохнули со словами:
– Ну, мы пытались…
***
Через полчаса компания «модников» сидела в одной из террасных закусочных верхних уровней города. Заказав несколько мясных блюд и разного питья: от воды до разных соков, они сидели за круглым столом и разговаривали, постепенно уплетая заказы.
– Кстати, Рэйл, ты был прав. Тряхнув аркадийцев, мы узнали, что они свели Мэдисона с контрабандистами похожими на тех, которых описывал ты. Но вот про остальное они не знают. Начальник не посвящал своих бойцов в тонкости дела. А из системы лайнера мы пока мало что вытащили, – доложил Эрик положение дел, пока попивал сок.
– Отлично. Открытым остался лишь один вопрос. Какого чёрта они там послетали с катушек? Я, сколько с конфедерацией не пересекаюсь, всегда знаю одно, эти ребята всегда рациональны и эффективны, относительно своих мировоззрений. Превращать целый сектор в ад – далеко не в их стиле, – Рэйл продолжал выражать свое непонимание.
– Да ладно, Рэйл. Все равно же разобрались с этими Акри, – высказалась Рима.
– Разобраться то разобрались, но если не понимаешь первого шага врага, то не угадаешь второй.
– И то верно, – согласилась Тира.
– Ну, над этим пусть ломает голову Олимпийский альянс торговых лиг. Я отправлю им все что есть, а там увидим результат. Нам остается только ждать и заниматься делами насущными, – подытожил Эрик.
Ненадолго разговоры стихли. Все спокойно обедали. В какой-то момент принцесса, допив свой чай, озвучила вопрос:
– Мист… капитан, можно вопрос?
– Можно. И у меня имя есть, – ответил Рэйл, подливая себе чай.
– А что именно произошло на Аркадии? Насколько я помню упоминания мисс Орлеаны, это…
– Орлеана про нас сказанула, да? – перебила принцессу Рима.
– Да… нет, всё-таки это не мое дело. Простите.
– Да нет. Давай расскажу. Тут нет особых секретов, – добавила Рима. – А Рэйл пусть ест. А то он любит опускать детали своих приключений.
– Делай че хочешь, – ответил Рэйл и стал пить чай, отведя взгляд в сторону.
– Ладно, смотри. Дело было так. Однажды, лет семь назад, мы с братом заболели Рюкарской язвой. Неудачно попутешествовали с мамой… Болезнь не из приятных, я тебе скажу. Нас выворачивало наизнанку, мы не могли нормально есть и пить, ходить в туалет и ходить в принципе. Лихорадка и полное истощение. И все это из-за одной стойкой вирусной твари, которая научилась бороться с нанитной терапией, – Рима сопровождала свой разговор жестами рук и гримасами на лице. – Как итог – врачи засадили нас в глухой изолятор и повесили на него надпись: «смертники». Ну, это я так, образно. Но как итог – от нас отказались. Мама тогда отдала все ценности и деньги что были, выуживая информацию из всех сетей и информаторов сектора, но лишь узнала, что это болячка набирает обороты. Проходит неделя. Мы с братом, считай, на том свете почти, но тут приходит новость о том, что на Аркадии кто-то раздобыл лекарство, мол, Земной Альянс уже боролся с этим и кому-то удалось найти старый банк данных. Но вместо распространения, банда «Тени Аркадии», что тогда управляли черным рынком Аркадии и других близких систем, установили у себя платный мед центр с бешеным прайсом. Приструнить их тогда было некому, все были заняты конфликтами с Конфедерацией и ее лютующими каперами. По случайности Рэйл был в том районе по просьбе дедушки, пока «Мари» была на техническом обслуживании. Мама знала это и связалась с ним, попросив его забронировать нам место, какую бы цену не назвали, пока она не привезет нас. Ну, наш бодрый и здоровый, на тот момент, пират без лишних вопросов отправился на черный рынок, договариваться, и через день был уже там. По словам мамы, больных там было не меряно. Сотни людей стояли в очереди, лишь бы умолять о лечении.