28 сентября по решению Ставки ВГК Сталинградский фронт был переформирован в Донской (63, 21, 24, 66А, 1 гв. А, 4 ТА, 16 ВА), Юго-Восточный фронт — в Сталинградский (62, 64, 57, 51, 28А, 8 ВА). Это способствовало повышению устойчивости, надежности и оперативности управления войсками.
14 октября германское командование отдало войскам 6А и 4 ТА приказ о переходе к обороне за исключением соединений, которые вели бои в городе. Но решить поставленную им задачу по овладению городом они уже не могли.
Войска 62А прочно удерживали плацдармы в районах севернее Сталинградского тракторного завода, завода «Баррикады» и северо-восточной части Сталинграда. Войска 64, 57 и 51А занимали плацдарм южнее Сталинграда по рубежу Песчанка — оз. Сарпа (сев.) — оз. Цаца — оз. Сарпа (южн.).
31 октября с целью дальнейшего совершенствования организационной структуры группировки войск на южном крыле советско-германского фронта по решению Ставки ВГК был вновь сформирован Юго-Западный фронт (1 гв. А, 21А, 5 ТА, 17 ВА).
Наступившая в середине октября оперативная пауза в действиях советских и германских войск на сталинградском направлении завершала оборонительный период Сталинградской битвы.
В ходе летне-осенней кампании 1942 г. противник достиг значительного успеха на южном фланге советско-германского фронта, продвинувшись на 500—650 км, выйдя к р. Волга в районе Сталинграда и овладев несколькими перевалами Главного Кавказского хребта. Были полностью захвачены Донецкий угольный бассейн, сельскохозяйственные районы Дона и Кубани, часть нефтеносных районов Кавказа, прерваны важнейшие коммуникации южного направления. Противник овладел территорией, на которой до войны проживало 44,5% населения СССР, располагалась крупнейшая промышленная база металлургии и машиностроения, находилось 47% всех посевных площадей СССР. Военно-экономическому потенциалу Советского Союза был нанесен весьма существенный ущерб, повлиявший на возможности снабжения Вооруженных Сил материальными средствами, оснащения вооружением и военной техникой вновь формируемых объединений и восполнения потерь (с мая по ноябрь 1942 г. потери составили более 10 000 танков, 40 000 орудий и минометов, 7000 самолетов).
Однако, несмотря на тяжелое поражение, действующие фронты южного фланга советско-германского фронта сохранили боеспособность. Устойчивость стратегической обороны не была нарушена. Государство полностью сохранило способность контролировать состояние стратегической обстановки и реагировать на ее изменения. Планомерное развертывание стратегических резервов обеспечило наращивание усилий в обороне на сталинградском направлении, что в конечном счете вынудило противника прекратить наступление. За период апрель—октябрь 1942 г. на юго-западное направление было выделено из резерва Ставки ВГК стрелковых дивизий — 64%, танковых корпусов — 76%, механизированных корпусов — 40%, танковых бригад — 62%, стрелковых бригад — 46%. Морально-психологическое состояние личного состава было устойчивым и обеспечивало сохранение боеспособности частей и соединений в условиях ведения тяжелейших боев с численно превосходящим противником, больших потерь личного состава, поспешного отступления, потери управления и неопределенности обстановки. Благодаря величайшей стойкости и самоотверженности бойцов и командиров организованная оборона отличалась исключительным упорством и активностью. В ходе оборонительных боев и сражений росло боевое и оперативное мастерство командующих, командиров и штабов всех уровней, приобретался опыт действий в сложных условиях обстановки. Несмотря на величайшие экономические трудности, страна обеспечивала снабжение действующих фронтов материальными средствами. Эти факторы были решающими в достижении цели — остановить наступление противника. Дорогой ценой, на далеких от границы государства вынужденных рубежах цель эта была достигнута.
Одновременно с завершением оборонительного периода Сталинградской битвы началась подготовка войск фронтов юго-западного направления к переходу в контрнаступление, продолжавшаяся до середины ноября 1942 г.
ХРОНОЛОГИЯ СОБЫТИЙ В БИТВЕ НА ВОЛГЕ
1942 год
28 июня
Начало «главной» наступательной операции противника на юго-западном направлении по овладению районом Сталинграда и выходу на Кавказ.
Начало Воронежско-Ворошиловградской оборонительной операции Брянского, Юго-Западного и Южного фронтов.
Войска группы «Вейхс» противника (2А и 4ТА) перешли в наступление в общем направлении Щигры — Воронеж; оборона в полосе Брянского фронта прорвана на стыке 13 и 40А.
30 июня
Противник расширил прорыв на стыке 13 и 40А до 40 км, продвинулся на глубину до 40 км и нарушил устойчивость обороны войск Брянского фронта.
Контрудар 4 и 24 тк из района Старый Оскол и 17 тк из района Касторное по прорвавшемуся противнику успеха не имел.
Группа «Вейхс» продолжала развивать наступление на Воронеж.
Ударная группа 6А противника перешла в наступление, нанося удары в направлениях Волчанск, — Лиски и частью сил Волчанск — Старый Оскол, оборона в полосе Юго-Западного фронта прорвана на стыке 21 и 28А.
2 июля
Войска 6А противника вышли к р. Оскол и захватили плацдармы на восточном берегу реки.
Группа «Вейхс» вышла на рубеж Касторное — Старый Оскол.
Оборона на стыке Брянского и Юго-Западного фронтов прорвана на глубину до 80 км.
Основные силы 40А Брянского и 21А Юго-Западного фронтов под угрозой окружения.
3 июля
40 и 21А окружены противником.
4 июля
Войска 4ТА противника вышли на подступы к Воронежу.
6 июля
Войска 4ТА противника форсировали р. Дон и ворвались в г. Воронеж.
Войска 60А и 18 тк Брянского фронта, осуществляя развертывание на рубеже обороны по р. Дон, остановили продвижение 4ТА противника на рубеже Рамонь — Воронеж — Лиски.
5ТА завершила перегруппировку из района г. Ефремов и нанесла контрудар в левый фланг группы «Вейхс» в районе Тербуны.
21А Юго-Западного фронта отошла за р. Дон, 28А — на рубеж Алексеевка — Валуйки.
7 июля
Войска 2А, 4ТА, 6А противника с 28.6, прорвав оборону в полосе Брянского и правого крыла Юго-Западного фронтов 300 км, продвинулись на 150—170 км и глубоко охватили с севера войска Юго-Западного фронта.
Брянский фронт, усиленный 60А (3РА из района г. Тамбов) и 6А (6РА из района г. Новохоперск), переформирован в Брянский фронт (3, 48, 13А, 5ТА) и Воронежский фронт (60, 40, 6А, 4, 17, 18, 24 тк), разграничительная линия Долгоруково — Грязи.
Продвижение противника на левом фланге Брянского, в полосе обороны Воронежского фронтов остановлено на рубеже Дросково — Рамонь — Воронеж — по р. Дон — Лиски — Каменка.
29, 38, 9А Юго-Западного фронта, 37А Южного фронта начали отход на восток с рубежа Алексеевка, Валуйки, Купянск, Красный Лиман, Голубовка с целью занять рубеж обороны Нов. Калитва — Чуприн — Попасная.
4ТА и 6А противника перешли в наступление с рубежа Алексеевка — Валуйки вдоль правого берега р. Дон в направлении на нп Кантемировка.
В соответствии с решением Ставки ВГК началось сосредоточение свежих войск и подготовка обороны на подступах к Сталинграду и Кавказу: в районе Сталинграда формировалась 7РА, сосредоточивалась 1РА, перебрасываемая из района Сталиногорска; по южному берегу р. Дон развертывалась 51А Северо-Кавказского фронта, подготавливавшая рубеж обороны Верхне-Курмоярская — Азов.