4-й воздушный флот и 8 авк были предназначены для осуществления авиационной поддержки наступления войск групп армий «Б» и «А».
В резерве германского верховного командования имелось: пд — 10, тд — 1, мд — 1, кд — 1, пбр — 2, кбр — 2.
Замысел германского верховного командования на летнюю кампанию 1942 г. предусматривал сосредоточить основные усилия на южном крыле советско-германского фронта: главную операцию провести силами групп армий «Б» и «А» с целью разгрома войск Юго-Западного и Южного фронтов западнее р. Дон, развития в дальнейшем наступления на Сталинград и на Кавказ, овладения районом Сталинграда и нефтеносными районами Кавказа и отсечения источников сельскохозяйственного сырья и энергоресурсов от основной территории европейской части СССР.
В последующем в соответствии с реально складывавшейся обстановкой и наличием сил и средств провести наступательную операцию группы армий «Север» с целью овладения г. Ленинград, разгрома войск Ленинградского фронта и выхода на соединение с южным флангом фронта финляндских войск.
В случае успеха этой операции силами армии «Лапландия» нанести удар в направлении на г. Кандалакша, перерезать Мурманскую железную дорогу и отсечь Северный флот и правое крыло Карельского фронта от основной группировки советских войск, а также порт Мурманск — конечный пункт северных морских коммуникаций, по которым поступала в СССР экономическая и военная помощь западных союзников.
На московском направлении предусматривалось ведение силами группы армий «Центр» сдерживающих действий, а также проведение частных наступательных операций с целью улучшения оперативного положения своих войск.
Группировка Вооруженных Сил СССР на советско-германском фронте имела в своем составе 54 общевойсковые армии, 1 танковую армию и 2 оперативные группы, объединенные в 10 фронтов. В резерве Ставки ВГК находились 1 танковая и 10 вновь формировавшихся общевойсковых армий. Были проведены важные организационные мероприятия: ВВС 7 фронтов были переформированы в 7 воздушных армий; были сформированы танковые корпуса, в состав которых вошли танковые и мотострелковые бригады.
Всего в составе группировки советских войск насчитывалось 303 стрелковые и мотострелковые дивизии, 32 кавалерийские дивизии, 137 стрелковых и мотострелковых, 127 танковых бригад, 17 укрепленных районов, а также отдельные полки и батальоны.
Карельский фронт (14, 19, 26, 32А) действовал в полосе обороны полуостров Рыбачий — вост. побережье Онежского озера (оз. Муромское); расчетных дивизий — 24, численность личного состава — 197 тыс. чел., танков — 206, орудий и минометов — 4935, боевых самолетов — 456.
Северный флот, выполнявший задачи по обороне северных морских коммуникаций и проводке конвоев на переходе в Баренцевом море, следующих из США и Великобритании в порты Мурманск и Архангельск, имел в своем составе: эсминцев — 4, сторожевых кораблей — 13, подводных лодок — 20, малых кораблей и катеров — 55.
7 ОА оборонялась в полосе оз. Муромское — Сясьстрой (Ладожское озеро).
Ленинградский фронт (23, 42, 55А, 8, 54, 4, 59А, 2 УдА, 52А, ОГ — 2) оборонялся в полосе Сясьстрой — Новгород (оз. Ильмень).
Балтийский флот, практически блокированный в Финском заливе, имел в составе: линейных кораблей — 2, крейсеров — 2, лидеров — 1, эсминцев — 10, сторожевых кораблей — 14, подводных лодок — 42, малых кораблей и катеров — 331. Он в основном решал задачу содействия войскам Ленинградского фронта в обороне, готовясь к действиям силами подводных лодок на коммуникациях противника в Балтийском море.
Северо-Западный фронт (11, 34А, 1 УдА, 53А) действовал в полосе Новгород — Белебелка (40 км сев.-зап. г. Холм), охватывая с трех сторон группировку противника в районе Демянска.
Всего в составе 7ОА, Ленинградского и Северо-Западного фронтов насчитывалось расчетных дивизий — 123,5, численность личного состава — 814 тыс. чел., танков — 1077, орудий и минометов — 17 081, боевых самолетов — 1075.
Калининский фронт (3, 4 УдА, 22, 39, 30, 29, 31А) находился в обороне в полосе по рубежу Белебелка — Хол — Усвяты — Велиж — Демидо — Белый — Оленино — 50 км юго-вост. г. Ржев.
Западный фронт (20, 5, 33, 43, 49, 50, 10, 16А, 1 ВА) оборонялся в полосе 50 км юго-вост. г. Ржев — 40 км юго-зап. г. Козельск.
Группа войск Белова действовала в районе южн. г. Ярцево — Дорогобуж — сев. г. Спас-Деменск в тылу 4А и 3ТА противника.
Брянский фронт (61, 3, 13, 40, 48А, 5 ТА, 2 ВА) оборонялся в полосе Белев — Новосиль — сев. г. Ржев.
Всего в полосе от г. Холм до г. Новосиль в составе Калининского, Западного и части сил Брянского фронтов насчитывалось расчетных дивизий — 134, численность личного состава — 993 тыс. чел., танков — 1762, орудий и минометов — 17 731, боевых самолетов — 851.
Юго-Западный фронт (21, 28, 38, 9, 57А, 8 ВА) после существенного поражения, которое он потерпел в ходе неудачного проведения наступательной операции на харьковском направлении и вынужденного отхода войск на купянском направлении, переходил к обороне в полосе сев. г. Рже — Купянск — Красный Лиман. Управление 57А, передав свои войска в состав 38 и 9А, было выведено в резерв фронта.
Южный фронт (37, 12, 18, 56, 24А, 4 ВА) после отхода войск правого крыла с барвенковского плацдарма за р. Северский Донец находился в обороне в полосе Красный Лиман — Таганрог.
По решению Ставки ВГК 21 июня 1942 г. юго-западное направление было упразднено, и войска Брянского, Юго-Западного и Южного фронтов были подчинены непосредственно Ставке ВГК.
Северо-Кавказский фронт (51, 47, 44А, Приморск А, 1 оск, 17 кк) находился в обороне морского побережья от Азова до Туапсе. Приморская армия, оборонявшая Севастополь, 2 июля 1942 г. оставила город и была эвакуирована на Кавказ.
Войска левого крыла советско-германского фронта (ЮЖФ, ЮЗФ) в ходе боев в мае—июне 1942 г. понесли тяжелые потери, имели большой некомплект личного состава и техники. Вновь сформированные мотострелковые и танковые бригады, танковые корпуса еще не завершили боевого слаживания. В силу этого устойчивость обороны в полосах Южного и Юго-Западного фронтов была недостаточной. Поэтому Ставка ВГК сосредоточила в тыловых районах за зоной обороны фронтов 5 резервных армий.
Общее соотношение сил на советско-германском фронте в конце июня 1942 г. было следующим:
Советские войска Германские войска Соотношение
Дивизии расчетные 420,5 238 1,77:1
Численность личного состава 4500 тыс. чел. 5655 тыс. чел. 1:1,25
Численность личного состава в боевых войсках 3259 тыс. чел. 3139 тыс. чел. 1,04:1
Танки 5157 3733 1,38:1
Орудия и минометы 44 911 49 112 1:1,09
Боевые самолеты 3218 3150 1,02:1
Замыслом Ставки ВГК на продолжение летней кампании 1942 г. предусматривалось: упорной обороной в полосе Карельского фронта и на северо-западном направлении не допустить ухудшения оперативного положения войск и обеспечить решение частной наступательной задачи по прорыву блокады Ленинграда с суши; продолжать прочно удерживать достигнутые рубежи на западном направлении, стремясь улучшить оперативное положение войск в районе Оленино — Ржев — Сычевка; на юго-западном направлении в кратчайший срок восстановить устойчивость обороны созданием новых фронтовых и стратегического рубежей обороны на воронежском, сталинградском и кавказском направлениях; упорной обороной подготовленных рубежей не допустить развития наступления противника на южном крыле советско-германского фронта.
Таким образом, летом 1942 г. германские вооруженные силы продолжали удерживать стратегическую инициативу. Возможность овладения стратегической инициативой Советскими Вооруженными Силами, созданная успешным проведением контрнаступательной операции под Москвой зимой 1941/1942 г., не была реализована. Основная причина этого положения — отсутствие необходимого превосходства в силах и, как следствие этого — рискованность осуществления решительного маневра существующих сил и сосредоточение на каком-либо направлении для наступления в условиях, когда противник сохранял достаточный наступательный потенциал и мог воспользоваться ослаблением отдельных участков фронта для перехода в контрнаступление.