И. В. Сталин, В. И. Ленин и М. И. Калинин. 1919 год
Причем Сталин не просто выдвинул этот план, но и настаивал на его одобрении в весьма категоричной форме: «Без этого моя работа на Южном фронте становится бессмысленной, преступной, ненужной, что дает мне право или, вернее, обязывает меня уйти куда угодно, хоть к черту, только не оставаться на Южном фронте».
Ленин поддержал план Сталина.
Личный кабинет И. В. Сталина, в то время наркома рабоче-крестьянской инспекции, был в доме № 11 по Поварской улице
17 октября Сталин подписал директиву Реввоенсовета Южного фронта командованию 14-й армии о штурме Орла, а через два дня город был уже взят. Следующая директива определяла главное направление красноармейского удара по деникинцам – на Курск.
Создание Первой конной армии
16 ноября 1919 года Сталин выехал в Москву из Серпухова, где незадолго перед тем Реввоенсоветом Южного фронта было одобрено его предложение о создании Конной армии. В столицу он отправился для дальнейшего оформления этого начинания, намереваясь представить план создания Конной армии на заседании Реввоенсовета Республики. На следующий день он получил там полную поддержку. Так в составе вооруженных сил Советской республики появилась Первая конная армия под командованием Семена Буденного. Ее основу изначально составили три дивизии – 4-я, 6-я и 11-я Первого конного корпуса Буденного. Весной следующего года Первая конная была усилена еще двумя дивизиями, автобронеотрядом им. Свердлова, четырьмя бронепоездами («Красный кавалерист», «Коммунар», «Смерть Директории», «Рабочий») и авиационной группой.
Первый орден Красного Знамени
27 ноября 1919 года Сталин был награжден орденом Красного Знамени за организацию обороны Петрограда и активную деятельность на Южном фронте. В протоколе заседания Президиума ВЦИК говорилось: «В минуту смертельной опасности, когда враги Рабоче-Крестьянской революции в июле 1919 года подступали к Красному Питеру и уже овладели Красной Горкой, в этот тяжелый для Советской России час Иосиф Виссарионович Джугашвили (Сталин) своей энергией и неутомимой работой сумел сплотить дрогнувшие ряды Красной армии». В документе о награждении было также засвидетельствовано, что Сталин находился непосредственно на передовой «под боевым огнем», собственным примером воодушевляя бойцов на защиту республики Советов.
Лев Троцкий, также награжденный тогда орденом Красного Знамени, писал об этом: «Через несколько дней на торжественном собрании в Большом театре я доложил о военном положении, и мне вручили награду. Когда к концу собрания председатель объявил, что Сталину также присужден орден Красного Знамени, я попробовал аплодировать, за этим последовало два-три нерешительных хлопка. По залу прошел холодок недоумения, особенно явственный после предшествовавших оваций. Сам Сталин благоразумно отсутствовал».
7 марта 1920 года
Обращение Сталина к бойцам, командирам и комиссарам 42-й дивизии, включенной в состав Украинской трудовой армии
Доблестная 42-я дивизия, героически дравшаяся с врагами России бок о бок с другими дивизиями фронта и вместе с ними разбившая наголову добровольческую армию Деникина, ныне должна отложить в сторону оружие для того, чтобы вступить в бой с хозяйственной разрухой и обеспечить стране каменный уголь.
Командиры 42-й дивизии! В боях с Деникиным вы умели вести красноармейцев от победы к победе – докажите, что в борьбе с угольным кризисом вы способны одержать не меньшие победы.