-Может и вправду перестарался? – тихо спросил сам себя Рэйл.
Попытавшись сделать еще глоток Рэйл понял, что кружка опустела. Пожав плечами, он потянулся за термосом, что стоял рядом. Взяв термос и налив себе полную кружку, Рэйл поставил его поближе и продолжил наблюдать за ремонтом.
-Я смотрю ты все бездельничаешь, капитан, – прозвучал голос слева от Рэйла.
-Ну что поделать, раз первый помощник назначил мне «больничный», - развернувшись, ответил Рэйл.
Сбоку от себя Рэйл увидел подходящего к нему седовласого главного представителя торговой лиги «Гефест».
-Привет, Мемфис. Какими судьбами?
-А что, я не могу прийти и узнать как дела у нашего героя? – с улыбкой ответил торговец.
-Зная тебя… что за работа? Надеюсь, не срочная, – Рэйл указал рукой в сторону крейсера.
-Жестоко, вообще-то. Но ты прав, есть работа. Она не срочная, но, скажем так, долгосрочная, – Мемфис присел рядом на ящики.
-Это как? – удивился Рэйл.
-Ни грабежей, ни нападений на других пиратов. Нужно что бы ты взял на борт группу людей.
-Эээ не. Я вам не извозчик. Поищи себе другой лайнер, – резко ответил Рэйл.
-Погодь, дай рассказать. Что ты слышал о десятом секторе? – Мемфис пытался переубедить Рэйла.
-Я сказал - нет! Все. Если вопросов больше нет, то дай спокойно чай попить, – Рэйл резко
перебил Мемфиса явно не собираясь продолжать разговор.
-Ладно. Но пожалуйста, обдумай это. У этих людей больше нет вариантов, – торговец встал и выпрямился.
-Если продолжишь приставать - ¬даже не вспомню.
Явно опечаленный ответом, торговец ушёл в сторону главной улицы. Рэйл, сидевший на ящиках, продолжал попивать чай.
-И так еле выжили, так еще и взять на борт туристов. Я что, мазохистом где-то прослыл? - проговорил про себя капитан.
Через полчаса одинокого чаепития термос опустел. Разглядывая его дно через горлышко и убедившись в отсутствии жидкости, Рэйл решил пройтись до ближайшего бара.
Спрыгнув с ящиков, Рэйл направился в сторону диспетчерской башни, в основании которой располагался местный бар для рабочих и гостей порта. Проходя вдоль практически самопальных доков, цехов и портовых общежитий персонала Рэйл разглядывал корабли флота обороны, также стоявшие на ремонте и занимавшие всю обозримую площадь космопорта.
-Хм… я конечно знал, что лига сосредоточила в Валлисе силы, чтобы охранять запасы провизии сектора. Но накопить за сотню кораблей, хоть и старой серии, это довольно впечатляюще…- Рэйл уже вторую неделю удивлялся этому факту. - Хотя стоимость ремонта «Мари» еще больше впечатляет.
Хоть власти планеты и предложили бесплатный ремонт, у них не хватало множества редких и дорогих деталей и ресурсов, денег на которые, при перспективе восстановления семидесяти процентов флота, у администрации просто не было.
-Если нашкулять по моим заначкам, то я наскребу на ресурсы для «карманного» движка, но если не восстановим энергосистему - Карл меня вздернет… Эх, вот и геройствуй после таких то трат… – тяжело вздохнул Рэйл.
Через десять минут хода, Рэйл дошел до диспетчерской башни. Зайдя в бар, он прошел к стойке и спросил, не нальют ли ему здесь чаю в термос. Получив положительный ответ, Рэйл отдал термос и стал ждать, пока его вернут. Оглядываясь по сторонам, Рэйл, к своему удивлению, увидел своего первого помощника в компании девочки лет двенадцати. Подождав пока вернут термос, он расплатился и решил подойти выяснить в чем дело.
-Привет, Тира. Смотрю, решила в бар выбраться, – Рэйл встал рядом со столиком, за которым сидела Тира и девчонка.
-Да нет, шла на рынок, прикупить продуктов для ужина, да встретила по пути вот такую потеряшку, – Тира кивнула головой в сторону девочки. – а поскольку я в этом космопорте сама не особо знаю местность, решила зайти перекусить, да народ поспрашивать. Кстати, Эмили, знакомься, это мой капитан.
-Рэйл Лупус, – Рэйл спокойно протянул руку девочке.
-Эмили, – девочка пожала протянутую руку заметив, что та изрядно подрагивает.
-А вы, сэр, зачем пришли? Вы же от «Мари» обычно не на шаг, – поинтересовалась Тира.
-Ну, тебя нет, а у меня чай кончился, – Рэйл потряс полный термос. – вот решил сходить, прикупить местного. Кстати, а куда тебе нужно Эмили?
-Ну, я гуляла рядом со зданием лиги и хотела найти старшего брата. Но секретарь лиги сказал, что он ушел разговаривать с каким-то, по его словам, «охамевшим» капитаном. Но тут так много кораблей, что я потерялась, а коммуникатор мне не давали.
Рэйл обратил внимание на ухоженность и чистоту одежды девушки, которым сам великий лентяй мог только позавидовать. Девочка была одета в чистое длинное белое платье, ее рыжие волосы были идеально расчесаны. Сама она сидела с ровной осанкой, и очень этично, буквально излучая уважение к собеседникам.
«Она явно не из бедной семьи торговцев, и даже не из среднего класса.» Рэйл обратил внимание на спрятанное под платье ожерелье, которое показалось ему знакомым.
-А какое дело у вас было к тому капитану? – Тира продолжала задавать наводящие вопросы.
-Кажется, наши друзья хотели нанять его для того, чтобы он временно взял нас на борт. Но, похоже, он отказался, не желая лишних проблем. Мне кажется, что у него было полное на то право, но похоже брат решил пойти и нагрубить ему.
В это момент Рэйл, решивший отпить немного из термоса, подавившись, начал закашливаться.
-Мистер Рэйл, вы в порядке? – девочка резко подскочила, собираясь помочь ему.
-Не, не, все в порядке, просто не в то горло пошло, – откашлявшись Рэйл выпрямился.
-Точно? Может присядете? Тира говорила, что вы сейчас больны, – девочка всерьез собралась уступить свое место.
-Да не парься. Мой первый помощник любит преувеличивать, я в полном порядке.
-Кстати, Эмили, раз вам нужен корабль - пойдем с нами, я знаю тут несколько капитанов, они могут помочь, – неожиданно заявила Тира. – да и наш капитан словечко замолвит.
-Ага, вот так взял и пошел ребенок с незнакомыми людьми. Тира, ты это, поаккуратнее на поворотах, – резко ответил Рэйл.
-Не такие мы и незнакомые, я с ней уже не первый день на рынке встречаюсь. Разве что в этот раз она забрела куда дальше. Да и вообще, капитан, я же не прошу вас брать ее на борт.
-Я была бы не против. В любом случае, брат где-то там. Может встретим и я уговорю его поговорить с другими капитанами, а то он помешался именно на этом, – добавила Эмили.
-Ох, ладно, только не жалуйся потом, если нас обвинят в похищении, – выдохнул Рэйл и направился к входу.
Тира и Эмили пошли за ним. Выйдя из бара, они медленным шагом направилась в сторону «Мари», рядом с которой стояло еще несколько частных кораблей.
-Эмили, а зачем вам нужен корабль? – Тира продолжала свой расспрос.
-Есть веские причины. Но я бы не хотела вас нагружать подробностями, – ответила девочка.
-Лучше расскажи, она все равно не отстанет, – с усмешкой посоветовал Рэйл девчонке.
-Хорош из меня монстра делать, – обижено отрезала Тира.
В ответ Рэйл лишь рассмеялся. В этот момент Эмили обратила внимание на то, что капитан слегка прихрамывал на левую ногу, и шепотом спросила Тиру.
-Он точно в порядке?
-Да какой там. Спалил себе нейронным интерфейсом половину нервной системы. Хромает, ослеп на один глаз, правая рука плохо работает и много других проблем… Но не беспокойся, как починим его корабль, сразу запихнем его в мед отсек и не выпустим, пока не поправится, – так же шепотом ответила Тира.
-Ясно, – девочка на миг задумалась. – Знаете, дело в том, что конфедераты ищут нас. Особенно меня с братом. В лиге нам предложили, что лучший вариант - это быть в движении на корабле людей, не часто забредающих в зоны влияния конфедерации.
-Лига, как обычно, пытается насолить конфедератам, – усмехнулся Рэйл. – и сколько вас таких горе бегунов?
-Десять человек. Я честно думала уговорить наших друзей спрятаться отдельно от нас с братом, но они отказываются нас покидать.
-Хорошие у вас друзья, – с улыбкой подметила Тира.