Эту глухо прозвучавшую угрозу Сталин дополнил конкретными обвинениями. Беда в том, резюмировал он, что такие группировки при определенных условиях могут выродиться в антипартийные, антисоветские. «Это не группировка друзей, — подчеркнул оратор, — а группировка политических единомышленников, недовольных существующим положением в армии, а может быть, и политикой партии»[115].
От упомянутых лиц он потребовал покончить с групповщиной. Правда, дожидаться не стал. Уже через три дня Дыбенко был снят с должности командующего Ленинградским ВО и уволен из армии, а 26 февраля 1938 г. арестован. Был снят с должности начальника Генштаба, в феврале уволен, а в апреле 1938 г. арестован и маршал Егоров. На свободе остался лишь Буденный, которого вождь по одному ему известным причинам решил пощадить. Что ж, лихой конник доказал, что подозрения относительно его нелояльности беспочвенны.
Нажить политический капитал за счет казненных военачальников Семен Михайлович пытался неоднократно. Причем столь беззастенчиво, что это вызывало негативную реакцию даже у его коллег, тоже далеко не безгрешных. Из очерка о Ворошилове читатель уже знает о жалобе Буденного, направленной 29 августа 1937 г. наркому обороны, о том, что за время работы в инспекции кавалерии РККА ему «приходилось бороться, разумеется при поддержке Вашей и тов. Сталина, за существование конницы… так как враги народа в лице Тухачевского, Левичева, Меженинова и всякой другой сволочи, работавшей в центральном аппарате, а также при помощи Якира и Уборевича, до последнего момента всяческими способами стремились уничтожить в системе вооруженных сил нашей страны такой род войск, как конница». Настаивая на том, что «все изложенное мною властно диктуется современными условиями войны и сегодняшним днем», он высказал категорическое возражение «против какой бы то ни было реорганизации конницы и ее сокращения».
Климент Ефремович, к его чести, не пошел на поводу у подчиненного. В своей резолюции он напомнил Буденному, что «конницу обучали не враги народа, а мы с Вами и Вы больше, чем я, т. к. непосредственно этим занимались». А учитывая, что значение кавалерии в современной войне резко снизилось, «конницу нужно и будем сокращать»[116].
Время показало, что сталинские уроки тотальной шпиономании Семен Михайлович усвоил крепко. Так, выступая на июньском пленуме ЦК КПСС 1957 г., престарелый маршал высказал убеждение, что члены «антипартийной группы» действовали не в одиночку, а опирались на разветвленную сеть своих сторонников. До этого не додумался даже главный оппонент Молотова и К° — Хрущев. «… Это преступники партии. И я их иначе не могу назвать. Тут ошибки нет, что они заблудились, — заявил Буденный. — Это ясно… Так что надо это учесть в нашем решении, но они не одни, а еще есть на месте какая-то сеть. Я хочу, чтобы мы об этом знали, что их нужно выгнать, и тогда работа будет лучше, а воздух будет чище»[117].
За двадцать лет до этого маршал сумел убедить Сталина, что он, в отличие от Егорова, Дыбенко и сотен высших командиров РККА, сгинувших в пучине репрессий, пригодится. В 1939 г. Буденный по совместительству стал еще и заместителем наркома обороны, а в 1940 г. — первым заместителем наркома, передав округ генералу армии И.В. Тюленеву, бывшему подчиненному по 1-й Конной армии.
В этом качестве он встретил Великую Отечественную войну. Но лавров в ходе нее не снискал, хотя и занимал в первые два года войны крупные командные должности — был членом Ставки ВТК, командовал Юго-Западным и Северо-Кавказским стратегическими направлениями, Резервным и Северо-Кавказским фронтами. В конце концов, занял пост командующего кавалерией Красной армии — прямо скажем, не очень заметный, учитывая ограниченную роль кавалерии в войне моторов. Все свои три звезды Героя Советского Союза он обрел много лет спустя окончания сражений. Война указала на истинную цену его полководческих качеств, как, впрочем, и других рубак, чей звездный час пришелся на войну Гражданскую.
«Я ХОРОШО ЗНАЛ ЭТИХ ЛЮДЕЙ — МИРОНОВА И ДУМЕНКО»
.. В ноябре 1960 г. произошло событие, которое давало С.М. Буденному возможность смыть с себя старые грехи. Тогда определением Военной коллегии Верховного суда СССР был реабилитирован Ф.К. Миронов за отсутствием в его действиях состава преступления. А в августе 1964 г. по тем же мотивам — «за отсутствием в их действиях состава преступления» — был отменен и давний приговор 1920 г. в отношении Б.М. Думенко и командиров его штаба. Тем самым справедливо завершилась длительная борьба, которую вели боевые друзья и подчиненные двух кавалерийских военачальников за возвращение им доброго имени.
115
Цит. по: