Из темноты потянуло затхлым воздухом и таинственностью опасности.
Во тьму ударил луч света, разгоняя темноту и неизвестность. Стены и покатый потолок, были как будто только построенные. Лишь на ступенях был толстый слой пыли. А в самом низу, ступени заканчивались железными темными от ржавчины и времени дверями. Осторожно спускаясь, Скиталец не сводил с закрытых дверей ствола пистолета и луч фонаря.
— Здесь железные двери, и они закрыты. — Позвал он наверх, где остался проводник. Без лишних слов, тот спустился и осмотрел их, подсвечивая фонарем. Взявшись за крестовину затворного механизма, он сказал,
— Открываю! — И налег на рукоять. Послышался страшный скрежет, но замок отворился, и двери медленно раскрылись, впустив темноту наружу.
Скиталец вошел в нее первым, и по привычке попробовал нащупать включатель. И к его большому удивлению, свет загудел длинными неоновыми лампами.
— Ого! — Только и сказал сталкер, а Скиталец вообще обомлел.
— Он, что установил магнитно-амплитудний генератор? — Скорее выразил мнение, чем спросил, Скиталец, глядя на многочисленные полки, полные всякого железа, покрытой пылью и густым плетевом паутины. А посреди небольшого помещения, стояло что-то большое и громоздкое. Скиталец догадался, что то и есть авто, о котором и рассказывал старик. И если сталкер повел его сюда, то он, скорее всего, умеет его водить. Сделал вывод он, глядя как проводник подошел к авто и, проведя рукой по капоту, стирая шлейф пыли, открыл моторное отделение.
Там, откуда он пришел, таких автомобилей давно уже не было. Там в белых зонах, они и представители власти, ездили на небольших авто, с магнитно-амплитудными двигателями.
— Здесь как будто все нормально! — Наконец отозвался сталкер, и полез в кабину.
Скиталец медленно подошел ближе, со странным наслаждением вдыхая запах бензина и масла.
А дальше все произошло как в замедленном кино, что они в учебке смотрели контрабандой, рискуя быть пойманными и отправленными на каторжные работы. Из открытых дверей авто, выскочил сталкер, на ходу вынимая пистолета, и нацелившись на него, просто выстрелил.
Скиталец оторопел, пытаясь понять живой ли он, или мертвый. А через какое-то мгновение позади него упало что-то на пол. Быстро повернувшись, он увидел мертвеца, испод головы которого медленно вытекала кровь.
— Нужно отсюда забиратьсяи быстро.
— Угу. — Только и вымолвил Скиталец. А затем услышал странно знакомое жужжание.
— А это, что? — Спросил он, подходя с настороженностью, к дверям авто, пытаясь понять, откуда доносится звук. С полуосвещенного выхода внезапно вылетело несколько странных, больших жуков, которые зависли в воздухе, как будто рассматривая все вокруг да около.
Скиталец не стал ожидать приглашения и тихо забрался в авто, закрыв двери, что сделал и сталкер, который приговорил с удивлением.
— С такими жуками я еще не сталкивался… — Слова застряли у него в горле, когда целый рой влетел в гараж с полутемного коридора, сверху. Насекомые немного покружили по гаражу и несколько сели на лобовое стекло.
— Нужно что-то придумать. — Опять заговорил сталкер, держа руку на ключе зажжения,
— Это авто вряд ли герметичное.
Скиталец ужаснулся, когда присмотрелся к небольшой голове жука.
— У него странные челюсти… — Он замолчал окутанный страхом, когда несколько их, попробовали пролететь сквозь стекло. А затем и еще с десяток.
— Это надолго их не задержит. Нужно убираться, только бы эта таратайка завелась! — Пробубнил сталкер, собравшись завести авто.
Но внезапно весь рой поднялся в воздух и замер над дверями, словно чего-то ожидая. Скиталец занервничал, ерзая на стуле.
— А это еще, что означает?
Ответ появился не слишком быстро, немного медленно спускаясь ступенями. Такое же уродливое, подобие человека, как и все другие, кого здесь они видели.
Выцвелые, кое-где выпавшие серые волосы, темная кожа, кое-где, сквозь которую, островками, выглядывали посиневшие мышцы и кости. Желтые зубы скалились сквозь отсутствующие, высохшие губы. И дикое сияние безумия в глазах. Когда-то добротная одежда, защитного цвета, оборвалась, выцвела и лохмотьями висела на худом теле. И этот инфермий, обведя взглядом гараж, двинулся прямо на авто, дико оскалив зубы, выпучив глаза, протягивая вперед руки, как будто хотел двух людей схватить и разорвать на куски.
Скиталец совсем забыл о пистолете, и сам едва не закричал, когда весь рой, словно стая ворон, набросилась на мутанта. Тот казалось испугался и хотел было убегать, но было поздно. Жуки толстым слоем облепили его, и тот замахал руками, безголосо качаясь, и упал, исчезнув за широким капотом.