Уткнувшись в надпись «Приём арестованных», Серго понял, как жестоко чекисты обвели братьев вокруг пальца. От обиды к горлу подкатил комок, но ему едва минуло четырнадцать, и к этому ощущению сразу же прибавилось любопытство, тем более что паузы на размышления тюремщики не оставили. Его завели в комнату, где за столом сидел всё тот же лопоухий, но и конвоир никуда не спешил. Не скрывая интереса, оба смотрели на мальчишку с явно выраженными армянскими чертами лица. Серго удивился — ведь перед ним сюда, вероятно, приводили Ваню и успели насмотреться на сына члена Политбюро.
— Назови фамилию, имя, отчество, дату и место рождения, свой домашний адрес.
— Микоян… Серго Анастасович. Родился в Москве в 1929 году. Адрес: Кремль, Коммунистическая 33.
— Ну что ж, Серго Анастасович, разденься.
Дойдя до трусов, парень остановился. Любопытные взгляды тюремщиков свидетельствовали, что более тощего создания они ещё не видели.
— Трусы тоже сымай… не миньжуйся.
Женщин вокруг не было, и Серёжа вяло повиновался. Его попросили нагнуться вперёд. Когда он выполнил просьбу, один из взрослых зашёл сзади. Не увидев торчавшего лезвия ножа или дула пулемёта, он выпрямился и кивнул напарнику.
— Можешь одеться. — Чекист, получивший сигнал от сослуживца, явно укоротил процедуру вхождения Серго в мир арестантов.
После стрижки и других стандартных процедур Серёжа снова попал в коридор, за которым обнаружилось множество лестниц с проёмами, перекрытыми сетками. Когда дело дошло до бани, он невольно повторил технологию Кирпича. Манипуляции с новичком закончились в одиночке с коричневыми стенами, где свет едва проникал через окно, загороженное каким-то ящиком. Серго ещё не знал, что это «намордник» — изощрённое приспособление, лишающее заключённых общения с солнцем. Раздражали жара и духота — он снял рубашку. На шум тут же открылся глазок.
«Посмотрим, кто кого»? — решил арестант и включился в «гляделки» с надзирателем.
Увидев, что Серго не подпиливает решётку, тюремщик потерял к нему интерес и захлопнул глазок. Снова оставшись один, мальчишка вдруг почувствовал, что время остановилось — стало безумно скучно и тесно. Тогда он походил по камере, но это быстро надоело, и он лёг на кровать.
«Интересно, что сейчас происходит дома»? — Едва успев задать себе этот вопрос, Серёжа вдруг понял, что обманули не только его с Ваней, но наверняка и маму.
«…Значит, она ещё не догадывается, что с нами случилось. И отец тогда тоже может не знать! Но когда-то же им должны сообщить… Скорее бы это случилось! Папа сходит к товарищу Сталину, заступится за нас — и мы на свободе!…»
На улице темнело. Свет из окна уже совсем перестал проникать в одиночку. С потолка слепила какая-то непередаваемо-яркая лампа. Вошёл контролёр и предложил сводить Сергея в туалет. Он обрадовался — появилась возможность ещё раз осмотреться вокруг. После похода тюремщик объявил отбой, приказав раздеться и лечь в кровать. Серёжа подчинился и вскоре почувствовал, что его клонит ко сну. Но мешала лампа. Казалось, прямо в глаза направлен прожектор — свет проникал даже через закрытые веки. Снова звякнул глазок, и мальчишка спросил, приподнявшись:
— Скажите, пожалуйста, как здесь выключить свет?
— Ты чего там бухтишь? — проворчал чекист, открыв дверь.
— Да я хотел узнать, как свет погасить?
— Никак — это не положено.
— Но мне так не уснуть!
— Захочешь спать — заснёшь.
И вправду, не прошло и десяти минут, как усталость сморила. Во сне Серёжа видел дом и родных.
* * *День 23 июля подходил к концу. Из восьми арестованных и доставленных во внутреннюю тюрьму НКГБ членов тайного преступного сообщества «Четвёртая Империя», четверо уже прошли унизительную процедуру приобщения к миру арестантов и заняли места в одноместных камерах, где им предстояло провести первые трое суток тюремного карантина. Однако в стране, где без очереди нельзя было попасть никуда, своего черёда приходилось ожидать и в неволе. Арманд Хаммер и два Лёньки — Барабанов и Реденс — потеряв счет часам и думам, по-прежнему были замурованы в отстойники, в ожидании, когда их наконец пропишут в неволе.
* * *