Время потекло как густой кисель. Снова пришло смирение: пусть это существо перегрызет ему горло, позовет своих сородичей – только пусть это не затягивается, пусть все произойдет быстро. Возможно, придется потерпеть немного боли, а ничего другого не остается – сил больше не было сопротивляться, бороться, скрываться. А сколько можно? Он бежал целые сутки почти без остановок, в надежде оторваться. Похоже, эту местность они отлично знали. Поскольку стоило ему хотя бы подумать о том, что у него получилось спрятаться, как ветер доносил лай собак. А отборный мат людей говорил о том, что преследователи догоняют.
А это место…. Несколько раз он случайно останавливался возле непонятного марева, что витал в воздухе прямо на краю обожженного круга. Что это? Ловушка? Возможно, вырыли яму и замаскировали, а на дно, вместо кольев положили угли или раскаленное железо, чтобы жертва сразу не умерла. Бред. Кому это надо? Попробуй еще принеси сюда раскаленный металл, а нос давно бы услышал запах. По крайней мере, так казалось.
А когда пробегал через старый и разобранный трактор, тот, что возле оврага, случилась весьма не понятная ситуация – в голове раздался щелчок, словно взводили курок пистолета и неизвестная, невидимая сила стала притягивать человека к трактору. Пришлось приложить немало усилий, чтобы не заскользить по сырой траве. Если бы не тот прут, что был вкопан в землю.… Шестое чувство подсказывало, что трактор несет опасность и стоит от него держаться подальше. Вокруг старой техники явно происходило что-то не понятное – не видимое глазу. Но тревожное чувство было проигнорировано человеком.
И это происходило не в первый раз. Беглец часто улавливал мерцания или легкие завихрения воздуха где-то в стороне или перед собой. И снова - это автоматически сваливалось на разыгравшуюся фантазию из-за усталости. Однако, замечая какие-то изменения в окружающем пространстве, все же обегал подозрительные места. Мало ли что…
- Д-адавай, - выплюнул он вслух почти забытые слова и даже расслабился, уставившись в серую стену неба. Ведь в лаборатории, в той одиночной комнате, неизвестный пробыл очень долго и ничего не видел кроме серого потолка. Люди, что заходили к нему, были не разговорчивы и вели себя злобно. Что происходило дальше – вспомнить не получалось, в сознании присутствовала только темнота и боль.
Словно этого и ожидая, собака протяжно и страшно взвыла. Через секунду, ему ответили нестройным воем. Пес опустил морду, оскалился, будто улыбался и медленно даже неохотно тронулся с места и побрел к человеку. Из пасти обильно текла вязкая слюна. Бросив короткий взгляд, неизвестный даже улыбнулся: «а вот и смерть». Интересно, как это – умереть? Сначала будет мучительная боль, а потом? Просто темнота или он что-то увидит? И что будет дальше? Слева сзади, зашуршали кусты, послышался рык множество собак.
И вдруг, безразличие к жизни как ветром сдуло. Страх - отличный стимул для жизни. В состоянии постоянной готовности к опасностям, человек может свернуть горы, если потребуется. Собственно лежащий под мутантом незнакомец не был животным, а потому, вскрикнув от ужаса, он в одно движение поднял свое туловище в сидячее положение и с размаха ударил по мертвой туше. Противно хрустнуло. Кулак провалился внутрь головы, чавкнуло. Нет, умирать ему рано!
Взявшись за склизкую кожу существа, неизвестный стал делать толчки от себя, с каждым разом усиливая их. Голова чудовища начала потихоньку раскачиваться, давая маленькую свободу, для ног. Было нелегко. От усилившегося дождя, пальцы соскальзывали со шкуры мертвого чудища и обезображенное тело с новой силой валилась на онемевшие и без того ноги.
Тем временем, на поляну выскочила свора. Короткого взгляда оказалось достаточно, чтобы понять, что здесь с собаками творится что-то невообразимое. Они были точно такими же, как и тот пес, что его обнаружил: пустые глазницы, худые, облезлые, разве что различались они по росту и степени травм, видимо когда-то полученными в бою и не зажитые до сих пор.
Человека будто током ударило. Он злился. Злился на нелепость случая, на то, что вот так все происходит, а ведь нет никакого оружия, да даже какой-нибудь палки. С головы до пят пронесся жар, тело затрясло и в этот момент, незнакомец закричал. Ему на короткий миг показалось, что напали эти страшные собаки, а значит, через несколько секунд все закончится: бесконечное бегство, страх, пропадет и страшное место с непонятными животными.