- Михалыч, не нагоняй тоску. Ты чего загрузился?
- Да думаю, как бы ни помереть от твоего подарка, что бармен тебе вручил, кто знает, что там на самом деле. Подозрительно как-то, – озадаченно проговорил Михалыч.
- Михалыч, – хмыкнул Буксир, - хватит тебе помирать. Ты еще и нас переживешь, немало Зону топтал, а сколько обучал, да и мне, так сказать, пару уроков давал. Нельзя так говорить, тем более в Зоне – примета плохая.
Только не помирать он боялся, ему терять уже нечего. Михалыч невольно задумался о прошлом. Ведь когда-то на большой земле его звали Анатолий Михайлович и работал он егерем. Была семья - жена Лариса и семнадцатилетний сын Вадим. Жили они хорошо, по крайней мере, так думали жена и сын. Анатолий старался не посвящать семью в тонкости своей опасной работы.
Бывало, приходилось силой выгонять или удерживать до прибытия наряда милиции, браконьеров. Ему неоднократно угрожали, даже были попытки убийства, которые заканчивались провалом. Поэтому, Анатолий Михайлович всячески старался отгородить семью от своей работы, а ее от них и при удобном случае отправлял всех на отдых.
Но вскоре Вадима на улице сильно избили, его в тяжелом состоянии увезли в реанимацию. Естественно найти людей причастных к данному делу не удалось. Анатолий Михайлович был вне себя от горя, собирал, деньги как мог. Очередные браконьеры, понимая, что старого егеря голыми руками не возьмешь, пошли на хитрость и предложили ему большую сумму, что бы тот бросил работу. Ничего не оставалось делать - он покинул пост. Вырученные деньги, принесли существенную пользу в лечении сына, но помимо этого принесли с собой очередную кучу проблем.
Когда он брал деньги, браконьеры сделали запись на видео, где получалось все так, будто они давали взятку на разрешение отстрела животных. И уже бывшему егерю пришлось скрываться, потому как, сдавшись властям, денег на лечение сына не принесешь. Никому не докажешь, что речь велась далеко не об охоте. Кто он такой есть, чтобы ему поверили? На видео, что крутили по местному телевидению, было видно, как он берет большую сумму в руки и спокойно удаляется.
Через знакомого узнал о Зоне, что не плохие деньги можно зарабатывать и никому в голову не придет кого-то там искать - власти боятся закрытой огромной территории. Поразмыслив над предложением, ему ничего не оставалось делать, как принять решение - выдвигаться к границе блокпоста. Как он тогда пробирался – не помнит. Давно это было, целых девять лет назад. Для сталкера – целый срок.
- Да нет, хватит уже, набегался, не молодой я. Вот-вот стукнет пятьдесят пять лет. Думаю, в последний раз схожу в ходку и буду пробовать отсюда выходить. – Как-то горько вздохнул Михалыч. – А там видно будет.
Буксир с довольным видом осмотрел выложенное содержимое пакета, которое только что разложил на импровизированный стол, в виде: трех кирпичей с каждой стороны и деревянной крышки от колодца. Потерев руки, открыл бутылку водки, заказанную им самим, в честь такого события, у бармена, а тот из-за кардона и стал разливать по стаканам, приговаривая:
- Вот это да, вот это по-нашему.
- Ага, прям Шведский стол, – принимая стакан, вставил Блиц, улыбаясь Буксиру, посмотрел на Михалыча. - Так ты уже серьезно намерен уйти отсюда? Ведь поговаривают, что Зона не отпустит.
- Да дело не в Зоне. Это просто поверие такое сделали те, кто по-настоящему не хочет уходить отсюда: у кого нет цели и у того, кто не знает, что будет делать на Большой земле, ведь все привыкли решать проблемы оружием – по-другому разучились. Дискуссии разводить никому не хочется. Так и про то, что всех она обратно зовет, а все почему? – Михалыч вопросительно посмотрел на двух сталкеров.
- Деньги? – поднял бровь Блиц.
- Да, стереотип такой - все тут быстро и легко богатеют. А на самом деле, для начала, надо выжить и быть хоть с капелькой везения. Ну, или быть любимчиком фортуны. Возвращаются же, - Михалыч хмыкнул, – из-за беспредела, который тут сами и устроили. Здесь можно делать почти все: убивать, зарабатывать деньги и ничего, во многих случаях, за это не бывает. Мы все чувствуем себя тут свободными, однако не все понимают, что и воробей в клетке для орлов свободен.
- Ну а что ты думаешь на счет самой Зоны? – сменил тему Буксир. – Что это?
- А что? У всех мнения разные. Да и у меня их не мало - противоречат мне самому. Я думаю, что Зона – это теперь природное оружие, выступающее вроде некоего фильтра нашего общества. И её поддерживает сама природа. И она же, с помощью Зоны, мстит человеку за халатность…