А судьба, со всеми оставшимися сегодня на этом поле, распорядилась не очень приятным образом. Кровь. Много крови и ее запах привлекают мутантов.
***
Благодаря Лису в Зоне предотвратилась большая война, с огромными потерями и с крупной подставой, за что все ему очень благодарны. Группировка "Хозяева" развалилась на привычные группировки Зоны и где-то через неделю всё пошло своим чередом. Даже после такого перемирия, война между "Долгом" и "Свободой" продолжилась. Правда она была не такой, как раньше. Некоторые долговцы и свободовцы даже иногда по секрету собираются где-нибудь в Зоне вместе и выпивают, обсуждая то происходящее в округе, то друг друга, то еще что-нибудь. Иногда такие посиделки превращаются в перестрелки. Андрей, конечно, стал известным в окрестностях и завёл много друзей. Очень сильно за эту неделю сдружился с Вороном и Шакалом. Особенно крепко дружба завязалась с Вороном. Они теперь постоянно ходят вместе и стоят друг за друга стеной.
11 глава
-Вот так вот...-закончил этими словами свой рассказ Ворону Лис, сидя в баре за кружкой пива.
Был разгар дня. Все сталкеры ушли на промысел. В баре было человек семь, включая Лиса и Ворона. Из щелей в пыльное помещение падал солнечные свет и от этого пролетающая через лучики солнца пыль, становилась еще видней. Да и станция под таким светом открывается как-то по-новому. Вообще день сегодня был очень жарким. Для сталкеров это и плюс и минус. Плюс в том, что многие мутанты предпочитают оставаться в тени или в какой-нибудь сырой прохладной пещере, ежели вылезать на палящее солнце. А минус в том, что даже при такой жаре приходится ходить в комбинезонах.
-Мда...Ситуация. -Вздохнув и вытерев пот со лба сказал Ворон. А этот Султан вообще...Нехорошим авторитетом пользуется. И каков план действий?
-Сначала нужно найти Степу, а потом Султана. Или сначала Султана, а потом Степу. Фуф, друг- тяжело вздохнул Лис. - Я уже сам запутался. Андрей положил голову на обе руки и снова вздохнув, устремил свой взгляд в кружку, где на золотистом напитке кружилась белая пена. Он смотрел на нее не отрывая взгляда и не моргая.
-Стоп! Степа? Это высокий такой, да?- соскочил Ворон.
-Не знаю. Я его не видел. А что?- тоже вдруг выпрямился Лис- Да был тут один. Кажется, Стёпой его и звали.
Лис полез в нагрудной карман и вытащил от туда фотографию Стёпу.
-Это он? -торопливо проговорил Лис, подавая фото другу.
Ворон вгляделся в пошарканную фотографию. На ней был изображен парень лет тридцати-тридцати пяти, одетый в джинсы и белую футболку. На лице красовались аккуратно выбритая щетина у тонких губ и брови, сгибавшиеся к носу. Широкие скулы, высокий лоб и глубокие тёмные глаза, делали его чем-то примечательным. Привлекала взгляд и блестевшая на темечке лысина. Ворон закрыл пальцем часть, где изображен рот, воображая, что на этом месте был респиратор. Еще около полу минуты Ворон рассматривал фотографию, меняя ракурсы. Лис весь изнемогал от нетерпения.
-Он! -с уверенностью заявил Ворон, положив фото на стол.
-И где же ты его видел? И-и когда?
-Ой...Недельки три назад. Лично его не знал, просто слышал, как к нему обращались другие. А видел его за тем столиком. Часто там отшивался, всё время за этим столом сидел. А однажды с кем-то по КПК связывался, да так громко кричал. Я почему его и запомнил-то?! Потом вышел и не видел его с тех пор.
-А о чём он кричал-то?
-Да что-то там, что не скажет, не покажет, что его не запуга...Ты думаешь это?..
-Конечно! А что же ещё. О Сердце Оазиса он... А кто на том конце был?
-Ну я не знаю...КПК у него громко орал, а я как раз рядом, за соседним столом сидел. Голос там прокуренный был и матами...Нет. Это точно кто-то из бандитов.
-Шакал, ты на базе? -связался Лис с ним по КПК-дельце есть. Жди!
Ворон и Лис двинулись в путь. Сразу же, открыв скрипучую дверь Янова, лица стали обжигаться палящим солнцем. Стояла ужасная духота. Было просто невыносимо дышать, особенно в респираторах. Пройдя совсем чуть-чуть, Ворон и Лис уже еле перебирали ноги.
-Стой! -сказал вдруг Ворон, подняв руку вверх, и зарядил "Калаш".
Лис осторожно оглянулся и зарядил SPAS. Сначала Андрей ничего не заметил, но потом увидел, что над землей буквально парят мелкие камушки.
-Иди за мной тихо- шепотом проговорил Ворон.
Они тихо подбежали к вагону-локомотиву, который стоял метрах в пяти от них, и прислонились к нему спиной. Немного отдышавшись и вытерев пот со лба, Лис тихо спросил:
-Что это?
-Сейчас увидишь. Так...-тоже вытер пот Ворон и посмотрев по сторонам сказал: Давай я слева, ты справа. Дашь знак.
-Понял.
Ворон тихо подбежал к передней части локомотива и обернулся назад. Лис уже стоял у задней части вагона и показал ему знак готовности. Ворон показал руками, мол, заходим с двух сторон и бьем по знаку. Андрей кивнул головой. Он спокойно обошёл вагон и увидел где-то в метрах двадцати торчащую из высокой травы чью-то изуродованную голову, похожую на человеческую. Снорк? Не похоже. А кто же тогда? Справа послышался настырный стук автомата. Трассера полетели в мутанта. Тот издал страшный, недовольный рык, после начал что-то размахивать руками и в соответствие с этими махами менялся вес всех предметов. Андрея то вдавливало в землю, то чуть-чуть отрывало от земли. Рядом уже летали кирпичи и другие, относительно нетяжелые вещи. После очередного выстрела Ворона, чудовище повернулось к нему передом, взмахнуло руками и нарисовало ими круг, который превратился из воображаемого в реальный. Все отталкивало от этого круга, даже летящие пули. Ворон свистнул. Андрей понял, что пришел его черед и прицелившись, выпустил порцию дроби в мутанта. Тот покосился от боли и его гравитационный щит растаял. Андрей выстрелил еще раз. Мутант зло и противно завизжал, а потом резко дернул правой рукой. Лис что-то заметил и тут же спрятался за вагон. В это время что-то очень сильно ударило в угол локомотива и вынесло оттуда часть металла, сопровождаясь характерным звуком. Андрей зажмурил глаза и отвернул голову от места удара. Куски железа, камня и битое стекло, с силой застучали по его комбинезону. После Лис посмотрел на свои руки, отряхнулся, вынул из щеки над респиратором впившийся осколок стекла, вытер кровь и пошел к мутанту. Он слышал, что Ворон стрелял, и только потом стрельба затихла. Значит либо Ворон убил мутанта, либо он его. В последнем Лис сомневался.
-Кто это?- спросил Андрей у Ворона, когда они оба подошли к трупу мутанта.
-Бюрер. Хитрая тварь. Как ты заметил, управляет гравитационным полем вокруг себя.
-М-да. Ладно, пошли. Нет времени.
-Пошли.- сказал Ворон, толкнув ногой труп.
-Задал он нам жара, да?
-Ха-ха. И так жарко...
-Слушай, дружище, такое дело...Привет.- второпях здороваясь сказал Лис, войдя в хату. Друзья пожали друг другу руки и по братски похлопали по плечу.- Я ищу одного сталкера, по кличке Степа.
-И?
-Дело в том, что в последний раз, когда его видел Ворон, он здорово повздорил с кем-то из бандитов. Не ваших рук дело?
-Хм...А когда это было?
-Недельки три назад- вмешался Ворон, который стоял, облокотившись о стену и сложа руки на груди.
-Дай-ка подумать. Середина августа где-то, да?
-Ага.- кивнул головой Лис.
-Кажется, нет.
-Черт! А может кто-то из твоих?
-Обижаешь, брат. -протянул Шакал. Я же тут все и про всех знаю. Кто, что и где делает. Гнуса кто-то придавит, и об этом узнаю. А выход из лагеря у нас строго по отчетности. Не-е-е-т.
-Кто-то из Затона? -предположил Ворон
-А вот это возможно! А еще Валет!
-Валет? -переспросил Лис.
-Да. Еще один пахан, который сам и шайку свою заставляет жить не то что не по воровским законам, а по своим собственным. Давно мы с ним в передрягах. Сразу как-то не скорешились. До боя только не доходит.
-И где его найти можно?
-Да дьявол его знает! Раньше на КПП отшивался, а щас...Не видели их давно. Я помогу найти. Если смогу, конечно.
-Спасибо, дружище! И еще...
-Да?
Лис намекнул на присутствие постороннего человека, стоящего у двери. Это был Шмель, с которым Лис тоже немного сдружился.
-Шмель? Да я ему, как тебе доверяю. А тебе, как себе!
Лис еще раз посмотрел на Шмеля, а потом наклонился к уху Шакала и негромко проговорил: