- Я подумала, что тебе будет интересно…
- Извините, но мне интересен футбол, а не болтовня о нем - перебила женщину Остин.
Разговор немного раздражал уставшую девушку, к тому же Бэка явно не спешила домой. И Гриффин решила пойти, посмотреть, почему она задержалась.
- Хорошего вечера, мисс Уилмар, - сказала Остин и сунув руки в карманы спортивной толстовки, направилась обратно в на базу клуба.
Регине лишь оставалось смотреть в спину странной девушке, которая не желает популярности и славы, как все игроки, когда-либо приезжавшие в Бруклин.
Пока остин шла через коридор, в холл, где обычно задерживалась Бэка со своим парнем, ее привлекли крики с другой стороны парковки. Остин не раздумывая свернула в один из других коридоров, чтобы выйти на служебную парковку. Там обычно стояли автомобили, которые некоторые игроки брали в аренду. Один из автомобилей принадлежал Грей-Ридж. Светло-серый «Форд», как раз должен был уже уехать.
Однако только Остин вышла помещения на улицу, она заметила картину, которая ей не понравилась сразу. Джеки видимо какое-то время тоже провела в холле, общаясь в прессой или работниками клуба, поэтому в ее руках до сил пор были папки с фотографиями, которые они все подписывали для болельщиков сегодня утром. Джеки прижималась спиной к собственной машине, а вокруг нее стояло трое совершенно незнакомых молодых людей, у одного из которых Остин заметила в руке нож.
Дядя Сэм хорошо воспитал девушку, правильно. Остин умела постоять за себя и других. Но одно дело делать это в городе, где тебя каждая собака знает, и совсем другое - большой Бруклин, где далеко не каждый смотрит женский футбол и знает игроков в лицо.
Но Остин не остановил тот факт, что незнакомцев трое и они вооружены. Меньшинство всегда можно превратить в достоинство, если знать как им распоряжаться.
- Эй! - громко крикнула Гриффин, не вынимая рук из карманов толстовки.
Двое незнакомцев обернулись сразу, их лица были молоды. Третий все еще стоял к Остин спиной, сжимая в руке свое оружие.
- Это частная парковка, - продолжила Остин. - Вход посторонним воспрещен.
Она сделала несколько шагов вперед, когда повернулся и третий юноша, чертами чем-то похожий на Ребекку Джонс. И Остин подумала о том, что Бекс все же не захотела сама марать руки и решила действовать старым способом и чужими руками наказать Джеки за проступок.
- Шла бы ты отсюда, детка! - огрызнулся вооруженный незнакомец. - А то как бы я не разозлился.
Остин подобные угрозы не пугали. Незнакомцы были на чужой территории, им некуда бежать. К тому же, стоило крикнуть погромче и на их крик сбегутся охранники. Однако Остин рассудила по иному.
Она сделал еще пару шагов в направлении вооруженного парня, и спокойно произнесла:
- Убраться отсюда придется вам. И быстро, иначе я полицию вызову.
Остин знала, что провоцирует словами парней на действия. И, кажется, слова таки это действие возымели. Потому что стоявший с ножом парень, резко развернулся, замахиваясь на Остин ножом. Гриффин не долго думая, вынула руки из карманов, отклонившись от ножа, и врезала со всей силы парню между ног.
А вот второму, подоспевшему на помощь своему другу, Остин едва не сломала запястье, вцепившись мертвой хваткой в руку.
- Вызывай охрану! - крикнула девушка Джеки, и та, бросив папки, схватилась за телефон.
Третий парнишка даже не решился подходить к Остин, видя, что силы явно не равны. А уже через минут пять, на всех троих защелкнулись наручники.
- Спасибо, - улыбнулась Джеки. - Я у тебя в долгу. Проси, что хочешь.
Остин отряхнула брюки.
- Прошу, - сказала она. - На поле сочтемся. В жесткой конкурентной борьбе.
Утром следующего дня, Остин прочла в газете, что Ребекку Джонс и ее брата задержали по подозрению в участии договорных матчей и покушении на убийство.
Глянув с балкона на выплывающее из-за горизонта солнце, Остин вспомнила, что давно не звонила дяде Сэму. Надо было исправить положение, потому что девушке есть что ему рассказать.
========== Глава 9. Испорченный футбол. ==========
Футбольная команда — как красивая женщина. Если вы не напоминаете ей об этом, она забывает, что она красива.
© Арсен Венгер
- Накануне состоится вечеринка у Майлза Стэппа, придешь?
Все-таки Остин иногда поражали все эти желания молодых девушек шататься по вечеринкам, барам, знакомиться с кучей парней, фанатов и прочими. Быть в толпе. Быть с толпой.
- У меня другие планы.
Бэка отложила щитки в сторону и наклонилась к Остин.
- Эй, ты совершенно не любишь компании, я уже поняла. Но иногда нужно быть на виду, радовать общественность. Ты ведь понимаешь, это часть нашей профессии.
Конечно, Остин все понимала, но ее природная замкнутость не позволяла ей даже подумать о том, что она там должна. Ей просто это было не интересно. Она не актриса, чтобы играть заинтересованность, она профессиональный футболист.
- В моем контракте не прописан пункт, по которому я должна посещать мероприятия, которые мне не интересны, - жестко парировала Остин. - Я приехала играть в футбол и набираться опыта в клубе выше рангом, чем моя предыдущая команда. Но посещение вечеринок, это не мое. Извини.
- Девчонки, я слышала, к нам отрядили Дэниельсон из «Ред Ратс», - ворвалась в раздевалку Комбс, держа в руках какой-то листок. - Только что собственными ушами слышала от Уилмар.
Бранденбург передернула плечами.
- Черт, если эта та самая Дениэльсон, о которой я слышала, нам надо готовится к худшему.
- Чем она так плоха? - не поняла Остин.
Девчонки уставились на Гриффин, так, будто Остин сказала что-то из ряда вон.
- Ну-у, - протянула Комбс. - Некоторые девушки приходят в футбол, совсем не для того, чтобы играть.
Смысл этих слов центрального нападающего команды, Остин поняла лишь тогда, когда тренер Гэмон представил им всем новичков команды: еще одного помощника главного тренера Мейсона Дэниельсона и его дочь Аманду. Слова Комбс тогда представили для Остин в новом свете, ибо Аманда была не просто красивая, она была сногсшибательна хороша. И Остин даже представить не могла, что на самом деле представляет из себя девушка, как игрок.
На тренировке она была удивительно неуклюжа. Сперва она ударилась головой о стойку ворот и получила легкое сотрясение, затем уже в раздевалке прищемила палец другой футболистке - Бетси Коатс, которая должна была выйти в следующем матче, заменив Бэку, у которой обнаружилась старая травма спины. В результате всего этого, пришлось вызвать вратаря резерва Аманду Марити, которая уже какое-то время не играла за основу.
Дэниельсон очень хотела взять седьмой номер, который был уже закреплен за Гриффин. Но Гэмон настоял на том, чтобы новичок выбрала другой номер. И она взяла номер семьдесят семь, специально, чтобы дать понять, что она лучшая. Амбиций у девушки было весьма много, и Бранденбург, видимо, немного знакомая с девушкой лично, сразу ее невзлюбила. Впрочем, не сказать, что другие девушки были рады тому, что в воротах выйдет резервный голкипер, у которой не было игровой практики уже четыре матча. Наверное поэтому Макс Гэмон в последний момент заявки на матч отдал место молодому вратарю молодежной команды «медведей» - Элли Хортон. Девушке было всего семнадцать лет и это был ее первый матч на таком уровне. Бранденбург, как записной психолог команды, очень опасалась того, что молодость и робость девушки, сыграют не на команду, а против нее. А неожиданная травма Беркли подарила шанс на левом фланге полузащиты именно Аманде Дэниельсон.
Но игра показала насколько была права Бранденбург. Гэмон ничего не смог поделать с составом, и в результате «медведи» проиграли середняку Чемпионата - «Оранж Берд». А потом, проиграли и еще двум командам из середины турнирной таблицы. Причем все ошибки средней линии были связаны именно с провалом и невзрачной игрой Дэниельсон, которая, казалось. делала все, чтобы команда теряла очки. Молодой Хортон пришлось не сладко, впрочем, как и всем кто был причастен к трем поражениям к ряду. В этих играх, команду Бруклин Беарс словно подменили: не работали фланги, защита допускала чудовищные ляпы и даже Остин, Ист и Бранденбург ничего не могли поделать с тем, что творилось на поле. Однако за его пределами Савана, Грей-Ридж наряду с Уилмар времени зря не теряли, пытаясь выяснить все о Дэниельсонах. И то, что они выяснили поставило их в конкретный тупик.