Вместе с тем проводилась настойчивая работа по наращиванию мощностей электростанций, ее результаты вскоре же стали сказываться ощутимо. Так, в 1942 г. были введены в действие электростанции мощностью 1,1 млн. кВт (в 1940 г. 0,6 млн. кВт). Однако энергетическое хозяйство страны в 1942 г. в целом находилось в тяжелом положении.
В трудных условиях решалась и задача обеспечения страны топливом. Перемещение промышленности и транспорта на восток, захват врагом важных угольных бассейнов страны (Подмосковного, а главное - Донецкого), боевые действия на Северном Кавказе, вызвавшие временное прекращение нефтедобычи в районах Майкопа и Грозного,- все это создало напряженное положение с топливом. Снова, как в годы гражданской войны, хотя и в существенно отличных условиях, проблема топлива стала для государства одной из наиболее острых и трудных.
Советское правительство вынуждено было установить жесткий режим расходования топлива. Потребление угля в первую очередь шло на удовлетворение нужд железнодорожного транспорта и электростанций. Значительно увеличилась также доля потребления угля предприятиями военного машиностроения.
В борьбе за подъем добычи угля немалую роль сыграло то обстоятельство, что в ряды рабочих угольной промышленности восточных районов влились шахтеры Донбасса, обладавшие богатым опытом и передовыми методами труда. То же происходило и в других отраслях промышленности. Сотни тысяч рабочих, эвакуированных из старых промышленных центров - Москвы, Ленинграда, Украины в глубинные районы, пополняли здесь кадры рабочих, передавали им свой опыт.
К концу 1942 г. значительно возросла добыча нефти в районах Башкирии, Ухты, на Северном Сахалине. Несмотря на серьезные трудности, тормозившие добычу угля и нефти, военная промышленность, электростанции и транспорт в основном обеспечивались топливом.
В условиях войны огромное значение приобретала борьба за металл;
его потребление для нужд военного производства постоянно возрастало. Так, в 1942 г. только для производства боеприпасов было израсходовано черных металлов 1838 тыс. т, тогда как в 1940 г. на эти цели было затрачено 830 тыс. т{18}
Наращивание мощностей в черной металлургии и перераспределение металла в интересах военного производства осуществлялись в обстановке, когда огромные мощности черной металлургии выпали из баланса военного хозяйства в связи с оккупацией фашистами Запорожья и Донбасса.
Серьезно препятствовало увеличению выплавки металла также то обстоятельство, что до войны металлургические заводы восточных районов выпускали преимущественно рядовой металл. Между тем для обеспечения производства важнейших видов военной техники потребовалось значительное увеличение производства высококачественных сталей и выпуск качественного проката черных металлов для броневого листа и других целей. Назрела необходимость изменить специализацию металлургии восточных районов. Эта задача была выполнена в весьма сжатые сроки. Уже в январе 1942 г. производство броневой стали только на Урале равнялось примерно половине годового производства всех металлургических заводов страны в довоенный период{19}.
Решалась и проблема проката. В 1942 г. только в восточных районах СССР качественного проката было выпущено на 6% больше, чем в 1940 г. производилось на всей территории страны, включая южный металлургический район. В 1942 г. производство снарядной заготовки и бронелиста в восточных районах страны увеличилось по сравнению с 1940 г. в 1,8 раза. И если за этот же период доля рядового проката резко сократилась, то доля качественного проката во всем производстве проката выросла в 2,6 раза. В 1942 г. непосредственно на военное производство, не считая других производственных целей, направлялось около 70% всего проката черных металлов{20}.
В суровый 1942 г., когда борьба за увеличение выпуска вооружения и боеприпасов в значительной мере осложнялась трудностями снабжения военной промышленности металлом, советская молодежь, организуемая и вдохновляемая комсомольцами, собрала 1600 тыс. т металлолома. Из этого материала можно было изготовить 10 тыс. тяжелых танков, 50 тыс. орудий среднего калибра, 5 млн. 76-мм снарядов, 1 млн. крупных мин, 200 тыс. фугасных бомб{21}.
В творческом сотрудничестве ученых, инженерно-технических работников и рабочих-новаторов решались сложные технические проблемы, связанные с производством высококачественных сталей для авиации, артиллерии, танкостроения и других отраслей военного производства. Освоен был новый способ выплавки броневой и других марок высококачественной стали в крупных мартеновских печах (взамен электропечей или печей небольшой емкости).