11 апреля
"Наконец-то! Я его нашел! Да! Тот самый легендарный Оазис, который был найден только одним человеком -Дегтяревым. А теперь еще и мною. Круто! Никаким торговцам я Сердце Оазиса продавать не буду! Лучше отнесу его в Центр Изучения Зоны. Пусть покопаются с ним немного. Думаю они смогут извлечь из него выгоду. Денег я и там выручить смогу, может и побольше. Это будет лучше, чем если я продам его Сидоровичу, а тот еще кому-нибудь, а тот его вовсе пропьет или потеряет. Это еще в лучшем случае. А в худшем... Да из-за него вообще война может быть. Так что будет лучше, если об этом никто не узнает."
12 апреля
"Вот я дурак! Напился вчера до чертиков. Ну как не напиться-то? Оазис нашел! Да и в Центре мне приплатили хорошо! Ну как тут не напиться? А сегодня утром встречает меня Степа, да и давай расспрашивать, что, да как с Сердцем Оазиса дела обстоят. Выходит, вчера по пьяне проболтался я Степке-то? А может и не только Степе... Вот если только бандиты узнают, да и не только бандиты, а просто жадные сталкеры...Хана мне...
В 3 часа Выброс был. Мне стало интересно, появился ли после него артефакт? Появился! Отнес его в Центр, те сказали что у артефакта масса полезных свойств, и что из этого сделают какое-то чудо лекарство. Я рад! Все таки мой труд будет полезным для всего человечества! Кто бы теперь меня защитил? Ай, черт! Сегодня не убили, значит никто, кроме Степки не знает. Надеюсь он не проболтается. Все равно он не знает где Оазис. А вот пароль я ему, пожалуй, скажу. А мало ли...Он парень-то хороший."
13 апреля
"Вот и все! Сижу привязанным ногами к какому-то столбу. Ничего нет, кроме тетрадки, ручки и пистолета с одним патроном, который мне дал бугор. На счет пистолета понятно, а вот зачем они дали мне мой дневник? Чтоб я там все подробно написал про Оазис? Черт их знает! Что этим алкашам, да наркоманам в голову взбредет? Писать я конечно ничего не буду. Не хочу чтоб полезные свойства артефакта так и остались в Зоне среди разных пьянец. Хочу чтоб польза от него была на Большой Земле. Глядишь и кто-нибудь другой найдет, вроде меня и тоже захочет пользу миру приносить. От этих бандитов ждать конечно же нечего, поэтому я им и не скажу. Интересно только одно, от куда? От куда они узнали? Неужели Степа...Хочется верить, что я сам им сказал тогда по пьяне. Да пусть это даже Степа, я не обижаюсь. Я знал что так оно и будет. Рано или поздно...Слишком рано...Вот она, "справедливость"...А пистолет мне и в правду пригодится..."
Последние слова были написаны, как видно, дрожащей рукой. Страницы были забрызганы кровью. От этих слов у Андрея, у сурового мужика, начали наворачиваться слезы.
-Справедливости и правда нет!- отметил про себя Лис- Хороший все таки мужик был этот Следак...
Неожиданно, прокрутив все написанное в голове, Лис понял, что дневник, во время последней записи, был у бандитов. Неужели бандиты сами положили этот дневник в тайник Следака. Конечно же, такого быть не могло! Тогда как? Андрей перелистнул страницу, в надежде, что найдет там ответ на этот вопрос, однако ничего, кроме крови, пропитавшую всю тетрадь, он не нашел. С грустью в глазах он смотрел на пустые страницы, как вдруг из не от куда начали появляться серые буквы, словно дым. Как будто невидимка писал их. В голове появился знакомый голос. Голос силуэта. Он надиктовывал то, что само по себе пишется в дневнике.
"Странная! Странная эта Зона. Я видел ее душу! Не знаю, может быть галлюцинации? Но тогда почему я здесь? На Земле? В облике странного черного существа, похожего на призрак. И кто такой Лис? Душа Зоны мне сказала, что нужно ему помочь найти Сердце Оазиса. Говорит что он хочет помочь миру. Неужели эта Зона знает все, что у каждого в голове? Однозначно мне нужно найти его и помочь! Но есть одно"но". Я не могу просто взять и сказать где Оазис. "Нужно помогать и загадывать загадки". Зачем? Странная эта Зона...Очень странная"
Глава 8
Лис все долго взвешивал в своей голове. Очень долго. Почти до самого утра мысли не давали ему уснуть.
- Значит он действительно мне помогает! И этот силуэт ни кто иной, как Следак. Если верить в его записи, то Зона помогает мне, то есть я- избранный. Но почему она тогда все время подсылает мне неприятности? То упавшая ворона на "паутинку" на кордоне, то стая этих псов, то химера, то мертвецы. Не понятно... Почему Зона не хочет просто так взять и сказать, раз хочет помочь? Выход один- искать Степу, ведь только он знает какой-то пароль. Хотелось бы верить, что этот пароль от файла "Сердце Оазиса" на КПК. Лоцман... Он же ранен! Нужно найти "Слезу Феникса". А, нужно ждать выброса. Стоп! Он же уже был!
Лис подскочил и оглянулся вокруг. Он сидел на своей кровати в ржавом судне.
- Неужели все это сон?- пронеслось в голове.
Он просунул руку под кровать, по крайней мере рюкзак лежал там, значит то, что он нашел тайник Следака не сон. Дневник тоже там был. Он открыл те страницы, которые всю ночь не давали ему спать. Да. Такие записи были. Андрей еще раз всё перечитал, чтобы удостовериться в том, что всё, что он знал, было реальностью, а не сном. Строчка в строчку, слово в слово. После того, как Лис привел себя в порядок и позавтракал в баре, он купил у Сыча старенький детектор и двинулся в путь. На сгоревший хутор. Сразу почему-то вспомнились слова Шрама: "Никогда не ходи сюда один, особенно в первое время", но нужда заставляла его. В глаза сразу бросилась стайка псевдоплотей, постоянно лежащая у пещеры под хутором. Странно, но в этом месте всегда собирается много мутантов. Может быть травка хорошая и поэтому псевдоплоти и кабаны безмятежно пасутся там, привлекая к себе внимание псов, может быть аномалия какая-то, может быть любят там погреться, ведь хутор горит и день, и ночь. Черт их знает. Как известно, плоти самые безобидные и трусливые мутанты, поэтому они даже и не посмотрели в сторону Андрея, а тот спокойно прошел мимо них в метрах пятидесяти. Начал слышаться знакомый звук, гул и треск. Забравшись наверх он увидел знакомых собак, а точнее их остатки. Подойдя к окраине хутора Лис остановился. Осмотрелся вокруг, достал детектор и горстку болтов. На всякий случай проверил хорошо ли и быстро достается ПМ, тяжело вздохнув и перекрестившись сделал первый шаг в аномалии. Как-то резко стало жарко, а впереди, примерно в двух шагах, показалось искажение. Андрей, испугавшись его, бросил туда болт, но ничего не произошло. На всякий случай он бросил еще один- опять ничего. Страшно сомневаясь в правильности своего решения, Лис все таки пошел прямо. И в правду с ним ничего не произошло. Подняв эти болты он снова бросил их вперед. Снова ничего. Так случилось еще пару раз. За это время он успел подойти почти к самому центру аномалии, а детектор по прежнему предательски молчал. Здесь, в центре, было еще жарче раза в два, а то и в три и находиться здесь больше было не выносимо. Лис сдался и решил пойти обратно, но не потому пути, по которому пришел. Еще раз осмотревшись, он не обнаружил ничего интересного и двинулся в путь, при этом уже чуть не забыл об аномалиях и болтах. Да и не хотелось ему ничего. Жара совсем его вымотала и он ели-ели держался на ногах. Было желание быстрее уйти от сюда. Обходя странные места, он прошел около десятка шагов, как вдруг детектор неуверенно пикнул. Андрей посмотрел на дисплей детектора. На его круглом экранчике, в правой его половине появился зеленый полукруг. Лис посмотрел направо, но ничего не увидел. Забыв про усталость и изнеможение, он все таки пошел к сгоревшей постройке -в место, куда показывал детектор. Вдалеке, среди скучной картины появилось что-то необычное. Это что-то сверкнуло и снова исчезло.
-Артефакт!- Пронеслось в голове у Андрея.
Он чуть ли не побежал от радости, но снова услышал знакомый голос:
-Стой!
Андрей оглянулся. Сзади стоял силуэт. Сталкер ни сколько не удивился этому. Силуэт поднял болт с земли и бросил его перед Лисом. Высокая струя пламени взмыла к небу. Андрей упал на землю. Жар обжигал лицо сталкера. Он обернулся назад, но силуэта там конечно уже не было. Пламя успокоилось. Только раскаленный и расплавленный болт краснел на почерневшей земле. Андрей встал и естественно после такого фокуса Зоны начал окидывать все болтами. С каждым шагом детектор пищал все уверенней и громче. По пути он еще раз попал болтом в аномалию и горячий столб пламени снова обжигал его лицо, и наполнял округу нестерпимым жаром. Лис шел как в тумане. Мозг не думал не о чем, кроме как выбраться от сюда. Организм начал обезвоживаться, а Андрей все шел. Шел ради жизни любимого человека, шел несмотря не на что и не о чем не думая. Только мозг предательски заставлял подкашиваться ноги и разворачиваться назад. Андрей чувствовал себя жалким зомби, которым управляет не какой-то контролер, а собственная голова. Стук собственного сердца пульсировал за ушами и становился звуковым фоном для всего этого ада. Вдруг пронзительное пищание детектора вернуло Лису свою голову. Почти под самими ногами, метрах в двух, с особым шипением показался артефакт. Он словно вырос из не от куда. Андрей кинулся к нему, забыв обо всем. И вот уже ладонь приятно щекочет "Слеза Феникса". Мягкая непонятная вибрация исходила из его центра. Оставалось самое противное -путь назад, правда он оказался на удивление простым. Лис шел так же, как и пришел, только сейчас он не окидывал все болтами, а просто обходил те места, где еще виднелись признаки недавнего воспламенения.