На самом деле «головокружительный эффект» был лишь в сознании тех, кто организовывал и проводил коллективизацию. Между тем сам же Сталин в своих теоретических работах указывал на то, что тактический успех гибелен для кампании, если он не соответствует стратегическим возможностям.
5 января 1930 года было принято постановление ЦКВКП(б) «О темпе коллективизации и мерах помощи государства колхозному строительству». В соответствии с ним предусматривалось осуществить сплошную коллективизацию на Северном Кавказе, Нижней и Средней Волге к осени 1930 года и не позднее весны 1931 года. Хотя коллективизацию в других зерновых районах намечалось завершить осенью 1931 года или весной 1932 года, ее темп был существенно ускорен во всех регионах страны. Если к концу 1929 года уровень коллективизации составлял 7,6%, то к 20 января 1930 года он достиг 21,6%. На 1 февраля колхозы объединяли уже 32,5% хозяйств. Если на Украине, Северном Кавказе, Нижней и Средней Волге к концу 1929 года было коллективизировано от 8,5 до 19%, то к концу января коллективизацией было охвачено 25% хозяйств на Украине, 41 % на Средней Волге, 46% на Северном Кавказе, 67% на Нижней Волге. В феврале 1930 года темпы коллективизации продолжали нарастать. К 20 февраля около 50% крестьянских хозяйств страны было коллективизировано.
Во многих районах понятие «кулак» толковалось довольно широко и было раскулачено до 15% крестьянских хозяйств. Как отмечалось в «Истории КПСС», «к середнякам, отказавшимся вступить в колхозы, применялись административные меры… Вместо объединения крестьян в сельскохозяйственные артели многие партийные и советские организации, особенно в Сибирском крае и Уральской области, стали создавать коммуны, принудительно обобществляя мелкий продуктивный скот, птицу и даже предметы быта… В некоторых районах получила распространение идея строительства колхозов-гигантов, которые создавались административным путем по решениям Советов и партийных организаций».
Нельзя сказать, что руководство партии не замечало опасностей «тактического успеха». 30 января 1930 года ЦК партии направил всем партийным организациям директиву, в которой говорилось: «С мест получаются сведения, говорящие о том, что организации в ряде районов бросили дело коллективизации и сосредоточили свои усилия на раскулачивании. ЦК разъясняет, что такая политика в корне неправильна. ЦК указывает, что политика партии состоит не в голом раскулачивании, а в развитии колхозного движения, результатом и частью которого является раскулачивание».
На другой день, 31 января, узнав о планах Хатаевича по ускоренной коллективизации на Средней Волге, Сталин вместе с Молотовым и Кагановичем направил ему телеграмму: «Ваша торопливость в вопросе о кулаке ничего общего с политикой партии не имеет. У вас получается голое раскулачивание в его худшем виде».
К этому времени крестьянские выступления против раскулачивания и коллективизации приняли еще более широкие масштабы. Только с января по март 1930 года в Сибири произошло 65 крестьянских восстаний. В течение 1930 года на Средней Волге произошло 718 крестьянских групповых выступлений против коллективизации. На Ставрополье вспыхнул вооруженный мятеж. Восстания происходили также на Украине, особенно в приграничных западных районах республики, в ряде районов Армении, Азербайджана, в Карачаевской и Чеченской автономных областях, в Дагестане и в некоторых республиках Средней Азии. Страна оказалась под угрозой всесоюзной «Жакерии».
Другой и более распространенной формой сопротивления коллективизации явилось массовое разрушение продовольственного фонда страны.
Крестьяне, записанные в колхозы или ожидавшие такой записи, не желали сдавать свой скот в общее хозяйство и начали его забивать. Только в январе и феврале 1930 года было забито 14 миллионов голов крупного рогатого скота. За 1928—1934 годы поголовье лошадей в стране уменьшилось с32 миллионов до 15,5 миллиона, крупного рогатого скота-с 60 миллионов до 33,5 миллиона, свиней – с 22 до 11,5 миллиона, овец – с 97,3 миллиона до 32,9 миллиона. И как следствие резко уменьшилось производство и потребление мяса в стране. Бурный рост городского населения лишь усугублял нехватку мясных продуктов. В 1929 году горожанин потреблял в среднем 47,5 кг мяса, в 1930 году – 33 кг, в 1931 году– 27,3 кг, в 1932 году – менее 17 кг. Нехватка мясных продуктов лишь отчасти компенсировалась увеличением потребления картофеля и хлебопродуктов. Таким образом, одна из главных задач коллективизации – обеспечение полноценным питанием растущего населения городов – потерпела крах.
2 марта 1930 года в «Правде» была опубликована знаменитая статья Сталина «Головокружение от успехов. К вопросам колхозного движения». В ней он, с одной стороны, с удовлетворением констатировал быструю коллективизацию, обращая внимание на выполнение плана по хлебозаготовкам и заготовке семян для яровых посевов. Он утверждал, что коллективизация в зерновых районах была хорошо подготовлена, так как там «крестьяне имели возможность убедиться в силе и в значении новой техники, в силе и значении новой, коллективной организации хозяйства». И делал вывод: «Коренной поворот деревни к социализму можно считать уже обеспеченным».
С другой стороны, обращая внимание на «теневую сторону» достигнутых успехов, Сталин осуждал действия властей на местах, которые не были предусмотрены планами ускоренной коллективизации. Он признал нарушение принципа добровольности вступления в колхозы и игнорирование «разнообразия условий в различных районах СССР», приведя в пример методы коллективизации в северных районах страны и в Туркестане.
Кроме того, Сталин критиковал стремление распространить сельскохозяйственную коммуну как наилучшую форму коллективного хозяйства. Он подчеркивал, что не коммуна, а сельскохозяйственная артель является «основным звеном колхозного движения», но в артели «не обобществляются: приусадебные земли (мелкие огороды, садики), жилые постройки, известная часть молочного скота, мелкий скот, домашняя птица и т. д.» Подтверждая это положение Сталина, «Правда» одновременно с его статьей опубликовал текст Примерного устава сельскохозяйственной артели.
В этих «искривлениях» Сталин увидел опасность для коллективизации, особенно для решения зерновой проблемы. Он напоминал, что это является «основной задачей, но ее решение поставлено под угрозу теми, кто сгоняет крестьян в коммуны. Он обвинял «ретивых обобществителей» в «разложении и дискредитации» колхозного движения и осуждал их действия, «льющие воду на мельницу наших классовых врагов». Как и прежде, он осуждал грубую атеистическую пропаганду: «Я уже не говорю о тех, с позволения сказать, «революционеров», которые дело организации артели начинают со снятия с церквей колоколов. Снять колокола, – подумаешь какая ррреволюционность!»
Статья Сталина, а затем опубликованное 14 марта 1930 года постановление ЦК ВКП(б) «О борьбе с искривлениями партлинии в колхозном движении» означали отказ от попыток завершить сплошную коллективизацию сельского хозяйства страны в ближайшие месяцы. Начался стремительный выход сотен тысяч крестьян из колхозов и роспуск многих колхозов. Если к 1 марта 1930 года коллективизированными было более половины всех крестьянских хозяйств, то в мае 1930 года их осталось 23,4%. В 2 раза сократилось число коллективизированных хозяйств и на Нижней Волге, составив 37,5%. Лишь на Северном Кавказе уровень коллективизации превысил половину, составив 58,1%. Попытки коллективизировать крестьянские хозяйства штурмом провалились.