-Чем торгуешь, старик? – неожиданно спросил Рэйл.
-А.. у меня пекарня в деревне. Но там скупать хлеб и другие товары некому, у всех все домашнее….
-Можно и без подробностей, – прервал Рэйл старика. – Значит так, идешь в сторону вон той диспетчерской башни. Увидишь шаттл с тиграми на крыльях - иди к нему. «Звездные Амурцы» те еще засранцы, но ребята честные и вечно хотят жрать. Если не будешь завышать цену - скупят все что есть. Потом вернись на главную улицу и дойди до лиги «Гефест», в баре, на первом этаже, найди Кори Тайта. Он водитель с грузовиком и со вчера ищет работу. Думаю, за фиксированную сумму согласится работать с вашим поселением.
-Ааа… - старик временно потерял дар речи.
-Все ясно или повторить? – снова спросил Рэйл.
-Нет-нет, все ясно. Я просто не знаю, как вас благодарить… – старик был в растерянности.
-Не стоит. Я работаю на лигу. Так что, в какой-то степени, это все-таки была моя работа. Прошу прощения за то что сомневался помочь вам или нет. А теперь мне пора, – с легкой улыбкой Рэйл, немного поклонился старику и развернулся, чтобы уйти.
-Дядя, постойте! – девочка подбежала к Рэйлу и протянула ему сверток.
-Не не не, у меня нет при себе денег, – ответил Рэйл, хлопая по пустым кармана.
-Это благодарность, я сама делала эти сладости, дедушка научил, – ответила девочка, стоя с протянутым свертком.
-Я же сказал. Это, можно сказать, моя работа, – продолжал гнуть свою линию Рэйл.
-Возьмите! – коротко и настойчиво отрезала девочка, протягивая сверток двумя руками.
-Ладно, ладно, я, в принципе, слегка голоден, – Рэйл взял сверток. – Рэйл Лупус.
-Ваше имя? – удивлено спросила девочка.
-Имя того, кто вернет должок. А теперь иди к дедушке, вам еще работать.
Бодро кивнув, девочка побежала к дедушке, после она еще долго оборачивалась, смотря в след уходящему Рэйлу.
Рэйл же, положив сверток в карман, направился дальше к своему шаттлу.
-По любому будут проблемы…Эх ладно, уж как-нибудь разберусь, – тихо проговорил он, почесывая затылок.
***
На рейдовой орбите Валиса находился малый авиационный крейсер. Четыреста метров черного, продолговатого, элегантного, остроконечного корпуса. Ближе к корме этого корпуса располагались два модульных ангара. Корпус был гладким, все оружейные системы были спрятаны под него, располагаясь на выдвижных бойницах. На правом борту крупными, в половину высоты крейсера, белыми буквами было написано «MARI».
В ангар номер один залетел малый транспортный шаттл. Приземлившись в центре ангара, он заглушил двигатели, открыл задний грузовой люк и выдвинул трап, по которому спустился Рэйл.
-Уже вернулись, кэп? – встретила Рэйла вопросом мелкорослая худая брюнетка.
-Да, решил не засиживаться. А ты че такая чумазая, Юля? – Рэйл обратил внимание на то, что лицо и руки девушки были в пыли и непонятной жидкости.
-А, это. Мы с Френки приводим в порядок пожарную систему ангара. Я, собственно, поэтому и здесь, – с улыбкой ответила девушка.
-Аа… ну тогда понятно. Стоп! – Рэйл оглянулся, вокруг не было никого… совсем.
-Как печально, когда капитана встречает только младший техник, и тот случайно. Эх, пустить бы ща перекати-поле, – сказала девушка с еще большей улыбкой.
-Напомни, почему я тебя еще не уволил? – Рэйл начал сверлить Юлю скептичным взглядом.
-Потому что, сэр, цитирую: «шикарней твоей задницы - только твои мозги»! Поэтому, сэр! – выкрикнула девушка, встав по стойке смирно.
-Точно… из-за задницы. Ну, живи пока, – легко похлопав Юлю по голове Рэйл направился к выходу из ангара.
Пройдя через ангар, Рэйл подошел к автоматической раздвижной двери. В этот момент из стены выдвинулся странный цилиндр и залил пожарной пеной все пространство перед дверью.
-Френки! Я же сказала - осторожней с системой активации! – взвыла Юля, вызвав по рации напарника.
-Прости, Юль. Я просто пытаюсь привести проводку в порядок, – донеслось из приемника.
-А его почему?! – неожиданно крикнул Рэйл, весь покрытый пеной.
-Он племянник боцмана, сэр!
-Точно. Вот его и прибью, – с этими словами Рэйл прошел через дверь.
-Юль?.. – донеслось из приемника.
-Чего, Френки?
-Я что залил капитана пеной?..
-Так точно, Фрэнки. Так точно, – медленно ответила Юля.
-….
-С другой стороны, кэпу давно пора помыть голову. Молодец, Френки.
-Юля…
-Да, Френки?
-Заткнись.
Оказавшись в коридоре, Рэйл прошел несколько метров в сторону кормы до дверей лифта. Вызвав лифт, он стал ждать. В этот момент из соседней двери, ведущей в машинное отделение, вышел высокий блондин и подошел к лифту, встав рядом с Рэйлом.
-Добрый день, капитан. Уже вернулись? – спросил блондин.
-Да, Карл, вернулся. У нас много дел, так что некогда рыскать в порту, – ответил Рэйл, уставившись в панель управления лифтом, где отображалось его местонахождение.
-Я смотрю, Френки решил починить систему пожаротушения, – сказал Карл, осматривая Рэйла.
-Да… Ну, она теперь, по крайней мере, хоть работает, и то хорошо, – ответил Рэйл.
На этот момент большая часть пожарной пены уже стекла с него. Через несколько секунд открылись двери лифта. Как только оба зашли внутрь, из динамиков раздался голос.
-Добрый день, капитан!
-Добрый, Рейвакс. На командный мостик, пожалуйста.
-Принято, – последовал ответ из динамиков и лифт двинулся.
Через полминуты двери открылись и Рэйл с Карлом вошли помещение, представлявшее собой полусферу радиусом десять метров. В центре полумесяцем стояли пять консолей управления для персонала мостика. В метре позади консолей находилось кресло капитана, установленное на небольшой площадке для возвышения.Рядом с консолями суетилось с десяток людей. Один из них, увидев Рэйла, воскликнул:
-Сэр! Что случилось!?
-Твой племянник, Игорь. Вот что случилось. Но он хотя бы пожарную систему в ангаре оживил, – спокойно ответил Рэйл.
-Гадёныш! – снова воскликнул Игорь.
-Да успокойся боцман, говорю же все в порядке – Рэйл подошел ближе к центру мостика.
-Но сэр…
-Да ладно тебе, Игорь, подумаешь, проблема, кэпу уже не первый раз прилетело от Френки. Что там в прошлый раз было, дверь, вроде? – перебил боцмана Карл.
-Да, меня зажало дверью, которую ты не мог неделю заставить закрыться, – ответил Рэйл с усмешкой.
Пройдя мимо боцмана и направившись к противоположной лифту двери, Рэйл поздоровался с остальной командой. Встав у двери и приложив к ней руку для скана отпечатка ладони, он сказал:
-Я пока в порядок себя приведу, а вы подготовьте корабль к отправке. У нас есть работа.
-Есть, сэр!
В этот момент дверь открылась, и Рэйл прошел в каюту капитана. Скинув кобуру на журнальный столик в центре каюты, он прошел в душевую. Там снял одежду и повесил ее на вешалку, сразу же в стене, напротив нее, открылось несколько щелей, через которые подул горячий воздух, осушая ее. Сам же зашел в душевую кабинку и принялся отмываться от пота на теле и пены в волосах.
Через несколько минут отмывшийся и сухой Рэйл покинул каюту. На выходе его ждала женщина. Брюнетка с длинными волосами до плеч, ростом с Рэйла, одетая в черную униформу звездного торгового флота. На нагрудном кармане белыми нитками было вышито «1-й Помощник».
-Привет. Тира. Меня ждешь?
-Да, сэр. Прошу простить мое отсутствие в ангаре, хоть вы и прибыли без предупреждения, я не должна быть такой безответственной. Да и этот случай с пожарной системой… – стала себя корить девушка, слегка склонив голову.
-Забей. Что там с проверкой навигации? – Рэйл решил сменить тему.
-Я как раз этим и занималась. Я обновила каталоги в соответствии с новыми данными от исследователей лиги, – бодро ответила Тира, поняв, что Рэйл не злится.