Приходилось не сладко. С коротким «извини», Буксир сбил ногой военного, зарядив ему в бок коленом, повернулся на живот, одновременно вставая на карачки, подтащил к себе мутанта, и, прижав тело не малым весом, два раза опустил сцепленные руки на голову мутанта. Противно хрустнуло, пёс задёргался в судорогах.
Флом, за исключением штанины, был цел и невредим, лишь панику посеял, чуть не угробил двоих и отобрал время. Время! Сталкер за озирался в поисках Михалыча. Сориентировавшись на местности, увидел тело, которое так и лежало возле потрёпанного жизнью каркаса запорожца. Почему же он не встаёт? Буксир кинулся к нему, но очередная собака, в прыжке зацепила его за шиворот, бросая на землю.
- Нет! Блиц!
Но и сталкер не мог прийти на помощь, потому что оказалось, что военные, не были готовы к подобному рейду морально, а опыт, если и был, оказался ничтожным. Да и находился в гуще схватки, орудуя необычным пистолетом и ножом. Комбинезон был растрёпан. Боря, что должен был помогать, кружил с вытянутым в руках пистолетом по местности, пятясь спиной, тем самым создавая очередную проблему для обороняющихся.
Из всей четвёртки, только Хлыст оказывал реальное сопротивление, методично отстреливая мутантов. В паре с ним работал Чугун. Но на крики о помощи они никак не реагировали, даже не повернулись. Что им сталкеры? Так, фарш, который можно пустить во благо миссии.
Слепой пёс трепал Буксира из стороны в сторону, не давая шанса вывернуться. Флом же, стоя твёрдо на ногах, палил по всём, что видел перед собой и не стремился помогать.
- Отходим! – закричал Хлыст, шаг за шагом отступая к постройкам и посматривая то ли в сторону Михалыча, то ли куда-то дальше него, но ничего не сказал.
- Ты чего? – вдруг опешил Блиц. – Там Михалыч умирает! Мы его бросим? Помогите Букс…
Голос оборвался. Человек скрылся под тушами мутантов.
- Блиц! – взревел Буксир, пытаясь подняться. К одному псу, подключились ещё трое, сообразив, что человек обезврежен и чтобы его свалить, требуется совсем немного, они бросались с новым проворством.
Хлопнул очередной выстрел и тут, Буксир почувствовал, как затылок оросила горячая влага, а напор мутанта снизился до нуля. Второй пёс получил с размаха ножом. Лезвие вонзилось в череп и остриём выскочил из нижней челюсти, дырявя насквозь узкую морду. Третья получила пяткой огромного ботинка. Псина заскулила, тряся мордой, такого она никак не могла ожидать. И как только сталкер поднялся, взгляд скользнул с Михалыча вперёд. Мелкими перебежками, к ним направлялись наёмники.
- Прости Михалыч, - злясь и проклиная ходку, прошептал Буксир и рванул на помощь Блицу.
Наёмники пришли не одни и не для того, чтобы помочь, хотя существенно проредили собак. В группе из шести человек, были двое – тёмных. Отстреляв самых опасных собак, Буксир пинком откинул мутанта, что вцепилась в запястье друга. Сталкер обессиленно провёл рукой перед собой, словно отмахивался от очередной морды. Не опасаясь, теперь, последствий здоровяк метнул в противоположную сторону от наёмников гранату, рванул Блица вверх и, закинув его руку себе на плечо, быстро потащил к тем постройкам, куда так стремились военные. Вслед, ломая ветки и впиваясь в бочки, свистели пули, опасно пролетая рядом.
Чудом, но оторвались. Наёмники не пошли следом, добычу: жива она или нет – они получили. Только если сталкер мёртв, о чём Блиц даже думать себе запрещал, что с него взять? Буксир, прихрамывая, пёр друга как тягач легковушку. В окнах недостроенного здания, легко угадывались военные. Друзья были злы на них настолько, что готовы были поквитаться с ними, не смотря на то, что они в меньшинстве.
Но отсидеться не дали. Едва Здоровяк привёл друга в чувство, брызнув водой из фляжки, как мутанты оправившись от суматохи, ринулись к постройкам. От чего пришлось, отстреливаясь отходить дальше. На этот раз, для людей это не оказалось сюрпризом, и проредили тварей уже на подходе, а в ближнем бою, добили остатки.
Теперь сталкеры и военные шагали по тропе, что должна была вести в обход наёмников. Только вот Блиц, был иного мнения, надо придумать, как отбить Михалыча, а этих, по сути уже привели к базе, а значит задание выполнено. Но голова толком не соображала, боль во всём теле отвлекала даже от реальности, а в ней нужна сейчас концентрация.
Шаг за шагом, след в след группа вышла на опушку. Открытая местность была великим удивлением - она цвела: тихо покачивалась зелёная трава, деревья шелестели зелёными листьями. Не понятно, откуда взявшись, куст смородины, сочился ягодами. Округа пестрила молодой зеленью, не привычно резала глаза. Складывалось впечатление, будто они находились не в Зоне, а в каком-то лесу на Большой земле. Только вместо пения птиц, слышалось карканье, а в небе летали вороны. От этого становилось жутко.