Установление единоначалия способствовало укреплению дисциплины и организованности в армии и флоте, общему повышению их боеспособности. Улучшилось управление войсками. Партийно-политическая работа, повседневная деятельность политорганов и армейских партийных организаций все теснее увязывались с решением боевых задач, стоящих перед войсками. Многие политработники были переведены на командные должности. На полях сражений коммунисты и комсомольцы личным примером мужества и стойкости служили опорой командирам при решении боевых задач. Важным показателем огромного влияния партии в Красной Армии являлся продолжающийся рост числа коммунистов. Во втором полугодии 1942 г., когда на сталинградском направлении шли ожесточенные бои, армейские и флотские партийные организации страны приняли в партию 640 238 человек{39}.
Войска Красной Армии и Военно-Морского Флота отличались высоким политико-моральным состоянием, они получили закалку, приобрели опыт в боях. В течение 1942 г. происходила мобилизация в ряды армии и флота граждан 1923-1924 гг. рождения, а также других возрастов. В то же время велась подготовка боевых резервов без отрыва от производства. На предприятиях, в учреждениях, в колхозах и совхозах, в вузах, /техникумах, средних школах, в системе трудовых резервов также проводилась военная подготовка. Военные академии и академические курсы за это же время выпустили свыше 26,5 тыс. специалистов. Возвратились в строй после выздоровления 180 тыс. раненых и больных, были призваны из запаса 42 тыс. офицеров{40}. Все это способствовало созданию в глубоком тылу значительного числа новых частей и соединений, быстрой подготовке их для переброски на фронт.
История показала, однако, что и самые стойкие войска не могут в современной войне достичь победы над мощными силами противника, если они не оснащены современной боевой техникой. К концу первого периода Великой Отечественной войны советский тыл обеспечил необходимые материальные предпосылки для нанесения сокрушительного удара по гитлеровским захватчикам.
Со второй половины 1942 г., когда непрерывно возрастало военное производство, началось быстрое перевооружение Красной Армии первоклассными самолетами, танками, артиллерией, автоматическим стрелковым оружием и минометным вооружением. Героический труд советских людей в тылу страны обеспечил широкую возможность создания крупных танковых и механизированных соединений. В это же время авиационная промышленность в возрастающих размерах выпускала современные типы самолетов: истребители Як-1, Як-7, Як-9, Ла-5; бомбардировщики Пе-2; штурмовики Ил-2. Это позволило развернуть формирование новых авиационных полков и перевооружать действующие авиационные части путем замены самолетов устаревших довоенных конструкций машинами, обладающими высокими боевыми качествами. Совершенствовалась организационная структура путем создания воздушных армий, корпусов и дивизий. Усиление фронтовой авиации и возникновение резервных авиационных корпусов Главного Командования позволяло быстро сосредоточивать крупные авиационные силы на решающих направлениях. В марте 1942 г. дальняя и тяжелая бомбардировочная авиация была преобразована в авиацию дальнего действия (АДД) с непосредственным подчинением ее Ставке ВГК. Командующим АДД был назначен генерал А. Е. Голованов.
Во второй половине 1942 г. выпуск средних танков Т-34 вырос почти в два раза, а легких танков Т-70 - почти в пять раз. Огромное значение имело резкое возрастание мощи советской артиллерии. Промышленность поставляла фронту все более совершенные образцы полевых и зенитных орудий, а также минометы крупного калибра. При отражении танковых атак противника под Сталинградом большую роль сыграли созданные во второй половине 1942 г. истребительно-противотанковые артиллерийские полки, вооруженные мощной противотанковой артиллерией и обладавшие большой подвижностью. Осенью того же года, когда промышленность увеличила выпуск 85-мм зенитных пушек, началось формирование зенитных полков среднего калибра. В течение ноября-декабря 1942 г. было сформировано свыше 100 таких полков. В созданных во второй половине 1942 г. артиллерийских центрах в тылу страны формировались артиллерийские дивизии РГК, зенитно-артиллерийские дивизии, полки реактивной артиллерии М-8 и М-13.
При подготовке наступательных операций фронты сталинградского направления получили 75 артиллерийских и минометных полков. Всего же они имели 250 артиллерийских и минометных полков, 1250 боевых машин и установок реактивной артиллерии, 1100 зенитных орудий{41}.