Лис рассказал всю ситуацию и почти все, даже без разговоров поддержали его. В стороне, пожалуй остались только трусы. Даже Гаваец на время бросил свое ремесло и отправился за Андреем. И свободовцы, и долговцы, и сталкеры, и бандиты-все объединились в одну большую группировку и назвали себя "Хозяевами". Управление этой команды возложили на плечи Лиса. Удивительно, но все беспрекословно слушались мало знакомого сталкера. Даже вечно страдающий манией величия Шульга и то отдавал уважение и почтение Андрею. Лис разработал нехитрый план. Всех людей он разместил, а точнее пока спрятал, по разным позициям завода "Юпитер". Именно "Юпитер" был загадочным местом "Х". Когда на дворе завода показалась группа военных, Лис связался с Шакалом по рации:
-Шакал, это Лис. Объект на месте. Отправляй.
-Понял тебя, Лис.
Шакал достал свой КПК и начал что-то писать. Через несколько минут КПК майора Стервятникова весело запищал у него в кармане. Около полуминуты его глаза пробегали по строчкам синего дисплея.
-Сержант!- крикнул он, после прочтения
-Я!
-Сержант, на бандитов напала стая мутантов. Они задержатся. Подождем их здесь. Прикажи разбить лагерь.
Лис показал знак "ОК" в окно на против, где был Шакал.
-Есть! -отдав честь крикнул сержант. Никитин, Грозовой- на КПП; Федулин- охраняешь ту дыру в заборе; Митин, Ковальчук -на вход; Петров, Васильев- костёр! Немов, Лычко и ты- осмотреть здание.
Над планом Лиса нависла угроза. Трое солдат пошли осматривать административный корпус завода. Именно в этом здании. на третьем этаже, находился Лис и несколько сталкеров. Андрей положил автомат, выхватил нож и взял с собой сталкера с кличкой Ворон. Лис встал у входа на этаж, спрятавшись за дверью. Ворон тоже оставил автомат и с особым звуком металла выхватил ножи и притаился в каком-то кабинете, который был ближе всего ко входу. Лис стоял, прижавшись к стене, затаив дыхание. Острие своего ножа, который он держал наготове, блестело от солнечного света, который проходил в окно, рядом с которым стоял Лис. Предварительно он, конечно, посмотрел в окно и удостоверился, что его в нем не увидят. За спиной послышались шаги поднимающихся солдат. Андрей еще сильнее прижался к стене и косо наблюдал в щель между дверью и стеной.
-Первый пошел,- подумал про себя сталкер, как только в этой щели промелькнула тень,- второй...мой выход.
Андрей тихонько вышел из укрытия и на цыпочках, но полусогнутых ногах, с поднятым ножом он пошёл в след третьему военному. Первый тем временем был уже почти у кабинета, где таился Ворон. Нужно было спешить. Подкравшись, Лис схватил левой рукой вояку за подбородок и потянул его к верху, чтобы тот не смог ничего сказать и оголить ему шею. Бедный солдат успел только округлить глаза от страха и что-то промычать, как тут же, по его натянутой шее, с неприятным звуком, скользнул нож. Кровь фонтаном хлынула на всё вокруг. Потолок, стены, пол и спины впереди идущих- обрели багровый оттенок.
Те двое, ничего не поняв, в ужасе оглянулись назад. Один из них вдруг сообразил натянуть затвор, но в это время из кабинета с криком выбежал Ворон и замахнувшись воткнул нож в место между шеей и плечом, тут же вынув его, он замахнулся на второго солдата, но тот с к своему счастью успел среагировать. Он защитился автоматом от летевшей сверху угрозы. Нож со звоном упал на бетонный пол. От боли в руке Ворон немного растерялся и тут же, получив удар ногой в грудь , упал на спину, смотря смерти в глаза. Всё это так быстро произошло, что Андрей где-то копался с трупом. И вот щелчок затвора...Дуло своей тёмной глубиной смотрело прямо в душу Ворону. Ещё мгновенье и вот...Лис уже не успел бы подбежать, поэтому, вспомнив за доли секунд теорию о метании ножей, он принял, наверное, единственное верное решение. В глазах вояки застыла боль. Они с пустотой и жалостью смотрели в испуганные глаза Ворона. Губы солдата осторожно разлепились, образовав щель, из которой потекла тёмная кровь. Скатившаяся с уголка губ капля крови, упала с подбородка на пол. Ворон зачем-то пронаблюдал за этой каплей. Автомат выскользнул из ослабевших рук солдата и, подскочив, дважды ударился о бетонный пол. Бедняга тихо начал опускаться на колени. Его всего трясло, а пустой взгляд был сосредоточен на сером полу, где несколькими каплями блестела кровь. Лис подошел сзади и положил руку ему на плечо. Тот немного накренил голову и посмотрел косым и всё тем же пустым взглядом на руку.
-Извини, брат. -сказал Лис, выдернув нож.
От боли вояка аж выпрямился. Лис протер нож о куртку умирающего и той рукой, что лежала у него на плече, он легонько толкнул беднягу. Тот так и упал пластом, ударившись лицом о пол. Волной пробежал по его лицу этот удар, а глаза всё так же пусто куда-то смотрели. На этот раз совсем пусто...
-Ты в порядке? -спросил Лис, подав руку Ворону.
-Да, всё хорошо.- ответил тот, вставая и не отрывая взгляда от бедняги.
-Ну вот и хорошо. пошли к нашим.
Лис пошагал в сторону, где сидели сталкеры. Ворон посмотрел ему в след, а потом снова на труп.
-Спи спокойно. - прошептал он, закрывая тому глаза.
Тяжело вздохнув и осмотрев то, что они сделали, Ворон пошел за Андреем. Почему-то его до глубины души растрогала смерть этого бедняги. Ему не было жалко того, кто лежал с разрезанным горлом, чья кровь была повсюду. Не даже того, кого сам жестоко убил, а жалко именно того, кто минуту назад чуть сам не лишил его жизни.
-Спасибо, Лис. -сказал Ворон, положив ему руку на плечо, -я- Ворон. -протянул он руку Андрею.
-Очень приятно. -сказал Лис, пожимая руку.
Андрей осмотрел своих бойцов и проговорил в рацию:
-Всем постам. Внимание! Боевая готовность номер 1 !
После Андрей демонстративно поднял, стоявшую у стены СВД ,и тихонько подошел к окну. Резиновое кольцо оптического прицела окружило его глаз. Вздох...Андрей затаил дыхание, послушал удары собственного сердца, оценил ветер и вот его палец на спусковом крючке становился всё тверже. Выстрел. Голова майора Стервятникова, словно арбуз, разлетелась на куски. Сержант Федулин, что стоял у дыры в стене, обернулся на выстрел.
-Эй!- послышалось сзади. Он снова обернулся к стене, а там уже стоял сталкер с ножом. Нож вонзился в живот. В это время уже во всю гремела стрельба. Окна зданий уже застилал плотный пороховой туман. Сталкер вынул нож и толкнул умирающего на землю, а сам начал расстреливать вояк с тыла. После самого выстрела в Стервятникова, были взорваны гранатами КПП. Дым от гранат был еще и укрытием. А взрыв взял на себя основное внимание, хотя основной огонь велся с другой. стороны. Солдаты стояли растерявшись под шквальным огнём со всех сторон. Их всё туже сжимало кольцо нападения. Они, конечно, пытались сопротивляться, но...Увы...
Вот и Федулин, отойдя от болевого шока, положил руку на живот; красная и тёплая кровь мгновенно охватила его руку. Голова туго соображала. Всё было как в тумане. Звук стрельбы казался совсем глухим. Его затмевал звук пульса. И странный свист...Будто ветер в голове. Совсем рядом послышались выстрелы. Вояка поднял голову. Сквозь прослезившиеся глаза он увидел стоящего рядом сталкера, который ранил его. Оглянулся..."Калаша" нет...Тогда он сквозь боль приподнял прилипшую кровью к ране куртку и достал пистолет. Он ничего толком уже не соображал. Сил поднять руку и нажать на курок, отомстить за свою скорую смерть, у него не было. Сержант лежал и тупо смотрел в небо. Прошло минут пять. Опустив, наконец, глаза вниз, он увидел, как сталкеры и другие Хозяева праздновали победу, собирая трофеи. Они стеной шли в его сторону, облокотив оружие на плечи.
-Живой!- крикнул долговец и показал куда-то в сторону.
Он подбежал, схватил солдата, притворяющегося мертвым и швырнул его в толпу. Его друг поймал
солдата и посмеявшись толкнул его обратно. Тот принял его и вручил ему пистолет с одним патроном, со словами:
-Стреляйся!
-Что?- неуверенно и испугано спросил вояка.
-Чё не понятного? Стреляйся!
-Я не буду!
-На колени!- сказал долговец, забираю у военного пистолет.- Закрой глаза.
Федулину стало больно смотреть, что происходит с его товарищем и сослуживцем, поэтому он снова направил взор к небу. Хлопок...
-Меня ждёт такая же судьба...-подумал Федулин и, вздохнув в последний раз, умер.