Советская социалистическая деревня в очень тяжелых и сложных условиях обеспечивала фронт и тыл продовольствием, а промышленность сырьем. То была суровая проверка прочности колхозного строя, происходившая в наиболее трудный период существования Советского государства. И эта проверка была выдержана. Конечно, многим при этом приходилось жертвовать и от многого отказываться. Заготовки хлеба в 1942 г. значительно уменьшились, а государственные запасы сильно истощились. В силу этого и расход зерна в 1942 г. по сравнению с довоенным 1940 г. сократился более чем вдвое. В стране был установлен строжайший учет хлебных и других продовольственных и фуражных ресурсов и суровый неукоснительный контроль за их распределением с преимущественным удовлетворением нужд армии.
В борьбе за укрепление сельского хозяйства в обстановке серьезных трудностей на фронте большую роль играли возрожденные в начале войны при МТС и совхозах политотделы, которые своей политической и организаторской деятельностью способствовали мобилизации тружеников села на выполнение задач военного времени.
На передовые позиции сельскохозяйственного производства выдвигались женщины. Их удельный вес в производстве существенно возрастал, в том числе и среди руководящих колхозных кадров, и кадров механизаторов.
Большую роль в социалистическом земледелии продолжала играть молодежь. Сельские комсомольцы выступали инициаторами различных патриотических движений, направленных на укрепление сельского хозяйства в условиях войны.
Помощь колхозной деревне оказывал город. В напряженный период уборки урожая 1942 г. на сельскохозяйственные работы направлено было свыше 3 млн. городских жителей, мобилизованных совнаркомами союзных и автономных республик, краевыми и областными исполкомами. Город посылал в колхозы, МТС и совхозы автомашины, кадры механизаторов, ремонтные бригады. На многих заводах было организовано производство запасных частей для тракторов, комбайнов и т. п.
Помощь рабочего класса колхозной деревне, оказываемая в период жестоких испытаний, имела не только народнохозяйственное, но и политическое значение. Вместе с тем она не могла, конечно, устранить те колоссальные трудности, которые приходилось тогда преодолевать колхозной деревне.
Особенно сложно обстояло дело в сельском хозяйстве с животноводством. Сокращение поголовья скота в результате временной потери оккупированных врагом районов СССР и затруднений с фуражным зерном и другими кормами привело к тому, что в 1942 г. продолжалось уменьшение поголовья лошадей, крупного рогатого скота, овец, коз и свиней.
Советское государство удовлетворяло самые неотложные нужды фронта и тыла. Даже в 1942 г., когда положение с продовольствием и другими предметами первой необходимости было особенно тяжелым, армия не испытывала в этом отношении особых трудностей. Войска, находившиеся на фронте, снабжались по повышенным нормам. Вместе с тем в стране не было таких ресурсов, которые позволяли бы достаточно полно обеспечивать потребности гражданского населения. Только при социалистической системе хозяйства оказалось возможным разрешить и эту проблему в исключительных условиях 1942 г.
Государственное нормированное снабжение играло решающую роль в обеспечении населения городов и рабочих поселков продовольствием и промтоварами.
Рабочие, служащие и инженерно-технические работники ведущих отраслей народного хозяйства находились в относительно лучших условиях снабжения продуктами питания и другими предметами первой необходимости. На предприятиях и транспорте создавались отделы рабочего снабжения - орсы. Орсам ведущих отраслей промышленности государственные фонды продуктов питания и промтоваров предоставлялись в первую очередь. Государство передало орсам значительное число совхозов и подсобных хозяйств, что позволяло им привлекать дополнительную продукцию за счет собственного сельскохозяйственного производства, организации лова рыбы и пр.
Народные массы активно преодолевали трудности войны. При крайне неблагоприятном положении на фронте рабочий класс, колхозное крестьянство и интеллигенция Советского Союза, стоически перенося лишения, решали сложные задачи развития военной экономики. К осени 1'942 г. в стране было создано слаженное военное хозяйство.
Советские люди в это тяжелое время еще теснее сплотились вокруг Коммунистической партии. В 1942 г. в партию было принято около 1368 тыс. человек{38}. Коммунистическая партия и Советское правительство делали все необходимое для усиления мощи Вооруженных Сил СССР. Рост боевого мастерства офицерских кадров и их политической зрелости явился предпосылкой для дальнейшего повышения роли командиров.