Давление Германии на Японию было безрезультатным. Нападение на СССР японское правительство ставило в зависимость от обстановки на советско-германском фронте. Крупные поражения Германии и ее союзников пошатнули веру в силу вермахта. Японский посол Х. Осима в беседе с И. Риббентропом заявил: «Если Германия когда-нибудь ослабнет, Япония в самый короткий срок окажется перед всемирной коалицией». В марте 1943 г. была послана в Берлин специальная миссия «для изучения способности Германии к сопротивлению»88.
Стратегическое положение Японии становилось неустойчивым. Ее армия и флот были рассредоточены на огромных пространствах Азии и Тихого океана. Коммуникации растянулись и подвергались ударам авиации и кораблей противника. Оборона захваченных территорий и коммуникаций требовала все больших сил. Япония утрачивала возможности для наступательных действий и переходила к оборонительной стратегии. Последующие победы Красной армии вынудили японское правительство и военное командование признать, что их замыслам, вероятно, не суждено осуществиться.
28 апреля 1943 г. на заседании высшего совета по руководству войной, проходившем с участием членов японского правительства, после острых дебатов по докладу министра иностранных дел М. Сигэмицу было решено разъяснить германскому руководству, что «немедленное вступление в войну против СССР невозможно». Более того, согласно дешифрованной телеграмме министра иностранных дел Японии М. Сигэмицу японскому послу в Москве от 28 июня 1943 г., японское правительство в это время стремилось поддержать нормальные отношения между Японией и СССР, побудить Советский Союз строго придерживаться пакта о нейтралитете. В этих целях японское правительство хотело разрешить ряд спорных вопросов между странами. В частности, на определенных условиях компенсации передать советской стороне нефтяные и каменноугольные концессии на Северном Сахалине. Министр просил принять меры к тому, чтобы эти переговоры не вызвали охлаждения между Японией и Германией.
Неудачи Германии на международной арене, а также поражения японских вооруженных сил на Тихом океане самым непосредственным образом сказались на внешнеполитическом курсе Японии. Деятельность японского правительства в области международных отношений была направлена на реализацию решений императорской конференции от 30 сентября 1943 г., которые предусматривали: вести решительную вооруженную борьбу с Соединенными Штатами и Великобританией, продолжать всесторонние союзнические отношения с Германией, но вместе с тем обеспечить поворот к лучшему в японо-советских отношениях и, улучив удобный момент, оказать содействие в заключении мира между Германией и СССР89.
7 ноября 1943 г. закордонный агент НКГБ СССР сообщил о позиции различных японских милитаристских кругов по вопросу нападения Японии на СССР. По его информации, между армией и флотом Японии по-прежнему существуют разногласия в этом вопросе. Представители флота против немедленной войны с СССР, считая, что Япония должна сосредоточить все свои силы на борьбе с морскими державами – Америкой и Англией и защищать захваченные ею южные районы. Война против СССР создаст для Японии нового мощного врага и потребует огромных средств и жертв, непосильных для нее.
Армия настаивала на войне против СССР, считая, что позже это мероприятие может стать провальным. Япония должна начать превентивную войну, захватив в первую очередь Владивосток и районы Приморья. Нанося удар первой, Япония имеет шансы легко и быстро овладеть этими районами, т. к. Советский Союз занят тяжелой борьбой с Германией. Между тем отмечалось, что после поражения немцев под Сталинградом такие взгляды начали быстро терять свое значение и сейчас группа в армии, которая возглавлялась генералом Т. Ямаситой и которая являлась их носителем, стала более спокойной и менее опасной.
За спиной флота стоял мощный концерн «Мицубиси», располагавший судостроительной промышленностью и заинтересованный в океанских вопросах. Армию поддерживал концерн «Мицуи». Занимаясь промышленной, финансовой и коммерческой деятельностью, «Мицуи» стремился захватить источники сырья и рынки сбыта в Маньчжурии, Сибири, Китае и Таи. «Мицубиси» имел приоритет перед «Мицуи» и значительно сильнее последнего, т. к. пользовался доверием императорского двора и являлся влиятельным фактором в политике Японии.