Только после победы Великой Октябрьской социалистической революции идеи передовых русских почвоведов получили дальнейшее развитие. Лишь в советское время возникла реальная возможность борьбы с засухой по единому государственному плану. Товарищ Сталин еще в 1924 году, указывая на необходимость застраховать сельское хозяйство от случайностей засухи, улучшить культуру земледелия, писал:
"Думаем начать дело с образования минимально необходимого мелиоративного клина по зоне Самара — Саратов — Царицын — Астрахань — Ставрополь. Откладываем на это дело миллионов пятнадцать-двадцать. В следующем году перейдем к южным губерниям. Это будет начало революции в нашем сельском хозяйстве".
Победа колхозного строя открыла еще более широкие возможности в борьбе с засухой. Совхозы и колхозы в 1928–1930 годах приступили к созданию первых полезащитных лесных полос в массовых масштабах. Перед Великой Отечественной войной лесопосадки составляли уже около 500 тысяч гектаров.
Лесная полоса посадки 1936 года на полях совхоза «Кубань» (Краснодарский край).
20 октября 1948 года партия и правительство, по инициативе товарища Сталина, утвердили грандиозный план преобразования природы засушливых районов. Этот план предусматривает создание 8 крупных государственных лесных полос общей протяженностью свыше 5300 км.
Кроме того, для развития в колхозах и совхозах орошения (на основе вод местного стока). рыборазведения и получения гидроэлектроэнергии, постановление предусматривает сооружение в степях и лесостепных районах около 45 тысяч прудов и водоемов.
Принятые недавно исторические решения правительства о строительстве гигантских волжских гидроэлектростанций, Главного Туркменского, Южно-Украинского, Северо-Крымского и Волго-Донского каналов знаменуют новый этап в осуществлении величественных задач преобразования природы. Обводнение и орошение сухих степей юга, полупустынь и пустынь Прикаспия облегчит создание лесонасаждений в засушливых районах.
Великий сталинский план преобразования природы предусматривает лесопосадки на площади не менее 10–12 миллионов гектаров. Если представить себе создаваемые лесонасаждения растянутыми вдоль экватора, то они опояшут земной шар сплошной лентой шириной в 3 км.
В небывалых масштабах развернулись работы по лесонасаждению в 1949–1950 годах. План лесопосадок на первые два года значительно перевыполнен. Все более оживает однообразный ландшафт безлесных районов. Начинает расти лес, меняется облик земли.
В нынешнем году запланировано провести лесонасаждения на площади 851 тыс. гектаров, что значительно превышает лесопосадки 1950 года. Лесонасаждения помогут колхозному крестьянству в его борьбе за высокие и устойчивые урожаи. Но лес в степи не только задерживает суховеи, сберегает влагу и обеспечивает рост урожайности. В лесных полосах высаживается значительное количество плодово-ягодных деревьев и кустарников. Древесина лесных полос, получаемая при прочистке и прореживании, будет использована на топливо, изгороди и другие хозяйственные цели.
Одновременно с лесопосадками в степных и лесостепных районах проводится обширное строительство прудов и водоемов. В течение 1949 и 1950 годов построено около 8,5 тысячи и восстановлено и отремонтировано 5,4 тысячи прудов и водоемов.
Многие колхозы и совхозы уже закончили или почти завершили лесопосадки и сооружение водоемов и прудов. В совхозе «Гигант», Ростовской области, с 1934 года создано 900 га полезащитных лесных полос. На одном из полей совхоза под защитой лесной полосы в засушливый 1947 год было собрано 25 и озимой пшеницы с гектара, тогда как в условиях открытой степи урожай составлял только 20 ц с гектара. Если считать что урожай в совхозе увеличится в результате влияния леса всего лишь на 2 ц с гектара, то это позволит совхозу ежегодно собирать дополнительно около четверти миллиона пудов хлеба.
Восьмилетние сосны в Урдинском лесничестве (Западный Казахстан).