-Ну, знакомы мы уже вот двенадцать лет, собираюсь работать на «Мари», а полуголым тебя так и не видела. Вот и решила исправить этот пробел в отношениях, — с легкой и ехидной улыбкой ответила Рима.
-Тира, пусти. Надо кое-кого выставить наружу.
-Стой смирно, Рэйл. В конце концов, тебя же не девственности лишают.
-И видимо жалеют об этом, — саркастически усмехнулся Рэйл.
-О, это он про меня! — воскликнул Эрик, приподняв правую руку.
Эмили и Рима бросили на мэра неоднозначные взгляды удивления и смущения. Ваня просто приложил левую ладонь к лицу.
-Кхм… Эрик. Черт с ними, с детьми. Я вообще-то здесь и все слышу! — возмутился Рэйл.
-Хмм… думаю этот, — Тира примерила на Рэйла рубашку темно-синего цвета. — Вань? Может галстук?
-Да. Думаю, строгий черный подойдёт на ура. Сейчас найду, — Ваня развернулся к комодам, что стояли у стены за его спиной.
В комодах хранились галстуки на любой вкус. Открыв несколько выдвижных ящиков, Иван стал присматривать нужный.
-Ты реально хочешь повесить на меня удавку? — удивился капитан.
-Да. Будешь у нас образцом для всех «серых каперов», — веселым голосом сказала Тира, снимая рубашку с плечиков и протягивая Рэйлу. — Одевай.
-Да меня пристрелят на месте, как только узнают про цены и бренд, — пробурчал про себя Рэйл, переодеваясь из порванной черной рубашки в новенькую.
Через минуту Рэйл переодел рубашку и в это время Ваня подал Тире выбранный им галстук. Аккуратно завязав его на шее Рэйла, первый помощник отошла в сторону, чтобы все увидели плоды ее трудов.
-Мило, — похвалила Рима.
-Соглашусь, — добавил Иван.
-Лицо ему поменяй, а то мрачный как тучи на Горлаксе, — огласил мнение мэр Колыбели.
-Рэйл. Давай повеселей. Улыбнись, — Тира попыталась расшевелить капитана.
-Ладно, ладно, — Рэйл попытался сделать выражение лица попроще.
-Во! Другое дело, — одобрительно кивнула первый помощник. — А что скажет представитель знати?
-У вас хороший вкус, мисс Тира. Но если подумать о специфике вашей работы, я бы…
-Молчи. Пожалуйста, молчи… — перебил Эмили Рэйл, показывая руками жесты, призывающие ее не договаривать.
-Ну-ка руки по швам! — девушка легко шлепнула Рэйла по руке — Ты бы что? — спросила Тира принцессу.
-Ну, — девочка слегка виновато отвела взгляд. — Я подобрала бы еще пару комплектов
одежды на повседневность, а это оставить для официальных встреч.
-Действительно, раз мы здесь и впереди куча свободного времени… — Тира начала соглашаться с этой идеей.
-Вот же… — обречённо вздохнул Рэйл.
Следующие несколько часов первый помощник подбирала капитану более повседневную одежду. Когда тот переодевался, то выходил из-за установленной ширмы к «судьям».
В очередной раз Рэйл вышел в клетчатой рубашке и более традиционных синих джинсах.
-Нормально, — сказал Ваня.
-Соглашусь, — добавила Эмили.
Эрик и Рима показали таблички с нарисованными на них двойками.
-Откуда у них таблички?! — воскликнул Рэйл.
-Да где-то тут пара стопок от одного до десяти хранились, оказывается, — ответил Ваня.
-Мать… что за извраты ходят в этот магазин? — озадачился капитан.
-У тебя перед глазами два ответа, — усмехнулась Тира. — Ребят, что вам вечно не нравится?
-О, я знаю! Ща погоди.
Рэйл зашел за ширму. Через минуту из-за ширмы показалась голая правая рука капитана, высунутая по плечо. Мэр и Рима потянулись к табличкам с нарисованными цифрами «10». В этот момент рука резко скрылась за ширмой, а пальцы сложились в кулак. Все, кроме среднего. Одевшись назад в клетчатую рубашку, Рэйл вышел из-за ширмы и увидел приунывших Риму и Эрика.
-Мне их даже немного жаль, — сказал Эмили, глядя на них.
-А мне — нет. Ладно, я жрать хочу. Сворачиваемся и идем куда-нибудь поесть, — огласил свое решение Рэйл.
-Согласна, — ответила Тира.
-Полностью за, — добавил Ваня.
-Чур, туда, где побольше мяса! — ободрено и весело воскликнула Эмили, подскакивая со стула.
-Ох уж эти голодные дети, — спокойно сказал Рэйл.
Когда ребята запаковали все покупки и вышли из примерочной комнаты, выходившие последними, Эрик и Рима огорчённо вздохнули со словами:
-Ну, мы пытались…
***
Через полчаса компания «модников» сидела в одной из террасных закусочных верхних уровней города. Заказав несколько мясных блюд и разного питья: от воды до разных соков, они сидели за круглым столом и разговаривали, постепенно уплетая заказы.
-Кстати, Рэйл, ты был прав. Тряхнув аркадийцев, мы узнали, что они свели Мэдисона с контрабандистами похожими на тех, которых описывал ты. Но вот про остальное они не знают. Начальник не посвящал своих бойцов в тонкости дела. И из системы лайнера мы пока мало что вытащили, — доложил Эрик положение дел, пока попивал сок.
-Отлично. Открытым остался лишь один вопрос. Какого хрена они там послетали с катушек? Я, сколько с конфедерацией не пересекаюсь, всегда знаю одно, эти ребята всегда рациональны и эффективны, относительно своих мировоззрений. Превращать целый сектор в ад — далеко не в их стиле, — Рэйл продолжал выражать свое непонимание.
-Да ладно, Рэйл. Все равно же разобрались с этими Акри, — высказалась Рима.
-Разобраться то разобрались, но если не понимаешь первого шага врага, то хрена с два угадаешь второй.
-И то верно, — согласилась Тира.
-Ну, над этим пусть ломает голову Олимпийский альянс торговых лиг. Я отправлю им все что есть, а там увидим результат. Нам остается только ждать и заниматься делами насущными, — подытожил Эрик.
Ненадолго разговоры стихли. Все спокойно обедали. В какой-то момент принцесса, допив свой чай, озвучила вопрос:
-Мист… капитан, можно вопрос?
-Можно. И у меня имя есть, — ответил Рэйл, подливая себе чай.
-А что именно произошло на Аркадии? Насколько я помню упоминания мисс Орлеаны, это…
-Орлеана про нас сказанула, да? — перебила принцессу Рима.
-Да… нет, всё-таки это не мое дело. Простите.
-Да нет. Давай расскажу. Тут нет особых секретов, — добавила Рима. — А Рэйл пусть ест. А то он любит опускать детали своих приключений.
-Делай че хочешь, — ответил Рэйл и стал пить чай, отведя взгляд в сторону.
-Ладно, смотри. Дело было так. Однажды, лет семь назад, мы с братом заболели Рюкарской язвой. Неудачно попутешествовали с мамой… Болезнь не из приятных, я тебе скажу. Нас выворачивало наизнанку, мы не могли нормально есть и пить, ходить в туалет и ходить в принципе. Лихорадка и полное истощение. И все это из-за одной стойкой вирусной твари, которая научилась бороться с нанитной терапией, — Рима сопровождала свой разговор жестами рук и гримасами на лице. — Как итог — врачи засадили нас в глухой изолятор и повесели на него надпись: «смертники». Ну, это я так, образно. Но как итог — от нас отказались. Мама тогда отдала все ценности и деньги что были, выуживая информацию из всех сетей и информаторов сектора, но лишь узнала, что это болячка набирает обороты. Проходит неделя. Мы с братом, считай, на том свете почти, но тут приходит новость о том, что на Аркадии кто-то раздобыл лекарство, мол, Земной Альянс уже боролся с этим и кому-то удалось найти старый банк данных. Но вместо распространения, банда «Тени Аркадии», что тогда управляли черным рынком Аркадии и других близки систем, установили у себя платный мед центр с бешеным прайсом. Приструнить их тогда было некому, все были заняты конфликтами с Конфедерацией и ее лютующими каперами. По случайности Рэйл был в том районе по просьбе дедушки, пока «Мари» была на техническом обслуживании. Мама знала это и связалась с ним, попросив его забронировать нам место, какую бы цену не назвали, пока она не привезет нас. Ну, наш бодрый и здоровый, на тот момент, пират без лишних вопросов отправился на черный рынок, договариваться, и через день был уже там. По словам мамы больных там было не меряно. Сотни людей стояли в очереди, лишь бы по умолять о лечении.
-Пожалуй, схожу в уборную, — Рэйл быстро встал и ушел.
-Стесняется… — усмехнулась Рима и продолжила. — Ну, дальше круче. Когда Рэйл пытался договориться о нашем лечении, выяснилось, что одним из новых лидеров банды «Теней» был мужик, которого наша мама в свое время… ну, короче, не повелась на его шарм и отказала раз этак десять. Как итог — Рэйлу в лицо кинули две новости. Лечить нас обоих никто не за какие деньги не станет… — Рима на мгновение замолчала.