Но Шмидт сказал: «Мы должны подчиниться».
«Я подчиняюсь», — ответил Паулюс, решив тем самым судьбу 6-й армии.
Манштейн, на которого Паулюс возлагал надежды, не стал наступать по линии вдоль Дона и на его пересечении с рекой Чир, то есть по самому короткому пути к Сталинграду. Вместо этого в
Немецкие самоходные противотанковые орудия Ратефа^ег 38(1) Рак36(г) «Мардер» III, захваченные под Сталинградом. Самоходная артиллерийская установка «Мардер» III сочетала в себе трофейную советскую 76,2-мм (трехдюймовую) пушку «РК 296» и ходовую часть чешского танка 38(1).
ходе операции «Зимняя гроза» («Шт1ег§етиег») основным направлением его ударов стал железнодорожный путь Котельниковский — Сталинград. Он не стал дожидаться сосредоточения всех сил и наметил наступление на 3 декабря, чтобы обеспечить неожиданность операции. Однако 30 ноября возобновились атаки советских войск, целью которых было вытеснение немцев из низовья Чира. Манштейн был вынужден оттянуть войска, предназначенные для «Зимней грозы», чтобы нейтрализовать советские удары. Перед ним стояла целая серия практически невыполнимых задач: во-первых, восстановить линию фронта, которая к этому времени была вся изорвана, затем ему предстояло помешать советским войскам прорваться к Ростову и отрезать тем самым группу армий «А» на Кавказе, и, наконец, он должен был освободить 6-ю армию в Сталинграде.
В конце ноября количество советских танков увеличилось и составило 4940 боевых бронированных машин, а военно-воздушные силы располагали 3100 самолетами. Противник на всем Восточном фронте имел 3133 единицы бронетехники, из которых только треть была в рабочем состоянии, а из 2450 самолетов многие не могли подняться в воздух. Чтобы пробиться внутрь немецкого котла, Сталинградский и Донской фронты развернули 3 декабря серию массированных атак в Сталинграде. Их целью было соединиться в районе аэродрома в Гумраке. После пяти дней тяжелых боев советские войска практически не продвинулись, и удары были прекращены. Ставкой была предложена новая операция под кодовым названием «Кольцо», которую предполагалось провести в два этапа. Первый этап заключался в ликвидации южной и западной частей котла, а второй являлся крупным наступлением на оставшуюся часть. Начало операции было назначено на 16 декабря.
Немцы начали «Зимнюю грозу» 12 декабря; возглавляемые генералом Германом Готом войска группы Гота, включавшей и элитные формирования СС, сначала значительно продвинулись. Но они встретили ожесточенное сопротивление 5-й ударной армии, и это дало русским время перебросить войска от Сталинградского котла и занять блокирующие позиции. «Зимняя гроза» продолжала успешно развиваться и 14 декабря, именно тогда Люфтваффе совершили свой рекордный перелет, доставив в Сталинград 182 880 кг припасов.
«МАЛЫЙ САТУРН» И «УДАР ГРОМА»
16 декабря Воронежский и Юго-Западный фронты начали операцию «Малый Сатурн», направленную против позиций 8-й итальянской армии на реке Чир. Итальянцы были скоро разгромлены, и советские части заняли аэродром в Тацинской, игравший ключевую роль в воздушных поставках для армии Паулюса. Немецкой 11-й танковой дивизии удалось остановить наступление советских войск, но ценой больших потерь для себя. К 17 декабря Волга замерзла, и у русских появилась возможность доставлять свежие припасы на западный берег для 62-й армии по ледяной переправе.
Через два дня на юге войска Гота подошли к Сталинградскому котлу на расстояние 30 км и, согласно донесениям, вдалеке на горизонте видели дым и взрывы вокруг котла. Однако Манштейн так и не передал Паулюсу кодовые слова «Удар грома», сигнализировавшие о начале прорыва из котла. Два генерала обменялись сигналами, скорее препятствовавшими движению. Командующий 6-й армией был в состоянии выпустить только танки без сопровождения пехоты, так что попытка прорыва могла закончиться неудачей. Нежелание Паулюса активно действовать могло также объясняться состоянием пехоты 6-й армии, которая была измотана несколькими месяцами непрерывных боев. Система связи, которая определила судьбу 6-й армии, сводилась к схеме «селекторного совещания».
Манштейн: «Сколько топлива и продовольствия вам понадобится, чтобы начать операцию «Удар грома», учитывая, ч то в дальнейшем, когда она начнется, будут поступать дополнительные припасы для удовлетворения ежедневных потребностей?»
Паулюс: «100 кубометров топлива и 500 тонн продовольствия. Если мы все это получим, этого хватит для всей моей бронетехники и другого транспорта (объем затребованного топлива в 10 раз превышал то количество, которое было доставлено по воздуху).
ПОЛЕВЫЕ ВОЙСКА СС
Полевые войска СС (\УаКеп 55) являлись частью германских вооруженных сил и наиболее многочисленной частью СС. К концу войны войска СС насчитывали 39 дивизий, через них прошел в общей сложности миллион человек 15 различных национальностей. Войска СС были сформированы в 1940 г. на базе военизированных охранных отрядов СС. Тогда появились первые три дивизии: «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер», «Рейх», «Мертвая голова». К концу войны СС выросла в гигантскую структуру, в ведении которой находились концентрационные лагеря, вопросы расовой и этнической принадлежности, внутренняя и внешняя разведка и безопасность рейха. На Нюрнбергском процессе все члены СС, за исключением военнослужащих полевых войск СС, были объявлены военными преступниками. Полевые войска СС принимали участие в 1 2 крупных битвах и были известны своей жестокостью в бою и агрессивным стилем командования. Первое соединение войск СС, «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер», до начала войны осуществляло функцию почетного караула для почетных гостей рейха.
Войска СС почти не принимали участия в боевых действиях в Польше, но активно сражались во
Франции, на Балканах и в Советском Союзе. Офицеры и солдаты этих воинских формирований провозглашали себя элитными бойцами, но их участие в сражениях на Восточном фронте и в Западной Европе показывает, что, хотя их бесстрашие и военное искусство не подвергается сомнению, именно они виноваты во многих бесчинствах по отношению к мирным жителям и военнопленным.
Сначала существовали строгие расовые и физические стандарты для солдат СС. Однако необходимость постоянного пополнения личного состава в конце концов вынудила вербовщиков Гиммлера призывать этнических немцев из стран Восточной Европы (так называемых «фольксдойче»), а позже даже жителей Югославии, Италии и Украины. В основном эти иностранные соединения были малоэффективны на поле боя. Практика СС наносить всем солдатам татуировки с номером группы крови под левой подмышкой, что было очень ценно в случае необходимости оказания солдату помощи, означала, что солдат не мог скрыть свою принадлежность к Вермахту в случае пленения. Очень немногие военнослужащие СС остались в живых после пленения на Восточном фронте.
Солдаты 8-й итальянской армии отступают после начала советской наступательной операции в конце 1942 г. Советские атаки расшатали оборону немцев и их союзников — шансов восстановить фронт уже нет.
Манштейн: «Что ж, это много. Желаю удачи, Паулюс».
Паулюс: «Спасибо. Я вам тоже желаю удачи».
Боевая группа Гота продолжала попытки прорыва вплоть до 23 декабря, когда его войска достигли реки Мышкова. Войска в Сталинграде, как говорили, слышали разрыв орудий, но операция «Зимняя гроза» захлебнулась, а на следующий день советское контрнаступление расширилось. Советская 51-я армия прорвала оборону румынской армии, а 5-я танковая армия тем временем перешла Чир. Возникла опасность, что войска Манштейна, нанеся удар, окажутся в окружении.
Прибытие новых пополнений в Сталинград позволило советской 62-й армии 24 декабря вернуть себе завод «Красный Октябрь». В этот же день советский 24-й танковый корпус генерала Баданова достиг главной базы снабжения Люфтваффе в Тацинской и после недолгого сражения занял сам город и аэродром. База Люфтваффе в срочном порядке эвакуировалась, неся огромные