Вот наконец показался знакомый холм, на котором находился сгоревший хутор. Аномалии еще сильнее выделялись на темном небе. Красные искры были особенно видны, также вокруг них краснел и сырой воздух. Андрей решил обойти хутор стороной для экономии времени, чтобы не петлять между аномалиями в густом тумане. Шел он недолго. Около десяти минут. Сейчас он находился между двумя холмами. Справа находился сгоревший хутор, а слева, на таком же холме, кажется, то место, где находился тайник. Андрей поднялся наверх. Он ошибся здесь ничего не было. Только в двух ста метрах находились какие-то здания. Почти все постройки были деревянными и старыми. Многие уже разрушились. Во дворе этих построек лежало много поваленных деревьев и старых, гнилых досок. Может быть это лесопилка? Так оно и есть.
Сверкнула молния. Из-за света молнии во дворе кто-то по виднелся. Облики на светлом от молнии небе были отчетливо видны. Андрею было все равно были это сталкеры или бандиты. Сталкеры нападать не станут, а бандитов он больше не боялся, поэтому спокойно пошел дальше.
Лис подошел ближе. Это были сталкеры по крайне мере на бандитов они не были похожи. Теперь он окончательно расслабился. Однако, подойдя еще ближе, он убедился что это и не сталкеры, и не бандиты. Тогда кто же? Вдруг эти "люди" с перекошенными лицами и пустыми глазами, начали стрелять. Один из них смешным голосом что-то крикнул. Лису было не до смеха. Он так ждал здесь тёплого приёма, что никак не ожидал, что придется воевать.
После того, как тот крикнул, буквально, со всех углов и щелей полезли такие же уроды, как и он, так что самое страшное, это то, что все они пытались убить Лиса. Что им было нужно, что сделал им такого Лис? Этого он пока не понимал. Был только один выход- защищаться. Под градом пуль Андрею удалось добежать до какого-то дерева и спрятаться за ним. С глухим звуком пули входили в ствол дерева и разбрасывали щепки. Андрей выглянул из укрытия. Их было около пятнадцати. Что такое произошло с их лицами и телом? Они были кривыми, сухими и перекошенными. Эти существа словно заново учились ходить, поэтому их движения были неловкими.
- А раз они кривые значит и стрелять точно они не могут- сделал для себя вывод Андрей. И в правду, некоторые даже и в дерево попасть не могли, хотя оно было очень широким. А другие вообще стреляли в другую сторону.
-Что с ними такое? Ну да ладно! Дам отпор.- подумал про себя Андрей. Он снова прицелился своим, ведомым только ему, способом. Выстрел. Упал.
- Минус один- отметил про себя Лис.
Но как бы не так. Убитый им долго бился в конвульсиях, но они были очень сильными и долгими. Вдруг он встал и как ни в чем не бывало, пошел дальше. Лис прицелился еще раз. На этот раз выстрел был в голову. Теперь тот упал замертво.
- Значит надо стрелять в голову- отметил Лис.
Немного подождав, Андрей решил снова выглянуть из-за дерева. Пуля, попавшая в это время в ствол, ослепила его полетевшими опилками. Сквозь залепленные глаза он разглядел этих странных сталкеров, которые подходили все ближе и ближе. Их неуклюжие движения немного смешили его. Один из них твердо верил, что он сможет убить Лиса своим автоматом, в котором не было патронов. Лис решил пока оставить его в живых, ведь он не представлял для него опасности, а в замен убил парочку, которые по наблюдениям Андрея, были самыми меткими. В общем, эта битва была недолгой и Лису она даже показалась скучной, ведь эти странные создания были очень медлительны и не умели вести прицельный огонь. Чтобы хоть как-то восполнить потери патронов, сталкер решил взять их у убитых им существ. Он подошел к одному из них и наклонился над его телом. Внимание к себе приковало обезображенное лицо убитого. Мало того, что из дырки во лбу сочилась кровь с синим оттенком, так еще и глаза имели странный облик. Зрачков в них не было. Не было и радужки, ничего не было, кроме самого глазного яблока которое тоже имело синеватый оттенок. Лицо было сухим. Губ не было. Всю челюсть странным образом перекосило. Изо рта торчал окоченевший язык. Тело было холодным, как будто было убито не пять минут назад, а как минимум неделю. Когда порыв ветра, который все время гнал капли дождя в лицо, стих, Андрей почуял резкий неприятный запах гнилой плоти. Задержав дыхание, он быстро схватил почти полную коробку патронов и встал, начав дышать, уже нормальным воздухом, который на высоте, равной росту Андрея, был без запаха.
Но его дыхание оборвалось. Кто-то сзади напал на него и начал удушать его автоматом. Андрей, увидев синюшние руки и почувствовав тот же неприятный запах понял, что это один из этих странных сталкеров. Захват был сильным и не скажешь что его делает развалившийся полутруп. Кислород совсем перестал поступать в легкие, а тот, который успел, уже весь почти превратился в углекислый газ. Губы Андрея начали синеть. Он был уже в полусонном состоянии. Сил на сопротивление не осталось.
-Неужели это все? Неужели я погибну от рук живого труппа? Неужели я не смогу помочь Алене?- проносились мысли в голове Андрея. Вдруг на том холме, на котором он стоял недавно и рассматривал лесопилку, показался тот самый черный силуэт. Лис подумал, что все это галлюцинации, связанные с нехваткой воздуха и этой вонью. Да и ему было все равно. Глаза Лиса стали медленно закрываться, руки опустились, ноги подкосились. Перед его глазами короткими отрывками пронеслась вся жизнь. Он распрощался с ней. Его ослепил яркий райский свет. Вдруг Андрей почувствовал лучшее, что можно почувствовать в данной ситуации- полная грудь воздуха. Райский свет потух, а вместе с ним и глаза черного силуэта.
-От куда? - пронеслось у него в голове.
Второе дыхание открыло и вторую жизнь с новыми силами. Лис просунул руку между автоматом и шеей, "забрал" подбородок, и как в далеком прошлом на тренировках дал локтем под ребра, схватил холодную руку и провел бросок через бедро. Живой трупп упал на сырую землю и получал сильные пенки от Лиса, который был очень зол и в состоянии аффекта все бил и бил труппа . Андрей чувствовал, как ломались хрупкие кости. Наконец он пришел в себя. Перед ним лежала куча мяса и крови. У него в руке была крепко стиснутая рука мертвеца, которую он странным образом вырвал из плеча. Он с отвращением отбросил ее. В голове снова появился вопрос:" От куда взялся воздух в груди? Облик...Это точно он! Зачем он мне помогает уже во второй раз. И этот сон...А ведь эти ребята и вправду могут мне помочь." Андрей оставил свои мысли и раздумья на потом. Взглянув на то место, где стоял силуэт, он естественно никого там не увидел, и нисколько этому не удивился. Еще раз взглянув на убитого им труппа, он достал карту, которую ему дал гитарист и попытался понять, где именно тайник. Андрей не имел большого опыта работы с картой, но сориентироваться по ней он умел. География была его любимым предметом в школе. Не много осмотрев место вокруг него и сверяя его с картой, он понял, что тайник находится в здании, которое находилось перед ним. Он зашел в него. Внутри не было ничего, кроме разного мусора и камней. Лис подошел к углу, в котором, согласно карте, лежал тайник. Там тоже ничего не было, кроме камней. Он раздвинул их, но так ничего и не нашел. Только счетчик Гейгера начал тихонько постукивать. Звук радиации наводил мрак, на и без того мрачную картину этого старого и полуразрушенного здания. Андрей решил на всякий случай отойти от очага радиации и снова развернул карту. Посмотрев на нее еще несколько минут, он удостоверился в том, что он в правильном здании и осматривал тот угол.