— Разоблачать финских поджигателей войны;
— Разъяснять цели войны;
— Разъяснять миролюбивую внешнюю политику СССР;
— Разъяснять внешнюю и внутреннюю политику «народного правительства».
Центральное место занимал национальный вопрос.
Касаясь истории Финляндии, подчеркивали, что советская власть «дала» Финляндии независимость, говорили о борьбе Ленина и Сталина за независимость Финляндии и о совместной борьбе народов СССР и Финляндии против царизма.
Освещая следующий этап истории, использовали старую легенду КПФ о том, что только коммунисты защищали национальные интересы, в то время как капиталисты, которых занимала только прибыль, «предали интересы родины» и продавали их и оптом, и в розницу тем, кто больше заплатит.
Эта попытка разбить финский национализм его собственным же оружием была в принципе ловкой, но неизбежно обреченной на провал. Для того чтобы поверить в это, нужно было больше доверять каким-то абстрактным силлогизмам, чем собственным привычным наблюдениям. Это могло бы иметь успех применительно к интеллигенции, которая была в принципе готова к восприятию такой пропаганды. Но в ушах широких слоев народа она была пустословием, которое лишь вызывало раздражение и которое расценивалось как грубое презрение к аудитории.
О качестве пропаганды можно судить по цитате из Декларации «Народного правительства»: «По воле народа, возмущенного преступной политикой презренного правительства Каяндера-Эркко-Таннера, сегодня в Восточной Финляндии образовано новое правительство нашей страны, временное народное правительство, которое сим зовет весь финский народ на решительную борьбу за свержение тирании палачей и провокаторов войны. Реакционная, алчная плутократия, в 1918 г. с помощью войск иностранных империалистов потопившая в море крови демократическую свободу финляндского трудового народа, превратила нашу родину в белогвардейский ад для трудящихся».
В воззвании говорилось также о том, как народ Финляндии относился к освободителям, идущим на помощь под звуки рвущихся снарядов и свист пуль: «Народные массы Финляндии с огромным энтузиазмом встречают героическую, непобедимую Красную Армию и приветствуют ее, зная, что она пришла в Финляндию не как завоеватель, а как освободитель».
Задачей Красной Армии было оказать помощь той Народной армии, которая была сформирована из «восставших солдат» (на самом же деле из живущих в СССР и, прежде всего, собранных из концлагерей финнов), и «первому армейскому корпусу», которому была обещана честь «доставить в столицу флаг Финляндской Демократической Республики и установить его на крыше президентского дворца на радость трудящимся и на устрашение врагов народа».
Вся суть советской пропаганды так резко противоречила всей финской действительности и существующим там представлениям, что возможности этой пропаганды были чрезвычайно малы. Следует отметить, что даже ультралевые круги в Финляндии во время Зимней войны были сторонниками оборонительной позиции. На фронт ушли как Рауль Палмгрен и Арво Туртиайнен, так и многие другие деятели культурного фронта. В поддержку Куусинена никакой организаторской работы не велось, что, главным образом, объясняется тем, что Коммунистическая партия Финляндии, штаб которой находился в Москве, была почти полностью уничтожена во время великого террора в СССР.
Согласно выводам финских аналитиков того времени, советская пропаганда осенью 1939 г. уже заранее была обречена на неудачу: «Она была по своему строю, качеству и способу выражения низкокачественной, грубой и насквозь лживой». Так, например, переехавший после Зимней войны в СССР известный финский коммунист Тойво Антикайнен отмечал, что пропаганда неправильно освещала уровень жизни и социальные условия в Финляндии. К концу войны советская пропаганда стала более эффективной.
Финляндия также вела контрпропаганду. Она велась на русском и турецком языках. Последний применялся в передачах, предназначенных для тюркских народов и других слушателей, которые составлялись представителями этих народов, проживавшими в Финляндии. Эти передачи велись на коротких волнах, и, вероятно, их можно было слышать даже в Азербайджане.
Передачи на русском языке велись русскими, живущими в Финляндии, среди которых были как эмигранты, так и коренные жители. Эти передачи не ограничивались лишь делами Финляндии, в них удар направлялся прямо на уязвимые места советской системы, в частности на то, что Сталин уничтожил старых большевиков и соратников Ленина и объединился с Гитлером: