Дорога, вначале широкая и ровная, сменилась извилистой тропой. Теперь Иосифу приходилось пробираться между отвесными скалами и бездонными пропастями. На одном из поворотов ему навстречу выскочил небольшого роста мужичок, одетый в великоватую ему бурку, видимо с чужого плеча, под ней был виден заплатанный кафтанчик. В руке он держал длинный кинжал, который был, явно для него тяжеловат.
– Деньги или жизнь – грозным шепотом произнес он.
Какой шустрый старикашка, подумал Иосиф, и ответил
– Денег у меня нет, а жизнь моя принадлежит богу. Здесь я ищу мастера Йоду – и, перейдя, как и старик, на шепот, добавил – а почему ты говоришь шепотом?
Выражение лица старичка изменилось и, из грозного, приняло несколько удивленный и явно недовольный вид. Не часто ему выпадала такая удача, чтобы ограбить беззащитного юнца, но не в этот раз.
– Ну, я Йода – пробурчал он – кто тебе про меня рассказал?
– Так ты и есть благородный абрек Йода? – радостно воскликнул Иосиф.
– Да не ори ты так, а то пастухи услышат и прибегут сюда – громким шепотом сказал старичок.
Недавно он совершил набег на отару овец и один из пастухов его заметил, хотя и не догнал. Поэтому встреча с пастухами не сулила Йоде ничего хорошего.
– Меня послал к тебе ангел Гавриил – продолжил Иосиф, тоже перейдя на шепот.
– А Гаврила – протяжно сказал Йода и добавил – иди за мной.
Идти пришлось долго. Чтобы пастухи и жители окрестных сел не вычислили убежище Йоды, он совершал свои вылазки как можно дальше от него.
Йода был из древнего рода разбойников и пользовался заслуженной славой абрека. Местные жители давно хотели поймать его, и как следует отлупить, но Йода был ловок и предусмотрителен. Пастухам еще ни разу не удалось поймать его. Однако Йода в последнее время начал сдавать. Последний случай с кражей барана был свидетельством этого. Поэтому появление молодого и ловкого ученика было как нельзя кстати. И хотя несостоявшееся ограбление несколько расстроило его, мысль о том, что теперь у него есть напарник, согревала душу Йоды.
Йода жил высоко в горах, в небольшой пещерке, доставшейся ему по наследству от отца, который попавшись на очередной краже, был осужден на большой срок на каторгу, где вскоре и скончался. Пещера находилась вдали от тропы, ведущей через перевал. Но даже если бы кто-то знал о ее существовании, то вряд ли бы нашел. Вход в пещеру прикрывал огромный старый куст терновника, и даже находясь рядом, заметить его было невозможно. Йода ловко нырнул в промежуток между кустом и скалой и пролез в отверстие в скале. Иосиф последовал за ним.
Пещера представляла собой небольшую комнату, где уместился очаг, на котором стоял казан и сундук с наваленными на него овечьими шкурами, стоявший в углу пещеры. На полу, как и на сундуке, валялись шкуры баранов, по стенам были развешаны всевозможные иконы, как потом оказалось, украденные из близлежащих церквей. Пещеру наполнял запах, варившейся в котле, баранины. Почувствовав этот запах, Иосиф понял, как сильно он проголодался. Йода не стал докучать его расспросами и сначала накормил. Сундук послужил им столом. Так как, кроме сундука, никакой мебели в пещере не было, они уселись на сброшенные с сундука шкуры.
Во время трапезы Йода выпил изрядное количество вина и решил отложить все расспросы на потом. Он устал и хотел спать. Иосиф тоже был утомлен дальней дорогой и с радостью принял предложение Йоды лечь спать. Однако другой постели, кроме сундука, на котором улегся Йода, не было и Иосифу пришлось довольствоваться несколькими шкурами, которые он собрал и уложил возле очага, соорудив из них некое подобие кровати. Кое-как устроившись на импровизированной постели, Иосиф уснул.
Глава 4
И люди стали плодиться и размножаться. Они научились обрабатывать землю, приручили животных. Построили себе жилища. Люди жили в мире и согласии. Бог радовался, глядя на Землю. С помощью Разума, данного им людям, они научились создавать, как создавал Он, их создатель. Убедившись, что его творение развивается и процветает, Первый решил отдохнуть и посмотреть на Вселенную, где все это время учился создавать Второй.
Взглянув на Млечный Путь, Первый не заметил особых изменений. Но он тут же заметил Второго. Тот метался от галактики к галактике, осматривая каждую планету.
– Ты что-то потерял?– обратился к нему Первый.
Второй обернулся, и увидев Первого явно обрадовался. Удовольствие от того, что он смог досадить Первому, быстро улетучилась, когда он обнаружил его исчезновение. Он вдруг понял, что без Первого, все свои создания и разрушения, не приносят ему никакого удовольствия. Потому что некому оценить это.