Алине Блиц был симпатичен, и она была не против такого внимания. Внезапно, девушка поймала себя на мысли, что каждый раз, когда он получал задания от бармена и уходил, она начинала переживать. По вечерам, когда смена закачивалась, с трудом засыпала. Утро начиналось с того, что спускалась из комнаты вниз, в надежде встретить сталкера. Вскоре, видя, как подчинённая изводит себя, хозяин заведения сжалился и как бы невзначай говорил примерное время прибытия группы Михалыча.
- Лин, привет, – после неудачного глотка, Блиц одним движением вытер рукавом проступившие слёзы и слюни.
- Почему меня не предупредил, что ты появился здесь? – девушка надула губки. – У меня для тебя подарочек есть.
Манера девушки - обижаться и вести себя как ребенок - веселила сталкера. Поэтому она ему так понравилась. Хотя нет, не только из-за этого, фигура тоже играла не малую роль. При своем худеньком теле - была стройной. В общем, как на Большой земле скажут – «няшка». Другим словом, милое, наивное создание, разве что не пушистое в прямом смысле слова. Блиц обнимал ее всегда осторожно, потому как боялся неуклюжими руками переломать ей ребра или еще что-нибудь.
- Да я вот хотел… Дела сначала были, а после этот амортизатор, - он показал большим пальцем за спину, - потащил меня сюда. Я пытался вырваться, но все тщетно. – Видя, как девушка согнулась пополам от смеха, Блиц состряпал кислую мину, добавил. – Он мне угрожал, мерзкий тип, скажу я тебе.
Буксир подавился, но не водкой, которая «полезла» не туда, а уже огурцом и Блиц поспешил постучать другу по спине. А тем временем, бармен, отсмеявшись, сказал:
- Я вот так подумал, пожалуй, и я подарю тебе маленький подарочек.
- О как, ты часом не приболел? И сколько это подарочек стоит? – Блиц посмотрел на бармена и мягко приобнял девушку за талию.
- Что ты, это бесплатно. И не смотри на меня так, - смущенно забубнил бармен. - Вы постоянные клиенты у меня – приносите не обычный хабар. Закупаетесь у меня. Алин, будь добра, иди в комнатке подожди. – Как-то по-отцовски обратился он к девушке. Дождавшись, пока она с неохотой отклеиться от именинника и направится к лестнице, продолжил. - Деньги тоже спускаете у меня, а тут такой вот случай. – Улыбнулся бармен и, понизив голос, наклонился. – Нашептали мне здесь, что в одном местечке находится нечто. Место надо осмотреть. Ну и забрать все, что плохо лежит, - он подмигнул. - Соль вся в том, что далековато получается, снаряжение вам нужно. Так вот, кричать во весь бар я не буду, давай сюда свой аппарат, я тебе место отмечу и пометку оставлю. Единственное условие…
- А, условие, - повторил Блиц, стукнув ладонью по столу, - я так и знал, что подвох будет с этим подарком…
- Да подожди ты! – прошипел бармен, взяв в руки коммуникатор сталкера. – Условие мое такое, вы ничего себе не присвоите. Ну а я уж вам - как себе, сами знаете, а здесь конкуренция.
- Что ж, - Буксир поднялся, - может, пройдемся?
- Пройдемся, - согласился Михалыч и обратился к бармену. – Собери нам что-нибудь, мы на свежем воздухе посидим.
Глава 3
Сталкеры вышли на свежий воздух. Поискали насиженное место – обычно там оставляли немного дров, для поддержания огня. Но утренние дела прогоняли бывших хозяев костра на подготовку к выходу. Поиски закончились недалеко от входа разрушенного ангара, рядом с наблюдательной вышкой. Буксир поднес руки к золе. Удовлетворительно кивнул, - она была еще теплой. Через некоторое время костер был реабилитирован, и компания расположилась вокруг огня.
- Ну как, возьмемся за дело? – спросил Михалыч.
- А почему бы и нет? – вопросом на вопрос ответил Блиц и усмехнулся. – Это ж мой подарок. Покопаемся в том квадрате, может, еще что-то найдем. Можно и новеньких себе в подмогу взять, - прищурился он. – Мало ли, аномалии скрытые.
Михалыч хмуро посмотрел на него, а именинник лишь расхохотался:
- Да шучу я, шучу.
- Шутит он.
Главное правило, какому придерживался Михалыч – это никогда не держать новичков за отмычек, если конечно были эти новички. И никогда не пускать их вперед, когда совсем сомневался в выбранной тропе, как это делали многие. Он больше опирался на опыт и ощущения, а когда берут сомнения верх и повернуть нельзя, помогает детектор или же безотказные болты. А бывает и такое, что просто нервы шалят. Вот чувствуешь, что впереди что-то опасное и вроде примерно наметил безопасные края места, а тут кто-нибудь как выскочит и как втолкнет в опасный участок и…ничего. Потому как, так называемые отмычки есть люди, а они, в свою очередь, возможные ветераны или даже легенды.
Михалыч замолчал, уходя в себя. Сырой воздух бил в лицо, трепал пламя, словно наровился совсем затушить огонь и лишить сталкеров дара Прометея. Поежившись от холода и выпуская клубы пара изо рта, Блиц посмотрел на старого сталкера и сказал: