На земли, оставшиеся без растительности, наступает пустыня. По официальным данным, в настоящее время опустыниванием охвачено 35 субъектов РФ на площади более 100 млн. га[4]. В Дагестане и Ростовской области (Сальские степи) опустыниванием охвачено более 50 % территории, в Калмыкии — более 80 %. Темпы опустынивания Черных земель и Кизлярских пастбищ являются беспрецедентными. Они уже привели к тому, что на территории Калмыкии образовалась первая в Европе антропогенная пустыня, причем ареал этой безжизненной земли постоянно разрастается. Ежегодно прирост заносимых песком пастбищ достигает более 20 тыс. га. В целом площадь сельскохозяйственных угодий, нуждающихся в защите от засух, суховеев и эрозии, в настоящее время составляет около 150 млн. га[5]. Какой-либо план действий по борьбе с опустыниванием не утвержден и поныне.
5
Постановление Правительства РФ от 26.09.1997 № 1240 "О федеральной целевой программе "Леса России" на 1997 — 2000 годы"