– О, ти подивись, хто це тут? Ти хто такий? – наигранно-удивленно произнес детина, направив в лицо замершего от неожиданности сталкера, дымящийся стол автомата.
– Брысь, – ответил Василий.
Долговец не раздумывая врезал Василию прикладом автомата. Василий упал на землю.
– Петро, шо там? – раздался еще один голос.
– Да, людина, ніби.
– Какая людина? О, сталкер. За что ты его? – появился ещё один долговец и встал рядом с первым.
– А чого він лається?
Второй долговец склонился над Василием, похлопал его по щекам.
– Он чего-то не шевелится. Ты что, убил его?
– Та нічого з ним не станеться. Живий буде, – отмахнулся Петро.
– Смотри, вроде моргает. Живой. Ну, ты, Петро, даешь. Сначала спросить надо, а потом уж…
– А я і запитав, ти хто такий? а він мені– брысь.
– Ты кто такой, Сталкер? – спросил второй долговец пришедшего в себя Василия.
– Меня зовут… Брысь… – с трудом поднимаясь, ответил Василий. – Это мое… погоняло… такое.
– Тпрусь, Зась. Говорити навчився б. Придумають собі кличок поганных, а хто сьвинен? – сплюнул Петро.
– А чего здесь делаешь Брысь, а?
– Не знаю. Шел я… стемнело… Вот решил отдохнуть.
– Ладно, піду я. А то знову шо-небудь… поламаю, – Петро недовольно ворча ушёл дальше.
– Ты не обижайся. Сталкер, – усмехнулся "долговец", – скажи спасибо, что не пристрелил тебя Петро, то. Он на это скор.
– Да уж… – растирая челюсть, произнёс Василий.
– А чего это у тебя погоняло такое чудное, Брысь? Сам придумал или народ дал?
– Народ. Так получилось.
– А-а, ну бывает, – понимающе качнул головой долговец, – и куда путь держишь?
– Да думал в бар "Сто рентген" податься, да заплутал малость.
– Ох. Ничего себе малость, – хохотнул долговец, – чуткА совсем не туда шёл.
– Что значит не туда?
– Как-бы это тебе сказать, совсем не туда. Не в ту сторону.
– И что теперь делать?
– Слушай сюда, сталкер, тебе очень повезло. Дважды, – посерьёзнел долговец. – Первое, это то, что Петро тебя не пристрелил как снорка. Второе – что со мной разговариваешь. Вот если бы сержант наш тебя увидел, он бы вначале пристрелил. Потом, после контрольного выстрела допросил, как ты оказался в зоне боевых действий отряда "Долг". Поэтому, чтобы не спугнуть удачу, ты честно и правдиво отвечаешь на мои вопросы.
– Да, я и так вроде, как бы даже честно говорю.
– Ну, пока ты толком ничего не рассказал. Кто такой? Откуда? Почему именно здесь решил остановиться? На кого работаешь? – без тени улыбки произнёс долговец.
– Так я ж сказал. Брысь я. Иду в бар "Сто рентген". Заблудился. Вот решил переночевать, где ночь застала. А тут вы со своей зачисткой. Мне-то откуда знать было?
– Так. Ну, допустим, что это правда. А откуда ты сказал, идёшь?
– Да у доктора немного подлечился, и решил дальше пойти, счастье пытать.
– "Свободу" наверное любишь?
– Дак кто ж её не любит.
– Я. И весь отряд "Долга".
– Это как? А-а, так это ты про группировку "Свобода"? Извини, не понял. Вот к ней я никак не отношусь. Вольный я. Сам по себе. Пытаюсь подзаработать, да и податься прочь из этих мест.
– Смотри ты. Чем дальше, тем всё интересней, – хмыкнул долговец, – и как на жизнь зарабатываешь? Артефакты там всякие собираешь?
– Бывает, если повезёт.
– Ходишь, смотришь. С мутантами общаться приходилось?
– С мутантами? Встречаться встречался, да вот общаться не пришлось. Слава Богу, миновало.
– Удачливый значит?
– Ну, типа того.
– А у доктора что делал?
– Лечился. Поранился, когда по болотам ползал, а доктор и подобрал.
– Оч-чень интересно. А чем еще зарабатываешь?
– Да… даже не знаю, как сказать-то. Вроде проводника я. Туда-сюда провести.
– Проводник значит? – долговец глубоко вздохнул и приподнял ствол, – Ты понимаешь, что наговорил себе как минимум, на расстрел на месте.
– Как это? – настороженно удивился Василий.
– Ну, смотри сам. Вольный проводник, интересующийся артефактами, этой заразой Зоны, якобы случайно заблудился, и оказался совсем не в том месте, куда собирался идти, и совершенно случайно, оказался в зоне боевых действий отряда "Долг". Я всё правильно сказал?
– Э-э, погоди, – попятился Василий, – я тебе правду сказал, а ты её как-то по-своему перевернул, и…
– И кратко изложил факты и выводы, – перебил его долговец, – но так, как я сегодня добрый, я тебе "одын умный вещь скажу, да?"… отведу ка я тебя к сержанту. Пусть он решает. Что с тобой делать. Готов?
– А может, того, договоримся, а?
– Я что, похож на гаишника, а? – усмехнулся долговец, – и чем же, ты собираешься договариваться, а? Мне этот ваш сталкерский хабар и на фиг не нужен. Так что, генацвале, давай, потихоньку, чтобы не расплескаться, выбирайся из этой ямы, и вперёд. Руки! Руки держи перед собой, чтобы я их видел. Вот, так-то лучше.