Я помогаю младшим детям дойти до дома, а Вила и Дав следуют за ними. Внутри царит хаос, но именно о таком хаосе я мечтал, пока сидел взаперти. Мальчики бегут к своим игрушкам, а Вила, Дав и я садимся за обеденный стол.
— Насколько трудно было найти Вилу после того, как я ушел? — Спрашиваю я Дав, все еще не совсем в состоянии поверить, что наконец-то могу задать все вопросы, которые носил в своем сердце последние пять лет.
— Мне помогла ее подруга, — улыбается Дав, сжимая руку Вилы. Эти двое совсем не похожи, у Дав темные волосы, а у Вилы светлые локоны и веснушки. Но я могу сказать, что их отношения похожи на отношения матери и дочери. Дав обожает эту девочку, мою названную дочь и Вила смотрит на мою женщину с чистым обожанием в глазах. — После того, как ее отчим исчез, было легко получить опеку. Слишком просто, почти.
— А как насчет Келлана?
— Я поняла, что у меня будет ребенок через несколько недель после получения опеки над Вилой, — нежно улыбается Дав.
— Да, мы прошли через все это вместе, — кивает Вила.
Я все еще поражаюсь ее виду и тому, как сильно она изменилась с тех пор, как я видел ее в последний раз. Теперь она молодая девушка, а не маленький ребенок. И я могу сказать, что ее сердце нисколько не изменилось.
— Келлан классный, и мы действительно счастливы. — Говорит девочка.
— За исключением того, что он кричал все ночи в течение первого года. — Дав морщится, заставляя меня смеяться. Здесь я чувствую себя как дома. — Но это была кривая обучения. Теперь мы лучше ладим.
— Что насчет Зейна? — Спрашиваю я.
— Ему два года, — кивает Дав. — Мы только что отпраздновали его день рождения. Он упал лицом в свой торт…
Она и Вила хихикают в конвульсиях, и я улыбаюсь, хотя в глубине души я чувствую, что многое пропустил. Но я делаю довольное лицо, потому что я в долгу перед своей семьей, и, несмотря на прошлое, я счастлив быть здесь с ними.
— Не волнуйся. — Дав сжимает мою руку. — Будет еще много дней рождения, особенно у нас вчетвером.
— И я уже знаю, чего хочу для своего следующего! — Говорит Вила певучим голосом.
— У тебя так и не будет телефона. — Дав прищуривает глаза, глядя на меня.
— У Мерси есть!
— И что? — Дав показывает ей язык, а потом Вила щёлкает ей по носу.
Прежде чем я успеваю отреагировать, Дав щелкает ей обратно. Я собираюсь отругать их обоих, когда понимаю, что для них это внутренняя шутка, и они хихикают. Я наткнулся здесь на что-то особенное и волшебное. Это то, что должна чувствовать семья. Эта легкая, свежая уверенность, которая заставляет меня чувствовать себя комфортно, как будто я могу поделиться чем угодно с людьми в этом доме.
Келлан и Зейн проходят в столовую, каждый из них зовет маму. Так странно видеть Дав в этой новой роли, но я не должен удивляться этому. Она обрабатывает царапину Келлана и перевязывает ее, одновременно хватая леденец для нашего младшего сына. Довольные, дети уходят в гостиную смотреть телевизор, и на этот раз Вила идет с ними, предлагая нам немного уединения.
Все, чего я хочу, это заполучить Дав в свои руки, но в этом есть тихое терпение. Я заберу ее позже, когда дети уснут. А пока я счастлив, наблюдая, как свет и тени отражаются от окон на ее прекрасном лице.
— Ходж переводил тебе деньги? — Спрашиваю я ее.
— Каждый месяц, — кивает она. — Но мы сохранили большую часть. Я потратила немного на детей и погасила долг за этот дом, так что теперь он наш.
— Это наш дом?
Она усмехается.
— Да, до тех пор, пока мы счастливы, оставаясь здесь. Дом достаточно большой.
— Возможно, нам придется переехать, если семья продолжит расширяться.
— О? — Она поднимает на меня брови. — Ты что-то там планируешь, не так ли?
— Вовсе нет, — ухмыляюсь я. — Во-первых, я хочу, чтобы ты была рядом со мной в течение многих лет. Я не позволю тебе уйти от меня.
— Ты говоришь так… — Дав прислоняется к стойке, избегая моего взгляда.
— Что?
— Я не знаю. — Она пожимает плечами. — Ты другой… но всё же тот же.
— Я другой, — бормочу я. — Потому что я заплатил свой долг тебе, Голубка. Не полностью, никогда полностью. Но я хочу, чтобы ты знала, как глубоко я сожалею обо всем, через что заставил тебя пройти с Робином. Никто из вас не заслужил того, что я с вами сделал, и я буду сожалеть об этом всю оставшуюся жизнь.
— Нокс…
— Подожди. — Я поднимаю руку вверх. — Есть кое-что еще. Я основал еще один трастовый фонд для детей и тебя. Я надеюсь, что мы сможем создать на его основе фонд, который будет помогать бездомной молодежи.
— Это замечательно, Нокс. — Она тянется к моей руке, переплетая мои пальцы. — Из-за Сэма?
— Конечно, я хочу, чтобы память о нём жила, — ухмыляюсь я. — Я слышал, что его внучка ходит в школу, в которую раньше ходила Вила.
— Неужели? — Глаза Дав расширяются. — Ух ты. Было бы так странно встретиться с ней.
— Или с ее матерью, — киваю я. — Мы должны попытаться найти ее.
— Да, — кивает Дав. — Это хороший план.
Некоторое время мы сидим в тишине, солнце садится за окном и заливает столовую своими теплыми золотистыми лучами.
— Голубка…
— Да? — Она сразу же смотрит на меня, ожидая, что я заговорю.
— Могу я… — Я проглатываю свою гордость и заставляю себя произнести эти слова. — Могу я остаться здесь?
Она пристально смотрит на меня, прежде чем разразиться смехом. Она притягивает меня к себе и обнимает, ее губы в дюйме от моих, когда она шепчет:
— Ты никогда больше не бросишь меня, придурок. На этот раз тебе не нужно оставаться в тени…
Эпилог
Дав
3 года спустя
Сегодня шестнадцатый день рождения Вилы, и ее братья сводят меня с ума. Келлан и Зейн скачут с раннего утра, чтобы Вила открыла некоторые из своих подарков. Но мы еще не дали ей главного. Это будет сюрпризом на сегодняшний вечер.