На предприятиях машиностроительной промышленности выпускались и другие виды боевой техники, например их сталелитейные и чугунолитейные цехи наладили производство корпусов снарядов и мин; вместо мотоциклов во многих случаях стали выпускать стрелковое вооружение; там, где раньше производились часы, выпускались взрыватели для снарядов и т. д. В химической промышленности за счет сокращения производства удобрений и других видов мирной продукции форсировался выпуск крепкой азотной кислоты, необходимой для производства пороха и других взрывчатых веществ.
Значительное строительство велось по прокладке новых железнодорожных магистралей, в том числе по созданию важных стратегических дорог в районе Волги. В августе 1942 г. была построена и сдана в эксплуатацию 136-километровая железнодорожная линия Петров Вал - Иловля. Вслед за этим пошли поезда на линии Ахтуба - Паромная{15}. Войска, сражавшиеся на сталинградском направлении, стали получать по этим магистралям подкрепления и вооружение. Строительство железнодорожных линий велось также на Урале, в Средней Азии. Была построена Северо-Печорская железная дорога. Всего в 1942 г. было сдано в эксплуатацию 3145 км новых железнодорожных магистралей. Вновь построенная линия Кизляр-Астрахань в самый трудный период борьбы за Сталинград и Кавказ обеспечивала перевозку нефти, главным образом из района Грозного.
В 1942 г. героическими усилиями Коммунистической партии и рабочего класса потерянные производственные мощности успешно возмещались. Этот гигантский по своему историческому значению и чрезвычайно трудный процесс подъема военной экономики происходил в условиях общего сужения военно-промышленной базы страны. Восточные районы страны стали основными источниками снабжения военной техникой Красной Армии. В четвертом квартале 1942 г. по сравнению с четвертым кварталом 1940 г. производство важнейших видов военной продукции увеличилось на Урале более чем в пять раз, в районах Западной Сибири - в 28 раз, в районах Среднего Поволжья - в десять раз{16}.
В развитии военной промышленности и снабжении Красной Армии оружием и военной техникой Урал приобрел особенно важное значение. Там возникли новые отрасли машиностроения - танкостроение, автомобилестроение, производство шарикоподшипников, электротехники и др. Уральская промышленность давала 60% средних и 100% тяжелых танков, свыше 50% боеприпасов, значительную часть авиационной и артиллерийской продукции. Уральская металлургия в период войны стала основной базой качественных и высококачественных сталей для всех отраслей машиностроения.
Такие же процессы совершались и в других восточных районах страны. В Западной Сибири в крупных масштабах развивалось машиностроение, специализировавшееся на производстве самолетов, танков и других видов вооружения и боевой техники. Здесь же развивалась цветная металлургия, возрастало производство цинка, организовано было производство алюминия и олова. В Средней Азии и Казахстане создавалась черная и усиленно развивалась цветная металлургия, дальнейший рост происходил в производстве молибдена и других отраслях промышленности.
Готовя победу над фашистскими агрессорами, советские люди упорно трудились. К середине 1942 г. советская военная промышленность не только восстановила потерянные мощности, но и значительно их превысила. К этому времени в восточных районах СССР действовало 1200 эвакуированных предприятий, в том числе 245 предприятий машиностроения, 54 - черной и цветной металлургии. Введено было в строй 840 новых заводов{17}. Однако объем производства и его качественные показатели все еще не полностью отвечали требованиям борьбы с таким сильным противником, как гитлеровская Германия. Красная Армия продолжала испытывать недостаток в боевой технике, особенно в танках и самолетах. Необходимо было непрерывно наращивать темпы военного производства, а главное создавать и ускоренно развивать массовое поточное производство современных типов самолетов и танков, резко повысить производство орудий, минометов, противотанковых ружей, гранат, боеприпасов. В этом направлении проводилась огромная работа, которая давала положительные результаты.
Быстрые темпы развития военной экономики в восточных районах СССР очень остро поставили проблему увеличения базы электроснабжения, явно не соответствующей возросшим требованиям. Необходимо было ликвидировать диспропорцию между потребностью промышленности и уровнем выработки электроэнергии. Кардинально и быстро решить эту проблему тогда было невозможно. В связи с этим пришлось пойти на ограничение потребления электроэнергии в ряде отраслей народного хозяйства, отдавая преимущество военной промышленности, металлургии и угледобыче.