В о п р о с. Почему Сталинграду придавалось такое большое значение?
О т в е т. Из четырех корпусов, входящих в состав 6-й армии, три корпуса находилось на Дону. Непосредственно против Сталинграда действовал один 51-й корпус.
Основная задача по взятию Сталинграда была возложена на 6-ю армию. Вначале, когда 6-я армия вышла на Дон, танковые группы должны были наступать на восток. 17-я армия должна была выйти на Дон восточнее Ростова и создать здесь предмостные укрепления. Точного плана о занятии румынами и венграми рубежей не существовало. Мне неизвестно, но я думаю, что изменилась также задача итальянцев. Вначале, видимо, их предполагалось использовать разобщенно, т. е. часть сил итальянской армии направить на Кавказ, но затем задача, по-видимому, была изменена и все итальянские соединения были сосредоточены на Дону.
В о п р о с. Не произошло ли в ходе операции перемещения сил на сталинградское направление?
О т в е т. Как я уже говорил, в ОКХ не имелось вначале указаний о наступлении на Сталинград. Все армии 17.4 получили приказ по организации наступления на восток с тем, чтобы организовать прикрытие по р. Дон, перегруппироваться и после этого наступать на Кавказ. В июле этот план был полностью отменен Верховным командованием вермахта и с этого времени решили выполнять две задачи — захват Сталинграда и выход на Кавказ.
Это решение было принято несмотря на то, что все инстанции командования протестовали против него, ибо совершенно не имелось достаточных средств и транспорта для обеспечения снабжения.
В о п р о с. Какие сведения имелись о советских войсках в период их подготовки к переходу в контрнаступление. Как расценивались эти силы?
О т в е т. Уже в сентябре—октябре мне стало известно о том, что русские готовят наступление. Я донес об этом командующему сухопутными войсками, указав, что нужно ждать направления наступления русских или, в зависимости от того, какими силами они располагают, от Воронежа на Славянск, Харьков, или удара в районе Сталинграда. Фактически получилось, что прошел последний вариант.
Каких-либо специальных указаний сверху или сведений о готовящемся контрнаступлении я не получил. Моей разведкой была установлена переброска войск на фланги. Я лично наблюдал переброску войск из Сталинграда в район Дона, а также передвижение к Сталинграду за Волгой.
Когда же я доложил об этом Верховному командованию, то Цейтцлер заявил, что русские после осенней операции 1942 г. находятся накануне истощения сил, а поэтому наши наблюдения являются ошибкой. Если в крайнем случае придется иметь дело с наступлением русских, то это будет наступление частного порядка, а не крупного масштаба.
За свой фланг я не боялся, поскольку войска здесь имели сильные артиллерийские противотанковые средства. Но соседние соединения итальянцев и румын не имели достаточного вооружения, а самое главное, не имели противотанковых средств. Для обеспечения устойчивости румын в районе Клетская была создана артиллерийская группировка, сюда же была подброшена 14-я танковая дивизия, а 24-й танковый корпус был расположен позади 3-й румынской армии.
В о п р о с. По скольку танков имели танковые дивизии в начале нашего наступления?
О т в е т. Румынские танковые дивизии были полностью укомплектованы, но личный состав не был боеспособен. Румынская дивизия имела 150 танков, немецкие дивизии имели от 40 до 50 танков.
В о п р о с. Что вам известно о совещании в Виннице, которое проводил Гитлер в конце лета?
О т в е т. Совещание в Виннице состоялось 12 сентября, причем я там присутствовал вместе с фон Вейхсом.
На совещании обсуждался вопрос относительно обстановки у Сталинграда и на Дону.
Мне Гитлером был поставлен вопрос: «Когда будет взят Сталинград?» Я ответил, что точно сказать ничего не могу, хотя в это время уже велось наступление на Сталинград. Но так как войска 6-й армии были растянуты на большом фронте, то трудно было сказать, когда и как можно взять Сталинград, тем более что войска были измотаны.
Для успешного наступления на Сталинград я запросил 3 полные танковые дивизии. Запрошенные 3 танковые дивизии были даны из 4-й танковой армии, но вместе с участком, на котором они действовали, вследствие чего усиления 6-й армии не произошло, а лишь увеличился ее фронт. К тому же танковые дивизии были сильно потрепаны, так как до этого принимали участие в боях. Фактически это не было помощью.