К 23 ноября 64-я армия, действуя совместно с 57-й армией, преодолев упорное сопротивление врага, вышла на рубеж Елхи - Попов - балка Караватка. Все пути отхода гитлеровцев на юг и юго-запад были закрыты.
...Исключительное мужество и отвагу во время прорыва обороны противника проявили саперы армии. Генерал-лейтенант инженерных войск
В. И. Пляскин вспоминает, что в ходе наступления одной из главных задач инженерного обеспечения было разминирование своих минных полей и устройство проходов в минных полях противника. В подготовительный период армейскими и дивизионными саперами было снято и обезврежено 735 своих мин и 2613 мин противника. Тяжелой и опасной была эта работа. Совершенно открытая местность и снежный покров затрудняли маскировку саперов. Да и минные поля обычно находились под губительным ружейно-пулеметным огнем.
Трудность разминирования минных полей усугублялась еще и тем, что мины прочно вмерзли в грунт и их приходилось вырубать топором. Кроме того, снежный покров сильно усложнял отыскание минных полей, а найденное и даже обезвреженное минное поле не давало еще гарантии полной безопасности, так как под ним довольно часто оказывался ранее установленный второй ярус мин. Однако саперы, преодолевая трудности, успешно справились с поставленной перед ними сложной задачей, показав при этом знание своего дела и подлинный героизм"{184}.
Части 4-го механизированного корпуса, выйдя в район Верхне-Царицынский, Зеты, продолжали с боями продвигаться навстречу войскам 5-й танковой армии генерала П. Л. Романенко. Днем 22 ноября они с боем овладели ст. Кривомузгинская и хутором Советский. В это время другие соединения Сталинградского фронта - 51-й армии и 4-го кавалерийского корпуса, наступавшие на внешнем фланге окружения группировки противника, продвигались в направлении Котельниково.
Войска Юго-Западного и Сталинградского фронтов разделяло расстояние всего в 10-15 км после выхода 26-го и 4-го танковых корпусов в район Калача, а 4-го механизированного корпуса - в район Советского. Противник бросил из-под Сталинграда к Калачу и Советскому 24-ю и 16-ю танковые дивизии, пытаясь не допустить соединения войск Юго-Западного и Сталинградского фронтов. Наступающие войска стойко отражали все контратаки врага.
Вечером 22 ноября и с рассветом следующего дня части 4-го механизированного корпуса вели бои в районе населенных пунктов Карповка, Мариновка, Лагерь им. Ворошилова. Однако все попытки противника продвинуться здесь и снова овладеть хутором были безуспешными.
23 ноября в 16 часов части 4-го танкового корпуса Юго-Западного фронта под командованием генерал-майора А. Г. Кравченко и 4-го механизированного корпуса Сталинградского фронта под командованием генерал-майора В. Т. Вольского соединились в районе хутора Советский. В этом историческом событии непосредственно участвовали 45-я и-. 69-я танковые бригады 4-го танкового корпуса и 36-я механизированная бригада 4-го механизированного корпуса{185}. На пятые сутки после начала контрнаступления в районе Калач, хутор Советский войска Юго-Западного и Сталинградского фронтов при активной помощи войск правого крыла Донского фронта замкнули кольцо оперативного окружения вокруг сталинградской группировки противника. В тот же день, закрепляя достигнутый успех, к Дону в районе г. Калач вышли передовые отряды стрелковых дивизий Юго-Западного фронта, 13-й танковый корпус и стрелковые соединения 57-й и 64-й армий Сталинградского фронта прочно держали оборону на рубеже р. Червленой, отрезав пути отхода противника на юг.
Войска трех фронтов выполнили основную задачу, поставленную перед ними в наступательной операции. В окружении оказалась крупная группировка противника - 6-я и часть сил 4-й танковой немецких армий -в составе 22 дивизий общей численностью около 330 тыс. человек. Кроме того, в ходе наступления советские войска разгромили 3-ю румынскую армию, пять дивизий которой были взяты в плен, и нанесли серьезное поражение соединениям 4-й румынской армии. Разгромлен был также 48-й танковый корпус противника, составлявший его оперативный резерв.
Военные действия в районе окружения продолжали развиваться неблагоприятно для врага. К исходу 23 ноября на внутреннем фронте окружения войска Сталинградского фронта вели бои на прибрежной полосе Сталинграда и на рубеже: Купоросное, Елхи, Ракотино, южнее Карповки, Мариновки, Советский. Войска Юго-Западного фронта сражались на рубеже Илларионовский (северо-восточнее Калача), Большенабатовский. Войска Донского фронта действовали на рубеже Голубая, Ближняя Перекопка, Сиротинская, Паншино, южнее Самофаловки и Ерзовки.