— Я бы с удовольствием. — Я не знаю, как я справлюсь с песком на своих заоблачных каблуках, но идея заманчива, и я не хочу, чтобы сегодняшний вечер заканчивался прямо сейчас. Он не позволяет мне платить, оплачивая счет сам, и я не спорю с ним по этому поводу. Когда мы выходим из ресторана, я спотыкаюсь на каблуках, и Рафаэль крепко сжимает меня.
— Не привыкла к каблукам? — Спрашивает он, выглядя удивленным.
Мне стыдно в этом признаваться, но на самом деле это не так. Должно быть, я так не похожа на тех моделей, с которыми он привык встречаться. Тогда моя уверенность резко падает, и я молча качаю головой.
— Прости, я в таком раздрае.
— Ты не в раздрае. — Он приподнимает мой подбородок. Когда его пальцы касаются моей кожи, я чувствую электрический разряд, проходящий по моему телу, наполняя мои вены возбуждением. Я не чувствовала себя так с тех пор…
Я трясу головой, чтобы избавиться от этой мысли.
— Не извиняйся, — продолжает он. — Сними эти туфли. Мы все равно почти на месте.
Он указывает вперед, туда, где начинается песок. Я опираюсь на его руку для поддержки и расстегиваю ремни, затем беру туфли в одну руку и бегу к песку. Зернистые зерна приятны на ощупь. Я поджимаю пальцы ног, ухмыляясь, когда поворачиваюсь лицом к Рафаэлю.
— Присоединяйся ко мне.
Он так и делает, и вместе мы направляемся к кромке воды. В словах нет необходимости, и в течение нескольких минут никто из нас не произносит ни слова. Тишина приятна и располагает к общению.
Пока мы идем, рука Рафаэля каким-то образом проскальзывает в мою. Такое случалось на свиданиях и раньше, и мне всегда было невероятно неудобно, но не в этот раз. Я позволяю его пальцам переплестись с моими, мое сердце пропускает удар, когда он притягивает меня к себе, чтобы избежать волны, разбивающейся о берег, где я стояла мгновение назад. Я хихикаю.
На пляже вечеринка у костра, и когда мы проходим мимо собравшейся толпы, кто-то выкрикивает имя Рафаэля. Мгновенно я вспоминаю, почему я не выхожу из дома, почему я никогда никуда не хожу, почему я не доверяю людям. К нам подходит великолепная брюнетка с широкой улыбкой. Она делает двойной дубль, когда видит меня, ее глаза впиваются в мое покрытое шрамами лицо. Я вижу, как она молча жалеет меня, но прежде чем у нее появляется шанс отреагировать, Рафаэль отвлекает ее.
— Привет, Сальма. Я совсем забыл, что ты пригласила меня потусоваться сегодня вечером.
— Понятно, — мурлычет она, играя с воротником его рубашки, позволяя своим пальцам задержаться на нем. Я ловлю себя на том, что стискиваю зубы. Я… ревную. Какое странное чувство. — Нашел компанию получше на сегодняшний вечер, не так ли? Куда это ты собрался?
— Просто решил прогуляться.
— Лунная ночь, прогулка по пляжу… Звучит достаточно романтично для меня, — смеется девушка, бросая на меня взгляд. — Мы будем рады, если вы присоединитесь к нам, если хотите. У нас есть зефир. И много выпивки.
Рафаэль смотрит на меня, но я не могу встретиться с ним взглядом. Мои плечи опускаются с облегчением, когда он снова заговаривает.
— Нет, я думаю, нам и так хорошо. Скоро увидимся, Сальма.
— Конечно. — Она выглядит взбешенной, когда смотрит на меня. — Ты знаешь, где меня найти. Я буду рядом… даже когда твоего последнего завоевания не будет рядом.
Я не думаю, что Рафаэль замечает, но когда она уходит, она бросает песок прямо в меня. Я тоже делаю вид, что ничего не замечаю.
— Я сожалею об этом, — бормочет он, как только мы оказываемся вне пределов слышимости. — Вот. Давай присядем.
Он снимает пиджак и кладет его на песок. Я собираюсь возразить, я уверена, что он стоит больших денег, но у меня такое чувство, что он не стал бы слушать. Вместо этого я сажусь рядом с ним, и он обнимает меня за плечи, прижимая к себе. Момент мирный, безмятежный. Я наслаждаюсь мыслью, что он не подталкивает меня к поцелую, хотя обещание этого висит в воздухе, искрящееся и волшебное.
Его пальцы нежно путешествуют вниз по моей спине. Я хочу, чтобы он поцеловал меня. Я уже много лет не хотела, чтобы кто-нибудь целовал меня.
— Дав. — Я смотрю в глаза Рафаэлю. — Я действительно рад, что мы пошли куда-нибудь сегодня вечером. Ты сделала мою неделю счастливой. Мой месяц. Даже мою фотосессию.
Я смеюсь, качая головой.
— Не преувеличивай.
— Я серьезно говорю.
Наши глаза встречаются. Сегодня в воздухе витает что-то особенное. Но затем чары разрушаются, когда Рафаэля внезапно отбрасывают в сторону. Пески летают повсюду, и я чувствую, как кто-то выхватывает у меня сумочку. Я кричу, но нападавший уже убегает, сливаясь с ночью в своей темной одежде.
Что, черт возьми, только что произошло?
Глава 6
Нокс
Я срываюсь с места, держась за сумочку Дав, слышу, как кто-то кричит, преследуя меня, но я быстрее, пока я не спотыкаюсь обо что-то в песке и не падаю вниз. Самодовольный ублюдок Дав, который был на свидании с ней, схватил меня за лацканы моей кожаной куртки, но я слишком быстр для него. Прежде чем он успевает увидеть мое лицо, я бью его кулаком, и он отшатывается назад, зажимая нос, из которого уже течет кровь.
Я растворяюсь в тени, сливаясь с ночью. Я знаю, что теперь они меня не найдут. Я наблюдаю за ними из-под ближайшего пирса. Дав утешает этого придурка фотографа, и кто-то с той вечеринки у костра подбегает и вызывает полицию. Мне нужно убираться отсюда к чертовой матери, пока кому-нибудь не пришла в голову блестящая идея проверить под пирсом. Я открываю сумку Дав и роюсь в ее дерьме, ухмыляясь, когда вижу там ее телефон.
Гребаный джекпот.
Возвращаясь в ресторан, я пользуюсь телефоном Дав, чтобы найти фотографа, с которым она была на свидании. Я изучил компании в том офисном здании, которое она покинула несколько дней назад, и я сразу узнал ублюдка, когда он заехал за ней на свидание. Теперь я понимаю, что этот идиот, использовал свой домашний адрес для своей компании. Я ухмыляюсь. Я знаю, где я проведу ночь.